夏侯婴接话:“他家中人,可都被‘请’来了。”
曹参问道:“你们说,新皇帝是否真看上了吕家姐妹?”
庭院一时静默。
众人相视无言。
“呵,吕氏姐妹在沛县确有些美名贤声,可始皇当年集六国佳丽于咸阳,”
萧何开口道,“与那些绝色相比,她们又算什么?诸位切莫妄加揣测,免得招惹是非!”
他起身道:“方才进来时,见外头有卖橘子的。
你们在此稍候,我去买些橘子让大家尝尝鲜。”
“同去,同去!”
樊哙嚷道。
“你这憨货跟去作甚?萧何是要顺道打探情况。”
夏侯婴斜了他一眼。
“呸!你当我不懂?我跟着是为护他周全!”
樊哙快步追上萧何,高声喊道:“等着,我也给你们捎橘子!”
咸阳城中宫阙连绵。
渭水河畔,一座清幽隐蔽的别院里。
“两位小姐暂且在此歇息,若有需要,尽管吩咐侍女。”
董翳向吕氏姐妹拱手,态度恭敬。
他心中暗忖:若此时怠慢她们,日后万一得宠,在枕边稍作言语,自己岂不遭殃?
“多谢董都尉!不知我儿女与老父……”
“他们自有专人照料,请宽心。”
董翳答道。
“有劳都尉费心。”
吕雉欠身行礼。
虽经长途跋涉,身处陌生之地,却仍从容自若,礼数周全。
董翳暗自诧异。
秦地女子虽性情豪爽,但如吕雉这般胆识气度的,实属罕见。
待董翳离去,吕媭激动地拉住姐姐:“姐姐你说,皇帝陛下当真会看上我们吗?”
想到可能成为皇妃,她眼中闪动憧憬,仿佛下一刻便要化雀为凤,直上青云。
吕雉却神色凝重:“休要做梦。
如今福祸难测,稍有差池,便是灭门之灾。”
“姐姐莫非还惦着那老男人?要我说,爹爹当初定是昏了头,才将你许给他!”
吕媭愤愤不平。
“如今到了咸阳,我们姐妹若能入宫……”
吕雉眼神一厉,冷冷扫向吕媭,吓得她顿时噤声。
“这里不是沛县,别胡乱说话!”
她低声斥道:“如今朝堂上的百官,谁不想把女儿送进宫中?我们姐妹有什么倚仗?后宫那地方,是吃人不吐骨头的,我们进去了,只怕尸骨无存!”
吕媭讷讷不敢再言。
廷尉府。
化名韩良的张良,步入了关押项伯的牢房。
几日不见,项伯竟已满头白发,形容憔悴。
项羽之死如噩梦般缠绕着他。
当啷!
他看见张良,猛地睁大双眼,厉声骂道:“好你个背信弃义之徒!”
他挣扎着要扑向张良,可连日酷刑已让他虚弱不堪,连站起都难。
最令项伯心痛的是,每次行刑,张良都在旁观看。
甚至有几处伤口,是张良亲手所刺。
是张良出卖了他们!
项伯心中如此猜疑。
唯有张良知道他们的行踪,知道他们落脚楚人馆。
项羽被杀时,张良亦在场。
再加上张良这两日一副秦吏模样,项伯这样想再自然不过。
张良长叹一声,厉喝道:“项伯,还不如实招来!”
厉喝之间,却向项伯使了个眼色。
“哼,狗官,滚!”
项伯怒喝。
二人一边对骂,一边以手势暗通消息。
张良:“近日所为实非我愿,望项伯见谅!”
项伯:“你这是何意?”
张良:“咸阳已非昔日咸阳,秦皇亦非从前秦皇,灭秦大计,需从长计议!”
张良脑海中闪过祭天当日所见——铁鹰锐士,九龙拉车的皇帝,以及封神祭天、映照天下的神迹。
他明白,仅凭凡人之力想要覆灭大秦,几乎已无可能。
凡人的军队,如何与修仙之军抗衡?
诸神移山倒海之能,又如何抵挡?
纵有十万大军,乃至百万之众,亦将顷刻溃散。
无人能在那般神迹面前坚持到底。
张良从不鲁莽行事。
博浪沙刺秦失败后,他便隐姓埋名,另寻灭秦之策。
刘邦铲除功臣时,张良能够保全性命,正因为他懂得在权势鼎盛时悄然隐退。
意识到单靠六国残余力量已无法推翻秦朝,他深思之后,找到了另一条道路。
“唯有神明能对抗神明,唯有仙人能抗衡仙人!”
张良决定效仿荆轲与高渐离,潜入秦宫修习仙术,等待行刺始皇的时机。
面对项伯,张良以手语示意:“为取得始皇信任,子房需借阁下首级一用。”
“项缠被韩良失手毙命?”
