晨雾如牛乳般浓稠，将皇城笼罩得密不透风。石惊弦与苏轻晚并肩疾驰，黑马的蹄铁踏在青石板上，溅起的水珠混着雾气，打湿了两人的衣襟。越靠近宫门，空气中的龙涎香便越浓，却隐隐透着股甜腻的腥气 —— 那是血魔邪气与皇家熏香混合的味道。
“不对劲。” 苏轻晚勒住马缰，指尖抚过腕间的同心结，结绳上的银线竟泛起黑丝，“这雾里有邪气，是‘锁魂雾’，能让人产生幻觉。” 她突然指向左侧的角楼，“你看那里！”
浓雾中，角楼的飞檐下似乎挂着个人影，穿着宫人的服饰，四肢扭曲如麻花。石惊弦眯眼细看，突然翻身下马：“是幻术！《奇门》说‘雾中虚景，多应兑卦’，兑为口，主言语惑人，别信眼睛看到的！”
他拽着苏轻晚往宫墙根走，手按在城墙的砖缝上 —— 那里有块松动的砖石，是父亲当年教他的密道入口。指尖刚触到砖石，身后突然传来甲胄摩擦声，一队禁军从雾中现身，为首的校尉横刀拦下：“来者何人？皇城禁地，不得擅闯！”
石惊弦亮出腰间的双鱼佩：“兵部石惊弦，有紧急军务面圣！” 校尉瞥了眼玉佩，眼中闪过丝疑虑，刚要说话，突然捂着头惨叫起来，双眼翻白，竟拔刀砍向身边的亲兵：“血…… 血魔大人来了！”
“是锁魂雾的作用！” 苏轻晚急忙抽出短匕，坎水灵力注入匕尖，划出一道冰线，直刺校尉的人中。寒气入体，校尉打了个寒颤，眼中的疯狂退去几分：“我…… 我怎么了？”
石惊弦趁机问道：“宫里发生了什么？为何鸣钟示警？” 校尉惊魂未定：“半个时辰前，太后宫里突然冲出一群黑衣人，见人就杀，还说要…… 要取皇上的龙血献祭！”
“龙血献祭？” 石惊弦心头一沉，拉着苏轻晚钻进密道，“轻晚，《孙子》说‘兵贵胜，不贵久’，咱们直接去养心殿！”
密道狭窄潮湿，弥漫着霉味。两人猫腰疾行，苏轻晚突然停住脚步，侧耳细听：“前面有脚步声，不止一个。” 石惊弦点头，从怀中摸出枚铜钱，借着微光看清地面的脚印 —— 是九宫步的走法，每一步都踩在 “休、生、伤” 三门的节点上，显然是影阁教徒。
“跟我来。” 石惊弦拽着她往右侧岔路拐，那里的石壁上刻着个模糊的 “死” 字，“奇门遁甲中，死门看似凶险，实则藏着生机。” 果然，刚拐过弯，就听见前方传来对话声。
“…… 那老东西真以为用‘龙血符’能镇住血魔大人？等拿到皇上的心头血，咱们影阁就能掌控龙脉，到时候……” 话音未落，石惊弦已如狸猫般窜出，锈剑横在说话人的颈间，离火灵力让对方的喉结都泛起灼热：“‘龙血符’在哪？”
那人是个穿太监服饰的影阁教徒，吓得浑身发抖：“在…… 在太后手里！她说…… 说要在坤宁宫设坛，用龙血符暂时压制血魔，等你们双脉到了再……”
话未说完，苏轻晚已短匕出鞘，刺穿他的手腕：“再什么？” 太监痛得嘶吼：“再用你们的双脉精血催动符阵，让血魔大人彻底占据龙脉！”
石惊弦眼神一凛，挥剑打晕太监：“去坤宁宫！”
密道尽头连着御花园的假山，两人刚钻出洞口，就见一群黑衣人正围攻几名侍卫。为首的黑袍人手持骨鞭，鞭梢沾着黑血，正是影阁的 “血鞭老怪”。他一鞭抽断侍卫的长刀，狞笑道：“交出龙血符，饶你们全尸！”
“你的对手是我！” 石惊弦跃出假山，锈剑带着离火灵力劈向骨鞭。老怪没想到会遇袭，仓促间挥鞭格挡，“铛” 的一声，骨鞭竟被剑上的火焰灼出焦痕。他怪叫一声：“离火脉？来得正好！” 骨鞭突然化作数道鞭影，如毒蛇般缠向石惊弦的四肢 —— 这是 “锁龙鞭法” 的杀招，专锁对手经脉。
石惊弦不慌不忙，足尖踏着 “九宫步” 游走，时而踏 “乾位” 硬接一鞭，借势震得老怪手臂发麻；时而踩 “巽位” 避开攻势，剑刃擦着鞭梢划过，逼得对方不得不收鞭自保。苏轻晚则趁机救下受伤的侍卫，短匕划出冰线，冻住两名黑衣人的脚踝：“快去报信，说石少将军在此！”
侍卫们连滚带爬地跑了，血鞭老怪见状怒吼：“小贱人找死！” 骨鞭突然转向，抽向苏轻晚后心。石惊弦眼疾手快，锈剑反手一撩，将鞭梢挑向空中，同时左手成拳，离火灵力凝聚成拳印，狠狠砸在老怪胸口。
“嘭！” 老怪倒飞出去，撞在假山上，喷出一口黑血。他挣扎着站起，骨鞭指向石惊弦：“你以为赢了？坤宁宫的符阵已经启动，你们进去就是死！”
