火影大楼的紧急会议室内，气氛比医院隔离区更加凝重，只是这里的风暴无声，却更加致命。
纲手端坐主位，身上还带着医院里沾染的淡淡药味和一丝未曾散尽的硝烟气息。她没有换下那身有些凌乱的御神袍，这本身就是一种无声的控诉。她的面前，摊开着卡卡西紧急整理的、附有写轮眼记录影像的事故报告，以及暗部对森之助小队行为的初步调查结论。
转寝小春和水户门炎坐在对面，脸色阴沉如水。他们没想到纲手的反击如此迅速和猛烈，更没想到事情会发展到几乎失控的地步。
“事情的经过，想必两位顾问已经清楚了。”纲手开门见山，声音平静，却带着不容置疑的压力，“因为一道未经我确认、且在极端不恰当时机执行的命令，导致封印能量失控，重要人证宇智波鼬生命垂危，多名医疗忍者受伤，医院设施严重损毁，更重要的是——导致了身负重要情报且状态极不稳定的宇智波佐助逃离！”
她每说一句，两位顾问的脸色就难看一分。
“纲手，你这是在推卸责任！”转寝小春忍不住拍案而起，“宇智波佐助的失控是他自身问题！封印能量的不稳定也是既定事实！森之助他们只是执行命令，何错之有？”
“执行命令？”纲手冷笑一声，目光锐利如刀，“在火影明确禁止的情况下，强行闯入正在进行高危救治的隔离区，刺激情绪本就不稳定的关键人员，这叫做‘执行命令’？这叫做鲁莽、渎职，以及严重挑战火影权威！如果不是他们，局面绝不会恶化到如此地步！卡卡西队长的记录影像清晰地显示了，正是他们的闯入，直接刺激了宇智波佐助，导致了后续的连锁反应！”
她将证据摔在桌上，气势完全压制了对方。
水户门炎相对冷静，但语气同样强硬：“即便如此，顾问团有权对可能危及村子的重大事项进行监督和干预。宇智波鼬和那股力量的存在，本身就是巨大的风险……”
“监督和干预不等于越权指挥，更不等于无视专业判断，蛮干硬来！”纲手毫不客气地打断，“结果是，你们所谓的‘监督’差点毁掉了一切！现在，重要情报源宇智波鼬生死未卜，宇智波佐助携带潜在风险逃离，那股力量也险些造成更大灾难！这就是你们想要的结果吗？”
她站起身，居高临下地看着两位顾问，声音传遍整个会议室：“我以五代目火影的名义提议：第一，立刻暂停转寝小春、水户门炎两位顾问对所有涉及‘圣主’相关事务、S级人证管控及特殊封印物处理的决策参与权，直至此次事件彻底调查完毕！第二，解散直属顾问、权限模糊且在此次事件中表现严重失当的特别行动队，相关人员接受审查！第三，重申火影办公室对一切紧急事态和重大风险的最终处置权，任何命令必须通过火影认可方可执行！”
这三条提议，条条直指两位顾问的核心权力，尤其是对武装力量和特殊事务的干涉权。
会议室内的其他高层成员，如奈良鹿久、秋道丁座等人，虽然沉默，但眼神交流中已表明了态度。此次事故，顾问长老一方的责任确实难以推卸，纲手借机发难，于公于私都占据了绝对道理。
转寝小春和水户门炎脸色铁青，他们试图反驳，但在确凿的证据和纲手强大的气场面前，显得苍白无力。最终，在鹿久等人“应以村子稳定为重，暂时搁置争议，优先处理善后”的圆场下，纲手的提议以压倒性优势通过。
两位顾问长老的权力被暂时架空，势力遭到沉重打击。纲手凭借这次危机，成功巩固了火影的权威，为后续更有效地应对“圣主”威胁扫清了一大内部障碍。
然而，权力的洗牌并不能解决所有问题。
就在木叶高层忙于内部整顿之时，逃离的宇智波佐助，正如同受伤的孤狼，在火之国边境的密林中穿行。他不知道自己要去哪里，只是本能地朝着远离木叶的方向逃离。身体的疲惫和查克拉的紊乱让他步履蹒跚，但更折磨他的是脑海中不断回放的、鼬平静陈述真相的画面，以及自己最后那近乎崩溃的失控。
他抬起手，看着自己的掌心。查克拉运转时，那一丝若有若无的冰冷感依旧存在，如同血管中混入了细微的冰碴。他知道，那东西没有完全离开他。这让他感到厌恶，却又隐隐有一种……扭曲的熟悉感。
与此同时，在远离木叶的田之国旧址，一处隐蔽的地下溶洞内。
那道逃脱的、极其虚弱的大蛇丸白色蛇影，正盘踞在一具刚刚死去不久的流浪忍者尸体上。尸体的血肉正以肉眼可见的速度干瘪下去，蛇影则贪婪地汲取着这微不足道的生命能量，它那虚幻的身体似乎凝实了微不可察的一丝。
它抬起蛇头，冰冷的竖瞳望向东南方向，信子微微吐露。它感应到了，非常非常遥远的地方，有一股让它灵魂都为之战栗的、精纯而强大的同源黑暗力量曾剧烈爆发过，并且，还有一个曾经承载过它部分力量的、优质的“容器”，正处于极度虚弱和情绪不稳定的状态。
“嘶嘶……机会……”蛇影发出模糊不清的精神波动，充满了贪婪与狡诈。它现在的力量太弱，无法远行，更无法夺取什么。但是，它可以引导，可以……借刀杀人。
它开始集中最后的精神力量，不再试图感应遥远的木叶，而是向着更近的、它感知范围内的某些充满贪婪和混乱气息的角落，散发出一道极其隐晦的、关于“强大力量”和“虚弱容器”的诱惑信息……
它就像一条隐藏在暗处的毒蛇，吐出了致命的信子，将诱惑的毒液，悄无声息地散布了出去。
木叶暂时平静的表面下，权力的更迭刚刚落幕。而外部，新的危机，却因一个逃离的少年和一条阴险的残片，开始悄然酝酿。佐助前路的黑暗中，等待他的，恐怕不仅仅是内心的迷茫。
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