原初之海似乎恢复了往日的深邃与宁静，但那场与“基石”的规则级碰撞所留下的“伤痕”，却并非轻易能够抚平。研究站所在的空域，空间结构依旧脆弱，偶尔会泛起一丝不自然的涟漪，仿佛随时会撕裂开来。规则的弦振也带着些许杂音，那是“静默协议”被强行打断后残留的、不和谐的余波。
周昊的混沌星云与林薇薇的秩序之光，悬浮在研究站旁，如同两颗经历风暴洗礼后愈发璀璨的星辰。他们的本质在对抗“全域静默”的过程中得到了前所未有的淬炼与融合，虽然此刻光芒内敛，显得疲惫，但其内部蕴含的力量层级和对规则的理解，已不可同日而语。他们如同进入了某种深度的“休眠”与“消化”状态，默默吸收着战斗的收获，修复着自身的损耗。
研究站内部，则是一片忙碌的修复与梳理景象。艾伦指挥着人手，优先稳定星舰结构和能量核心。秦雪衣则带领她的团队，全力分析着从“规则排斥力场”到“全域静默协议”整个过程中记录下的庞大数据流，尤其是“基石之眼”显现时泄露出的那些冰冷而古老的规则信息。
“结果出来了，”数日后，秦雪衣顶着浓重的黑眼圈，将一份初步分析报告展示给艾伦，“‘基石’……很可能不是‘缔造者’的造物。”
“什么？”艾伦眉头紧锁。
“它的技术底层，虽然与‘缔造者’的秩序体系有相似之处，但更加……原始，更加接近规则的‘源代码’。”秦雪衣调出复杂的能量频谱对比图，“‘缔造者’像是在‘基石’提供的某个‘冰冷秩序模板’上，进行了符合自身文明特性的改造和扩张。而‘基石’本身，更像是一种……宇宙公理般的底层执行机制。”
她顿了顿，说出一个更惊人的猜测：“我怀疑，‘缔造者’最初发现并试图利用‘基石’的力量来达成其绝对控制的野心，但最终，他们可能也未能完全掌控它，甚至可能……被它反向影响和利用了。那条‘余烬星轨’，那些被冻结的文明尸骸，或许不仅仅是‘基石’的杰作，也可能包含了‘缔造者’在尝试掌控过程中失败的‘实验记录’。”
这个推论让艾伦感到一阵寒意。如果“基石”是比“缔造者”更古老、更根本的宇宙机制，那么他们刚刚经历的，就不是与一个堕落文明的余孽战斗，而是触及了某种维持宇宙某种“平衡”（哪怕是冷酷的平衡）的底层法则？
“那银梭呢？他们似乎知道很多。”艾伦问道。
“银梭的行为模式，更像是一套严格的‘观测者协议’的执行者。”秦雪衣分析着银梭撤离前留下的通讯记录，“他们对‘基石’的存在并不意外，甚至有预设的应对程序。但他们似乎被某种规则限制，无法直接向我们透露关键信息。他们的‘净化’目标，也明确指向被‘概念污染’的终末教派，而非我们。这暗示，在银梭（或者说其背后的文明）的认知里，‘基石’和它所代表的‘寂静边疆’，是宇宙中一个需要被‘管理’但无法被‘消除’的既定事实。”
局势变得愈发复杂。敌人不再是某个具体的文明或个体，而可能是一种冰冷的、近乎自然规律的宇宙机制。
就在两人深入探讨时，一份来自研究站常规监听频段的、极其微弱且古老的求救信号，引起了技术员的注意。信号经过多重转译和放大后，呈现出的内容令人错愕：
【……重复……这里是‘方舟-第七播种舰-希望号’……我们已逃离‘收割者’的追猎……但‘摇篮’破碎，坐标遗失……舰体受损严重，维生系统即将失效……我们携带了‘生命火种’与‘起源数据库’……任何收到此信号的友善文明……请根据附带的基因密钥提供援助……重复……】
信号附带的“基因密钥”经过初步解析，其碱基序列结构与地球人类以及周昊、林薇薇本源中蕴含的某种生命信息，存在着高度同源性！
“方舟”？“播种舰”？“收割者”？“摇篮”？这些词汇与“缔造者”的试验田计划隐隐呼应，却又指向了更早的时代！这艘名为“希望号”的星舰，似乎属于一个在“缔造者”崛起之前，甚至可能在“基石”活跃时期，就进行星际播种的古老文明！而他们，似乎也曾是某个“收割者”（会是“缔造者”的前身吗？）的目标！
“生命火种”和“起源数据库”……这或许蕴含着揭开“基石”秘密，甚至理解生命与文明在宇宙中真正位置的关键！
“能定位信号源吗？”艾伦立刻问道，眼中重新燃起火焰。无论“基石”是什么，眼下有一艘承载着古老秘密和无数生命的星舰在呼救，他们不能坐视不理。
“信号极其微弱，来源非常遥远，而且似乎受到了严重的时空干扰，定位困难。但根据信号衰减模型和附带的空间基准点分析，大致方位可以确定——在银河系另一端，一个被称为‘遗忘旋臂’的、几乎未被探索过的荒芜区域。”
又是一个未知而危险的区域。
秦雪衣与艾伦对视一眼，都看到了对方眼中的决意。
“修复工作加快进度。我们需要一艘能进行远航的船。”艾伦沉声道。
“我会尽快整理所有关于‘基石’和这份求救信号的数据，并尝试与周昊、林薇薇建立更稳定的沟通，我们需要他们的力量指引。”秦雪衣点头。
“灯塔”的职责，从未改变。无论是面对冰冷的宇宙法则，还是聆听遥远星海的求救，他们都将肩负起引导与守护的使命。
新的航程，指向银河的暗面，指向被遗忘的历史，也指向生命火种延续的希望。
（新的冒险，启程在即）
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