“落霞集”名副其实，坐落于两山夹峙的一处狭窄谷地，借着落日余晖，方能看清其间错落搭建的简陋帐篷、歪斜石屋，以及穿梭其间、气息驳杂的修士身影。
此地修士多以炼气、筑基为主，偶有一两道强横的神识扫过，昭示着亦有金丹高人隐匿其中。
墨尘收敛气息，寻了处人流稍多的露天茶摊，拣了个不起眼的角落坐下，要了壶最廉价的清心茶，便如同石雕般，将自身融入这喧嚷的背景之中。
耳畔充斥着各式各样的交谈声，高谈阔论者有之，窃窃私语者亦有之。
不出他所料，如何获取那天渊城的“身份玉碟”，几乎是所有外来低阶修士言谈间绕不开的话题。
墨尘心神凝聚，如同老练的渔夫，从这纷乱的声浪中，捕捞着有价值的碎片。
猎杀妖兽，以命搏路。
他听到有粗豪汉子拍着桌子，抱怨上次围剿“黑风枭”差点折了兄弟，却也换来了不少功勋点。
“……他娘的，那扁毛畜生巢穴里的伴生‘枭羽草’倒是意外之喜，可惜被王老五那厮抢先摸去了……”
旁边有人劝道：“李老大，慎言！功勋点攒够才是正经，有了玉碟，城内灵气充沛，修炼起来岂是这荒山野岭可比？”
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墨尘心下暗忖：此法直截了当，却是刀头舔血，我孤身一人，对上那些盘踞险地的凶兽已是不易，更要提防同行修士背后冷箭。
柳前辈遗泽尚未消化完全，贸然涉险，实属不智，且任务周期难料，拖延日久，恐生变数。
攀附势力，觅得靠山。
另一桌，几个衣着稍显体面的修士在低声交谈，言语间提及某位师兄因炼器手艺被城内“百炼阁”看中，得以引荐入城，引得旁人一阵羡慕。
“……听说‘四海商会’也在招揽懂水行功法的护卫，负责押送一批货物去‘碧波潭’，若能入选，或许也是个机会……”
墨尘眸光微闪：此法看似安稳，实则束缚最深，我乃异域来客，身负隐秘，岂能轻易投身不明势力之下？届时人为刀俎，我为鱼肉，一举一动皆受钳制，与我的道心不符，此路，难行。
圣会扬名，一飞冲天。
谈论最多的，还是那二十年一度的“天渊圣会”，有人兴奋地提及此次头名奖励竟有“凝晶丹”，语气中充满渴望：“……若能得此丹，结丹把握平添两成！即便拿不到头名，挤进前百，也能获得居住权，不必再这般漂泊！”
也有人忧心忡忡：“……圣会擂台，刀剑无眼，历届伤残乃至陨落者不在少数。况且，众目睽睽之下，底牌尽露，日后怕是不得安宁……”
“凝晶丹！“ 墨尘端茶的手微微一顿。
此物对他而言，诱惑力实在太大。
猎妖变数莫测，引荐束缚过甚，唯这圣会，虽需抛头露面，引发关注，但规则明确，一局定乾坤。
“我在此地毫无根基，拖延越久，身份疑点暴露的风险反而越大，若能借此会一举夺得名次，不仅立时获得安身立命之所，更能得到凝晶丹，省却无数苦功。”
“只是……这实力的展露，需得好好拿捏，既要确保稳稳进入前百，又不能将太虚瓶、《黄庭阴阳五气诀》的真正玄妙以及那些保命底牌暴露于人前。”
他心思电转，开始模拟登台可能遇到的各种情况，如何以《乙木青光诀》的表象应敌，如何控制取胜的节奏。
就在他沉浸于思量之时，邻桌几名看似消息灵通的散修交谈声，夹杂着茶碗碰撞声传来：
“张道友，你可听闻？此次圣会，连那向来低调的云家，都破例要派人前来观礼了。”
“哦？可是那个与百花谷渊源极深，以培育灵植闻名的云家？”
“正是此家！往年这等场合，他们至多遣个外门管事前来走个过场，此次竟有本家的重要人物要来，着实令人费解……”
“云家？” 墨尘心神微动，想起了柳明远玉简中那寥寥数语的记载。
此事看似与他这准备参加圣会的散修无关，但一个大势力的反常举动，往往预示着某些不为人知的波澜。
他将此信息默默记于心中，暂未深究，只当作是对天渊城局势多一分了解。
茶已微凉，墨尘将最后一点残茶饮尽，心中已然有了决断。
“便是这“天渊圣会”了！ 风险固然存在，但相较于其他途径，此路收益最大，过程也相对最为可控。”
他需要立刻行动起来，一方面需打探清楚圣会报名的具体章程、比试规则，另一方面，更要抓紧这有限的时间。
进一步磨砺《乙木青光诀》在实战中的应用，务必做到收发由心，既能克敌制胜，又能恰到好处地隐藏真正的实力深浅。
他放下几块下品灵石，起身离开了茶摊，身影很快消失在落霞集熙攘的人流之中。
目标既已明确，便需争分夺秒，为那即将到来的风云际会，做好万全准备。
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