推开门，里面的空气带着旧纸张特有的霉味和一丝极淡的、若有若无的甜香。
空间比想象中要大，书架高耸，排列得有些拥挤，上面塞满了各种新旧程度各异的书。
光线来自几盏功率不高的壁灯，营造出一种昏暗而静谧的氛围。
宁砚的目光快速扫过书架上的分类标签，最终在一个不起眼的角落找到了标注为“建筑结构与工程日志”的区域。
这里的书看起来尤为古老，书脊泛黄，甚至有些破损。
他仔细地翻阅着书名，最终抽出了一本极其厚重、封面是褐色皮革、没有任何文字标注的书籍。
这本书看起来年代极为久远，皮革封面已经有些硬化开裂。
他走到一张空着的阅读桌前，小心翼翼地将书放下。
书的重量让桌子发出了轻微的嘎吱声。
他深吸一口气，屏住呼吸，用尽可能轻柔的动作，试图翻开这本看似脆弱不堪的书册。
然而，就在他指尖微微用力，掀开那坚硬封皮的瞬间——
“嘶啦——”
一声极其轻微、但在寂静图书室里却显得格外清晰的撕裂声响起。
虽然声音很小，但他敏锐的感知立刻察觉到，图书室深处似乎有什么东西被这细微的动静惊动了。
一阵极轻的脚步声正朝着他这边快速靠近！
宁砚反应极快，立刻顺势将翻开了第一页的书本立起来，挡住了自己的大半张脸，只露出一双眼睛，假装正全神贯注地阅读着书页上的内容，仿佛对刚才发生的小意外毫无察觉。
脚步声在他桌前停住。
一股低压瞬间笼罩了这张小小的阅读桌。
一个带着明显怒气、因为含着东西而有些含糊不清的声音响起：“喂！你这家伙！”
只见艾拉梅尔正站在桌子对面，双手叉着腰，湖蓝色的大眼睛瞪得圆圆的，腮帮子鼓得老高，里面显然塞着一颗巨大的泡泡糖，甚至能看到她头顶那对珊瑚色的小角都因为生气而在微微颤抖！
“居然弄坏了宝贵的图书！”她的声音带着她特有的软糯腔调，但因为愤怒而提高了音调。
在她眼中，此刻只有眼前这个损坏了宝贝图书的不可饶恕的罪犯！
宁砚看着她气鼓鼓的样子，像是只守护领地的小动物，心里觉得有些好笑，但脸上还是努力维持着平静和一丝恰到好处的歉意。
他放下书，露出了全脸，指了指那本书上那道细微的裂口，语气诚恳道：“非常抱歉，管理员小姐，这本书的封面实在太脆弱了，我只是轻轻一翻，它就......”
就在宁砚放下书，露出全貌的瞬间，艾拉梅尔脸上的愤怒表情瞬间凝固，转而被巨大的惊讶和疑惑所取代。
“诶？！是你？！”她惊讶地叫出了声，湖蓝色的眼睛瞪得更大了，连咀嚼泡泡糖的动作都停了下来，“宁砚先生!”