赢无限眉梢微动。
“正是。”
王承回禀:“近日韩良为追查项氏下落屡次羞辱项缠,致使项缠怀恨在心。”
“项缠趁其不备欲加害,反被韩良失手击杀。”
赢无限轻笑出声。
贤人馆内锣鼓喧天。
萧何与沛县众豪杰闻声而至。
“发生何事?”
萧何拦住匆匆而过的士人。
“听闻贤人馆有人获封爵位!还是陛下亲封!”
众人惊异,随士子们来到馆外。
但见人群簇拥之处,一位布衣素服却气度不凡的中年文士,正躬身接过老内侍手中的诏书。
“陛下诏曰:江东韩良检举逆贼项羽、项缠有功,更亲手诛杀项缠,特晋五等爵位,授大夫之职,赐府邸一座,黄金十镒,美玉一双。
韩良当为天下士子楷模,此诏传示四海,望诸生效仿韩良,尽忠大秦!”
“韩良,接旨吧。”
老内侍笑容满面,侍从端着的托盘上金银璀璨,引得士子们艳羡不已。
“韩良真是一步登天啊!”
“诏传天下,从此名扬四海!”
“陛下求贤若渴,果然不虚!”
“听闻他出身江东寒门,如今连升五等爵位,实在令人眼热。”
“有何可羡?靠出卖同乡换取功名,吾辈不齿。”
“他举报的可是江东项氏,听闻这项家在当地势力极大。”
“恐怕项家不会善罢甘休。”
纷杂议论声中,韩良双目含泪。
他万万不曾料到,那位皇帝竟会作出如此安排。
身为士人表率?
这简直是897将他置于烈焰上炙烤啊!
那些儒家、法家的士人,岂能不将他视为眼中钉?
还有项家与其他六国反秦势力,又会怎样看待他?
“韩良,我知你心中感动,但还请先接旨再落泪,陛下待你何等厚爱!”
老内侍温言劝慰张良。
唉,多好的人哪,泪水都涌出来了,定是激动难抑吧。
确实。
遇到陛下这般明君,谁又能不心潮澎湃呢?
感动?
张良心中实则波澜不惊。
他眼梢微转,瞥见正把青铜剑当作零嘴咀嚼的王承。
不敢动!
“韩良接旨,愿陛下万寿无疆!”
张良装出一副深受感动、泪眼婆娑的模样,含泪接过圣旨与赏赐。
老内侍满意地点头:“韩良,请吧?”
“请?”
韩良不解。
老内侍解释道:“陛下有言,韩良乃我大秦大大的良民,要让咸阳百姓都看见、听见!”
“陛下赐你四乘之车,今日巡游咸阳,显显威风!”
张良抬头望向那辆时代的敞篷“跑车”
——四匹健马牵引,车夫执鞭。
两旁骑士高举大旗,左右分立。
左旗上书:江东韩良
右旗上书:秦之忠良
更有宫廷乐师敲锣打鼓,唯恐咸阳百姓不知一般。
“我……”
张良一口闷气堵在胸口,脸涨得通红,此刻心情犹如千军万马踏过茫茫草原。
良久,他才挤出一句:“替我谢过陛下隆恩!”
——谢你八辈祖宗啊!
在贤人馆士人们或羡或妒的目光中,张良艰难地登上了马车。
有那么一刹那。
他想过,不如一头撞死算了,何苦受这份屈辱。
可想起灭秦的誓言,还有项伯的牺牲……
张良仿佛看见了易水河畔的荆轲与太子丹,看见了高渐离等一众豪杰的身影。
“虽千万人吾往矣!”
“世人谤我、鄙我、辱我,又算得了什么?若连这都无法忍受,何以成大事?”
“岂不闻越王勾践卧薪尝胆,三千越甲可吞吴?”
“你想逼我现形,我张良偏不叫你如愿!”
心念及此。
张良坦然挺直了身躯。
既入虎穴,与虎豹同行,便绝不能流露出半分怯懦。
“此人当真风光无限啊!”
曹参望着张良在秦宫人簇拥下巡游咸阳,不禁由衷感叹。
他眼中流露出几分歆羡。
他在沛县担任狱掾之职。
为官为吏之人,谁心底没有一份攀升高位的渴望?
整个上午的巡城途中,“韩良”
成了咸阳百姓争相围观的人物。
“啊,何等风光!”
“大丈夫正该如此!”
“陛下招揽贤才,这是在树立榜样吗?”
围观的民众纷纷发出钦羡的议论。
“江东韩良,大秦忠良!”
咸阳的孩童们欢快地传唱着。
这八个字,字字如针刺心。
“好!好你个韩良!”
人群中,一名青年双目赤红,死死盯着张良,咬紧牙关。
他是馆主之子。
事发当晚,他恰好外出,不在馆中,因而幸免于难。
听着老内侍宣读韩良的功绩,他恨不能立刻将其斩杀。
但他不能。
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