珠隆阿暗暗咂舌，心道这位姑奶奶当真不是好相与的，当初含雪那般得意，最后不也被她整得斩首抄家。这金婆子此次怕是凶多吉少，偷鸡不成反要蚀把米了。
他连忙顺着令窈的话，厉声质问：
“金婆子，既然知道有人密谋害人为何不当即上报，还要等着贵人戴佳氏来找你去支领白果，在等着别人来抄检昭仁殿。
你这样子分明是等待时机，算准了有人会抄检昭仁殿一般。”
他意有所指地瞥了一眼角落里，那几个抖如筛糠的太监。
“奴才……奴才……”
金厨娘一时语塞，结巴了半天，才勉强挤出一套说辞。
“奴才当时怕极了哪里敢上报，贵人她宠眷优渥，谁敢得罪？怕不是奴才一句话没说完就没命了啊。
奴才只能将此话烂在肚子里谁也不敢说，大人在宦海沉浮，也定知道有些事情说不得啊，不说还能安稳太平，一说就是惹祸上身。
奴才在宫里这么多年自然是知晓这个道理，至于为何要等别人抄检才告发，是因为奴才以为是贵人的密谋被人发现了，这些人来捉拿的，此时说出口自然是为了挣一条活路啊，说不准因为奴才告发有功，留奴才一条小命呢。”
这话合情合理，确实是情理之中的选择。
令窈笑而不语，只是问：
“婆婆的记性倒是极好，连那般隐秘的对话都听得一字不落。那我倒要问问你，我和栖芷究竟是哪一日，什么时辰在小厨房密谋的？
我们当时具体是站在哪个位置说话的？开口的第一句话是什么？难不成就是直接说我想下毒害死一个人吗？”
金婆子一愣，完全没想到她会这么问，一脸茫然看着她，支支吾吾道：
“是……是什么时候……”
“对，具体是哪一日？什么时辰？你说清楚。”
栖芷紧紧盯着她。
“是……是……”金厨娘嘴唇翕动，吞吞吐吐了半天，才硬着头皮憋出一个日子，“好像是冬月初一……”
此话一出，令窈和栖芷都笑出声。
令窈紧接着问：“我们站在哪里密谋的？”
“站在……站在小厨房门口。”
金厨娘越说越小声。
令窈点点头：“冬月初一那日天儿如何？是晴是阴？是雨是雪？你可还记得？”
“这……这奴才哪还记得那么清楚？”金厨娘苦笑一声，“奴才实在是上了年纪记不清这些啊。”
“也是，婆婆年纪大了，记不清天气情有可原。”
令窈朱唇轻启，语气依旧平淡。
她不再看金厨娘，转而面向珠隆阿：
“请大人即刻带了番役去昭仁殿小厨房，查证小厨房柴火垛是否能藏匿如金婆子这样身形的人，且不会被人发现。
再查证站在小厨房门口说话，柴火垛里躲着的人是否能听得清。”
珠隆阿还未言语，玄烨已经挥手道：
“立刻去办！朕要的是合乎情理，符合实情的回禀。不是你和稀泥的敷衍之词，更不是任何人的片面臆测或作伪证。
若敢有丝毫隐瞒偏袒，不论是帮朕还是帮这个婆子，朕都决不轻饶。”
珠隆阿心里一凛，快步走出去吩咐人手。
金厨娘一听珠隆阿要去查证证词真伪，身子一软瘫在地上，满脸湿透不知是泪还是汗，挥着袖子哆哆嗦嗦擦着。
令窈看着珠隆阿的身影消失在垂花门外，这才将目光重新投向地上滩烂泥般的金厨娘：
“金婆子，我再问你一句，你是确定是十一月初一听见你所谓的密谋吗？”
金厨娘深深垂首，双臂撑在地上，一滴一滴汗珠顺着她鬓角落在地上。
“时日久了，奴才……奴才也……也不能十分确定……”
一旁的佟贵妃佟贵妃冷笑道：
“你这个反复无常的婆子，一会儿信誓旦旦说是初一，一会儿又说不能确定。如此前言不搭后语，漏洞百出的证词，如何能取信于人？”
她转向玄烨，微微欠身。
“主子爷，依奴才看，这样的证词根本不可信！”
金厨娘一听佟贵妃也否定自己，慌得连连摇头，哭喊道：
“主子爷！奴才方才是一时紧张说错了，奴才所言，句句属实啊，真的是在初一听见的。”
“哦？”令窈轻笑一声，“现在又变成句句属实了？你的话可真像是那墙头的草，风吹两面倒呢。”
栖芷盯着金厨娘，缓缓开口：
“金婆子，既然你一口咬定是句句属实，那我可就有话要问你了。你说你是在收拾柴火垛时偷听到的。那么，具体是上午还是下午？是膳后还是膳前？”
她顿了顿，仿佛在帮金厨娘回忆般自问自答，“我想起来了，你说是收拾柴火垛，那必定是膳后，所以你这么清闲有时间收拾是不是？
而且是午膳后，因为早膳后你就要着急准备午膳，哪里有时间去做这些杂事，主子晚膳用的迟，所以午膳后这段时间是小厨房最清闲的，我说的对不对？”
金厨娘被栖芷这番缜密的分析绕得有些晕头转向，细细想了想，觉得似乎很有道理，连连点头称是：“对！对！栖芷姑娘说得对！就是午膳后，奴才记起来了，就是午膳后那会儿。”
她话音刚落，令窈却笑出声：“金婆子，亏你在宫里待了这么多年，连这些事情都忘了？还敢在这里信口雌黄。”
令窈看向佟贵妃：“佟姐姐统摄六宫，应该知道冬月初一是宫里的开炉节。一早内务府就把熏炉炭火送来，随后要清点份例，清洗熏炉，烧炭，一并来的还有香饼子和香球子，炭烧起来后就要选香。宫里日子娴静，所以做这事是格外认真，将这视为入冬的仪式。”
佟贵妃被令窈问的一愣，随后点头道：“确实如此，这是宫里多年的习俗。”
令窈朝佟贵妃微微福了福身，随后直视金厨娘，厉声道：
“试问，在这样的日子里昭仁殿内人来人往，忙着接收清点，安置这些过冬之物。我如何能寻到一个下午都无人的空档，偏偏跑到人来人往的小厨房门口去密谋？再者，梅子她们若不当值，通常会在小厨房旁的小屋里歇息，那时她们又在哪里？一向跟在你身边打下手的小宫女又在哪里？怎么就那么巧，整个下午小厨房附近只有你一个人？”
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