石惊弦懒得与他废话，锈剑直刺其心口，却在此时，老怪的黑袍突然炸开，化作无数黑蛾，扑向苏轻晚。“是‘蚀心蛾’！” 苏轻晚急忙凝聚坎水灵力，在身前形成冰盾，黑蛾撞在盾上，发出滋滋的腐蚀声。石惊弦趁机一剑刺穿老怪的咽喉，黑蛾随之落地，化作一滩黑水。
“快走！” 两人冲向坤宁宫，沿途的宫女太监尸体越来越多，地上的血迹在雾中泛着诡异的红光。靠近坤宁宫时，隐约听见里面传来诵经声，夹杂着太后的尖笑：“血魔大人，老妇已备好龙血符，只待双脉精血……”
宫门紧闭，门缝中透出血色光芒。石惊弦与苏轻晚对视一眼，同时运起双脉灵力，锈剑与短匕合力劈向门锁。“轰隆” 一声，宫门被劈开，眼前的景象让两人倒吸一口凉气 ——
坤宁宫的大殿中央，太后手持一枚血色符牌，正站在九宫符阵的中心，周围跪着八名黑袍人，口中念念有词。而符阵的八个角上，竟绑着八名皇子公主，个个面色惨白，显然已被抽了不少血！
“石惊弦，苏轻晚，你们果然来了！” 太后转过身，脸上涂着诡异的血纹，“老妇等这一天等了二十年！当年先帝废了我儿的太子之位，我便要借血魔之力，让影阁掌控天下！”
石惊弦怒喝：“你疯了！用龙脉献祭血魔，会让整个王朝都陷入灾祸！” 他挥剑冲向符阵，却被一道血色光墙挡住 —— 那是龙血符与皇子精血共同催动的屏障。
“破不开的！” 太后狂笑，“这是‘八门绝阵’，需用双脉精血才能打开，而你们一旦进入，就会被血魔大人吞噬！”
苏轻晚突然指向符阵东北角：“惊弦，看那里！‘伤门’的血纹最淡，是阵眼的弱点！《孙子》说‘乘其虚而攻之’，咱们用‘水火既济’！”
石惊弦会意，离火灵力注入锈剑，苏轻晚则将枯水灵力凝聚在短匕上。两人同时跃起，锈剑与短匕在空中相交，冰与火瞬间爆发，化作一道璀璨的光柱，狠狠砸在伤门的血纹上。
“咔嚓！” 光墙裂开一道缝隙，石惊弦趁机拽着苏轻晚钻了进去。太后见状，突然将龙血符掷向空中，符牌炸开，无数血珠射向两人：“给我死！”
石惊弦将苏轻晚护在身后，后背的血印突然发烫，一股熟悉的龙涎香气息涌来 —— 这符牌上的邪气，竟与他体内的血魔残识同源！他心中一动，非但不避，反而运起离火灵力，将血珠吸向自己。
“你疯了？” 苏轻晚惊呼，却见那些血珠触到石惊弦的身体，竟被离火灵力炼化，融入他后背的血印中，而他体内的阴冷感，竟减轻了几分。
“这是……” 石惊弦又惊又喜，“我的离火脉能吸收龙血符的邪气！”
太后也愣住了，随即尖叫：“不可能！血魔大人怎么会……” 她话音未落，符阵突然剧烈摇晃，八名黑袍人同时口吐鲜血，显然是阵眼被破，反噬其身。
石惊弦趁机挥剑斩断绑着皇子的绳索，苏轻晚则扶起一名吓哭的小公主。就在此时，殿外突然传来石啸天的声音：“惊弦！拿下太后！”
太后见状，突然从怀中掏出个瓷瓶，将里面的粉末撒向自己：“血魔大人，助我！” 她的身体竟开始膨胀，皮肤泛起青黑，显然是在强行催动血魔功。
“小心！” 石惊弦将苏轻晚推开，锈剑直刺太后心口。太后却不闪不避，青黑的手掌抓住剑刃，狞笑道：“一起下地狱吧！”
就在这千钧一发之际，一道金光从殿外射来，击中太后的后心。太后惨叫一声，身体迅速萎缩，化作一滩黑水。石惊弦抬头，只见殿门口站着个穿龙袍的身影，手持一枚金色令牌，正是当今皇上！
“皇上？” 石惊弦愣住，皇上手中的令牌，竟与他体内的血印隐隐呼应。
皇上缓步走进来，脸上带着温和的笑：“石爱卿，苏姑娘，多亏你们及时赶到，才保住了皇家血脉。” 他的目光落在石惊弦后背，眼中闪过一丝难以察觉的异色，“只是…… 爱卿后背的血印，怕是需要好好诊治一番。”
石惊弦心中一凛，突然想起御花园密道里听到的话 —— 影阁要用皇上的心头血献祭。他看着皇上手中的令牌，又摸了摸后背的血印，一个可怕的念头涌上心头：难道皇上……
晨雾渐渐散去，阳光透过坤宁宫的窗棂照进来，却驱不散殿内的诡异气氛。石惊弦握紧苏轻晚的手，两人掌心的灵力同时发烫，仿佛在预警着什么。而皇上脸上的笑容，在阳光下显得格外温和，却让石惊弦感到一阵刺骨的寒意。
他知道，这场围绕血魔与龙脉的争斗，还远远没有结束。而那个看似无害的皇上，或许才是最危险的存在。
未完待续。
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