贾琮深知没有自己的班底，一切做起来都会有很多不便。于是，根据倪二打听来的消息，他开始悄悄走访荣国府昔日那些老亲兵及他们的后代。
他来到了荣宁街一处破旧院落，拜访一位年过花甲的老亲兵。老人儿子早逝，只剩一个半大小子相依为命。贾琮言辞恳切，言明不忘旧日情谊，希望让其孙儿为自己效力，不仅管吃管住，每月还有丰厚的例钱，将来更有机会习武或学艺。老亲兵老泪纵横，当即便让孙子给贾琮磕头。
他又去了西市一间铁匠铺，铺主是已故老亲兵的儿子，武艺高强，但是却因荣国府多年不上战场，没了用武之地，于是只得学了打铁的手艺，日子还算过得去。贾琮对于这种长辈已经过世的并不先说当年的交情，而是许以高薪酬和好前程，请他为自己效力，然后才动情地谈起祖辈并肩作战的情义，承诺“来了便是兄弟，有福同享，有难同当”。那铁匠汉子被说得热血沸腾，当即拍板应下。
就这般，贾琮或凭情谊，或凭利益，或凭愿景，在短短十几日内，竟悄然网罗了五十四人。其中四十人是家传武艺、身手不凡的青壮，被编为核心武力，这是将来贾琮如果上战场的最后屏障。其余十四人各有擅长，或精于打探，或善于经营，或通晓匠作。贾琮将其中的四人分别派给贾芸和倪二做帮手，协助打理酒楼和正在逐步扩展消息网络。剩下的十人，则全部安排进了他位于京郊的工坊。
此时，他的酿酒工坊在贾芸的操持下早已运转顺畅，产出的“万古愁”、“黄花瘦”如今已经可以稳定供应全顺天府。而另一个他谋划了近三个月、投入大量财力的项目——玻璃工坊，也终于取得了突破性进展。凭借他提供的模糊方向和工匠们不懈的试验，如今已能烧制出纯净剔透、毫无气泡的玻璃，甚至成功镀银制成了清晰无比的玻璃镜！
贾琮安顿完了人手之后，精心挑选了几套晶莹剔透的玻璃酒具和几面大小不一的玻璃镜，用锦盒装好。然后，他带上楚菀卿的玉佩，向着皇宫方向而去。
皇宫门外，巧的是竟然还是上次他求见楚菀卿时的那位侍卫长。贾琮递上玉佩，言明求见楚菀卿公主。侍卫长立刻派人通传。不过一刻钟功夫，宫门侧边小门开启，一个身着鹅黄色宫装、明艳活泼的身影便闪了出来，正是楚菀卿。她左右张望了一下，看到贾琮的马车，竟提着裙摆，毫不避讳地小跑过来，哧溜一下钻进了车厢。
“贾琮！你怎么来啦？找我什么事？”楚菀卿笑嘻嘻地问道，一双大眼睛好奇地打量着贾琮，带着几分不拘小节的亲昵。
贾琮见她这般模样，与之前女扮男装时的飒爽形成极大反差，也不禁莞尔，将准备好的几个锦盒推到她面前：“喏，给你带了些新奇玩意儿，看看喜不喜欢。”
楚菀卿好奇地打开第一个盒子，里面是一套晶莹剔透、毫无杂质的酒器。她拿起一只酒杯，对着车窗透进的光线仔细观看，忍不住惊叹：“天哪！这琉璃……怎地如此纯净？我宫里的琉璃盏跟这一比，简直成了浑浊的瓦砾！这竟然一个气泡都没有！”她翻来覆去地看，爱不释手。
贾琮只是微微一笑，并未解释，示意她看下一个盒子。
楚菀卿放下酒器，又打开另一个稍扁的盒子，里面是一面镶着玳瑁边、手柄精致的玻璃镜。她拿起镜子，下意识地照向自己——下一秒，她整个人都僵住了，眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，仿佛看到了什么不可思议的景象。镜中清晰地映出她每一个细微的表情，眉眼鬓角，纤毫毕现，远比她平日用的铜镜清晰了十倍百倍！她下意识地抬起手，轻轻摸了摸自己的脸颊，仿佛在确认镜中人是不是自己。
过了好一会儿，她才从震惊中回过神来，结结巴巴地问道：“贾…贾琮，这…这又是什么宝贝？怎地…怎地照得如此清楚？”
贾琮看着她因惊讶而更显生动的俏脸，心中升起一股满足感，忍不住伸出手，自然地揉了揉她的头顶，笑道：“这不是琉璃，叫玻璃。酒器和镜子都是我的工坊用玻璃做的。玻璃的主要原料是沙子，成本很低。这镜子嘛，是在玻璃后面镀了一层薄薄的银，所以叫玻璃镜或者银镜。”
楚菀卿被他这突如其来的亲昵举动弄得一愣，脸颊瞬间飞起两朵红云，心跳也漏了一拍，她有些慌乱地低下头，声如蚊蚋：“沙…沙子做的？”身为公主，她虽不直接经商，但也立刻意识到，用近乎无成本的沙子做出如此晶莹剔透、堪比珍宝的器物，这是何等惊人的点石成金之术！她再次抬头看向贾琮时，目光中不禁带上了几分真实的崇拜。
贾琮很享受楚菀卿崇拜的眼神，故意挺了挺胸，调侃道：“是不是很厉害？低调，低调点，别用这种眼神看我，我会骄傲的。”
楚菀卿闻言，没好气地飞给他一个娇俏的白眼，刚才那点羞涩顿时被冲淡了不少，嗔道：“德行！夸你两句就上天！”
玩笑归玩笑，贾琮随即正色道：“好了，不闹了。今天找你还有正事，而且是关乎未来的大事。”他指着那几个锦盒，“这里面的东西，有一套是单独送给你的。另外几套，需要你帮我转呈给陛下、皇后娘娘，还有太上皇、太后他们。”
楚菀卿点点头，静待下文。
贾琮继续道：“我想用这玻璃和镜子的生意，跟你，还有陛下合作。我的打算是，这门生意产生的利润，我本人只占两成，同样分给你两成，剩下的六成，全部献给陛下。”
“什么？”楚菀卿今天不知道第几次被贾琮震惊了，她几乎以为自己听错了，“你…你要把这么赚钱的生意，白送给我和父皇六成利？”这简直是闻所未闻的大手笔！
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