末日方舟的骤然出现与诡异消失，如同在滚沸的油锅中投入了一块寒冰，瞬间在整个天衍神朝的核心地带引发了难以想象的剧烈震荡。
神都，皇城，紫寰殿。
朝会早已中断。龙骧亲王姬远道与一众核心重臣、皇室宗老齐聚偏殿，人人脸色凝重，气氛压抑得几乎能滴出水来。
殿中央，一面巨大的玄光镜正悬浮空中，镜面上残留着方才天工苑上空那三艘末日方舟投下的恐怖阴影，以及它们撕裂空间遁走的最后画面。虽然影像模糊，但那毁天灭地的威压仿佛能透过镜面传递出来，让在场每一位修为高深的大能都感到心悸。
“查清楚了吗？那究竟是什么东西？从何而来？又为何突然退走？”一位须发皆白、身披蟒袍的皇室宗老声音沙哑地开口，他是当今陛下的叔祖，靖王姬承天，一位常年闭关的炼虚初期大能，此刻也被惊动出关。
兵部尚书上前一步，额头见汗，躬身道：“回禀靖王，根据各方汇总情报以及天工苑欧冶子宗师紧急传来的讯息，此物名为‘末日方舟’，疑似来自虚空教团，其技术…远超我朝现有认知。能量层级至少达到炼虚中期，甚至更高。其退走原因…据欧冶子宗师称，可能与凌霄伯爵的拼死反击有关，具体细节…凌霄伯爵重伤昏迷，尚未可知。”
“凌霄？”另一位面容阴鸷的宗老，端王姬承运（与龙骧亲王素来不合）冷哼一声，“又是他？每次他出现，总能惹出天大的麻烦！此次更是引来此等灭世灾物！本王怀疑，他与那虚空教团，是否早有勾结？否则为何偏偏他能令对方退走？”
“端王慎言！”龙骧亲王姬远道猛地抬头，目光如电，“凌霄伯爵于危难之际挺身而出，力挽狂澜，乃是我朝功臣！若非他，此刻神都可能已化为焦土！你此言，岂不让功臣心寒？”
“功臣？心寒？”端王嗤笑，“远道亲王，你如此维护此子，甚至不惜将潜龙卫指挥使之权分润于他，究竟是何用意？此子来历不明，修为进境诡异，如今又牵扯出这等恐怖之物，难道不该彻查清楚？”
“你！”
“够了！”靖王姬承天猛地一拍玉案，整个偏殿都为之一震，炼虚期的威压稍稍流露，顿时让争执的双方都安静下来，“大敌当前，内讧乃取死之道！”
他浑浊却锐利的目光扫过众人：“无论那凌霄有何秘密，他击退方舟，保全神都，这是事实。功过暂且不论。当务之急，是弄明白两件事：第一，虚空教团究竟意欲何为？这方舟是否还会再来？第二，我朝该如何应对？”
他看向钦天监监正：“张监正，可能推演天机，锁定对方踪迹或下次来袭之期？”
钦天监监正是一位面容枯槁的老者，他苦笑摇头：“回靖王，天机一片混沌，仿佛被无尽虚空迷雾遮蔽，强行推演恐遭反噬。只能隐约感知，巨大危机并未远离，仍在…积聚。”
众人心头更沉。
靖王又看向工部尚书和天工苑的代表（一位匆忙赶来的大匠宗）：“我朝现有防御工事，可能抵挡方才那种级别的攻击？”
工部尚书脸色发白，低头不语。那位大匠宗则艰难开口：“禀靖王…九龙神火罩已是神都最强防御阵法之一，倾尽天工苑底蕴，也仅能勉强抵挡化神圆满级攻击片刻…面对炼虚级，尤其是那种规模的舰体攻击…恐怕…一击即溃。除非…启动传说中的‘周天星斗大阵’…”
“周天星斗大阵？”靖王眼神一凝，“此阵乃上古遗留，阵图残缺，核心失落已久，如何启动？”
殿内再次陷入沉默。一种无力感弥漫在每位重臣心头。敌人拥有远超己方的技术和力量，而己方却连有效的防御手段都匮乏。
就在这时，一名内侍匆匆入殿，跪地禀报：“陛下口谕：着龙骧亲王姬远道、靖王姬承天、端王姬承运、兵部尚书、工部尚书、钦天监监正即刻前往养心殿议事。另，不惜一切代价救治凌霄伯爵，待其苏醒，即刻召见。”
“臣等遵旨！”众人躬身领命。
养心殿内，气氛更加凝重。年轻的天衍帝姬昊脸色苍白，但眼神却异常坚定，显然已从最初的震惊中恢复过来。
“诸位王叔，爱卿，”他声音沉稳，却带着一丝不易察觉的疲惫，“危局已至，朕欲行非常之法。旨意如下：”
“一，即日起，神都及周边三十六州进入最高战备状态，启动所有可用防御阵法，资源向军备倾斜。”
“二，成立‘抗虚指挥部’，由靖王叔祖总领，龙骧王叔、端王叔副之，统筹一切应对虚空教团事宜，有权调动境内一切宗门、世家力量。”
“三，倾尽国库与皇室秘藏，全力支持天工苑及各炼器宗门，研究应对‘末日方舟’之策，尝试修复或寻找替代‘周天星斗大阵’之法。”
“四，令暗卫府、潜龙卫全力侦查虚空教团据点及‘方舟’踪迹，必要时可先斩后奏。”
“五，凌霄伯爵…有功于社稷，赐丹王府‘九转还魂丹’一枚，助其疗伤。加封其为‘诛虚侯’，领三品御前行走，可参赞军机。待其苏醒，朕要亲自问询方舟细节。”
一连串旨意发出，条理清晰，显露出这位年轻帝王在危机下的决断力。尤其是对凌霄的封赏，既彰显了恩宠，又将其纳入了监管体系之下。
“陛下圣明！”众人齐声应诺，即便端王，此刻也不敢再多言。
然而，所有人都明白，这仅仅是开始。虚空教团的阴影，已经如同实质般笼罩了整个天衍神朝。内部的权力博弈、资源的重新分配、应对策略的选择…无数暗流将在接下来的时间里汹涌碰撞。
而此刻，风暴眼中的焦点——凌霄，正躺在天工苑精心准备的疗伤密室中，生死未卜。
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