她显然完全没料到会在这里，以这种方式再次遇到宁砚。
“你怎么会在这里？！”她下意识地问出了口，目光扫过宁砚身上统一的囚服，脸上写满了困惑和难以置信。
在她的认知里，好人是不应该出现在梅洛彼得堡的。
宁砚看着她惊讶的样子，无奈地笑了笑，语气平淡却带着一丝不易察觉的复杂：“嗯，是我，至于为什么在这里......说来话长了。”
他没有解释，只是用一个模糊的说法带过。
毕竟，“杀害卡雷斯”的凶手并不是什么光彩的身份，即便另有隐情。
艾拉梅尔眨了眨大眼睛，似乎被这个“说来话长”噎住了，她的目光在宁砚的脸和破损的书本之间来回移动。
原则告诉她，损坏图书必须受到谴责！ 但情感上，她又记得宁砚之前的帮助和他温柔的微笑。
这种矛盾让她脸上的表情变得十分别扭，鼓着的腮帮子也泄了气似的瘪下去一点，尾巴不安地小幅度摇摆着。
「叮！检测到艾拉·梅尔产生惊讶、困惑与原则动摇的情绪，获得情绪值300点」
「宿主当前情绪值：」
“三万？”
（刚才审判时系统就一直叮叮叮响个不停，应该是那时候观众给的情绪值，嗯，一会再好好规划一下吧。）
艾拉梅尔心疼地检查着书本上的裂口，伸出她的小手，小心翼翼地摸了摸破损的边缘。
“每一个痕迹都是历史！都是知识的一部分！就算......就算是你，也不能这么不小心......”她再次抬起头看向宁砚，但这次的谴责听起来底气已经没那么足了，反而带上了一点委屈和埋怨。
宁砚看着眼前这位陷入原则与情感两难境地的美露莘，知道需要给她一个台阶下。
他忽然想起了什么，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
“真的很抱歉，”他再次道歉，然后话锋一转，像是突然想起了什么，从口袋里摸索了一下，掏出了一个小纸包——正是那天艾拉送给他的那两颗“星辉”和“月华”口味的泡泡糖。
他将其中的“星辉”口味那颗递向艾拉，金色的糖纸在昏暗的灯光下折射出细微的光芒。
“这个......作为赔礼，可以吗？”宁砚的声音放得更缓，带着十足的诚意，“我记得你很喜欢这种口味，而且这里应该很难买到吧？”
艾拉梅尔的目光猛地从破损的书本转移到宁砚掌心那颗璀璨金色的泡泡糖上，又猛地抬起来看看宁砚带着歉意的脸，然后再低下头看看糖......
湖蓝色的大眼睛里，挣扎变得更加剧烈了！
一边是她视若珍宝、不容损坏的图书原则！ 一边是她最爱吃的、而且还是很难买到的限定口味泡泡糖！
她的腮帮子无意识地空嚼了几下，尾巴摇摆的幅度变得混乱起来，显示出内心的极度矛盾。
（原则......泡泡糖......原则......泡泡糖......知识是无价的......但星辉口味真的很难抢......）
最终，对泡泡糖的热爱，再加上及宁砚之前建立的“好人”形象，似乎以微弱的优势战胜了此刻的原则愤怒。
她飞快地伸出手，一把抓过那颗星辉味的泡泡糖，紧紧攥在手心里，生怕自己反悔一样。
然后，她努力想重新板起脸，维持图书管理员的威严，但语气已经不由自主地软了下来，还带着点纠结和妥协：“哼......这次......这次就特别原谅你了！下次！下次一定要超级小心一点！这些书都很老了，要像对待世界上最宝贵的东西一样对待它们，知道吗！”
说着，她像是为了掩饰自己的原则失守，赶紧从旁边拿来了一个小小的修复工具箱，开始小心翼翼地处理那道裂口，动作居然出乎意料地熟练和专业。
他小心收起剩下的那颗月华味的糖，温和地笑道：“一定小心，对了，艾拉，我对梅洛彼得堡的历史和结构很感兴趣。”
“尤其是那些......比较古老或者不常有人去的区域记载，你能帮我推荐一些相关的书籍吗？”
艾拉正专注于修复工作，听到宁砚的问题，头也没抬，下意识地就用含着泡泡糖的、含糊不清的声音回答道：“古老区域的记载？那你可能要去最里面那个贴着‘旧档案·禁’标签的书架找找了。”
“......不过那里都是些看不懂的旧图纸和日志，积了好多灰，平时根本没人去......咦？”
她说到一半，忽然反应过来，停下手中的动作，抬起头，湛蓝的眼眸狐疑的看向宁砚：“你问这个干什么？”
宁砚面色不变，早已准备好了说辞：“只是好奇，毕竟可能要在这里待上一段时间，想多了解了解这个地方，打发时间。”
艾拉梅尔眨了眨大眼睛，似乎接受了这个解释，重新低下头一边修复一边嘟囔道
“哦......在那边，最里面，左边那个架子，记得小心点翻，别再弄坏了！不然......不然再多泡泡糖也不原谅你了！”
「叮！检测到艾拉·梅尔产生困惑的情绪，获得情绪值100点」
“当然，谢谢你了，艾拉。”宁砚微笑着点头，目光却已经投向了图书室最深处那个阴暗的角落。
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