钱汤杀人事件竟然就这么写进了小说里。
我翻开书稿几页，距离泡温泉已经过去一周半了，作者倒是真的紧跟时事，是没有瓶颈期吧。
我看着荒谷女士临走前交给我的书稿，这一部分已经二审了，而我的任务就是就是看看有没有缺页少页、漏印等问题。
荒谷女士是去神社找神子大人了吧。她神色匆忙，看起来是有什么大事。
今天的饭菜马马虎虎，是我的味蕾出问题了吗。总觉得平平无奇。
等校对完，躲过门口坐在位置上的黑田，我溜了出去。
稻妻城的空气黏糊糊地糊在皮肤上，混着刚出炉三彩团子的甜与奶茶煮沸的香气。“一杯这个焦糖奶茶，再来一份三彩团子。”
总算明白为什么那么多稻妻人喜欢在工作学习时来一杯奶茶了。
“喂——！茶茶！”
一声堪比惊雷滚滚的大嗓门硬生生劈开街市的嘈杂，我一个激灵，差点把刚压下去的奶茶喷出来。
果然，一扭头，荒泷一斗那标志性的红角白色冲天发和咧到耳根的笑容。
旁边是永远一脸“又来了”表情的阿忍。
“茶茶！”一斗几步就蹿到跟前，蒲扇般大手眼看就要拍上我的肩膀，我下意识地往旁边一缩——这力道，足够把我刚在八重堂仓库里躲雨时硌到的左臂旧伤直接拍复发。
他正叉着腰，咧着嘴，露出一口闪亮白牙看着我，旁边跟着久岐忍。“好久不见啊。”
“一斗老大，好久不见啊，阿忍你也是。”我嚼着嘴里的珍珠，这几天就没在城内见到他们。
“哈哈哈！”一斗拍着大腿狂笑，震得我脑仁疼，“那正好啊，我们一起去玩会吧。”他转头寻求认同。
久岐忍扶额：“老大，你又忘了我们是出来做什么的吗？”
一斗拍了拍脑袋：“差点忘了！”一斗兴冲冲地凑近，嗓门压低了点，却依旧洪亮，“看见小竹那小子没？好几天没来找本大爷斗虫了！上次输给他的那只将军，本大爷这次非得赢回来不可！”他摩拳擦掌，仿佛胜利就在眼前。
阿忍冷静泼水：“老大，你上次也是这么说的。”她转向我，“苦荼，最近有见过小竹吗？确实有几天没见他出来玩了，以前他挺喜欢在花见坂附近转悠的。”
小竹？那个在社奉行活动上，眼睛亮晶晶听我讲须弥沙漠故事的小男孩。性子还有点倔强。
记忆里浮现他瘦小的身影。我摇摇头：“没有诶。我也忙着派报纸，没留意。”
一斗的兴奋劲儿肉眼可见地蔫了下去，像只淋了雨的大狗：“啧，这小子，该不会是被哪只更厉害的鬼兜虫勾走了魂吧？”他抓抓头发，有点烦躁，“不行，阿忍，茶茶，走！找他去！问问那些跟他玩的小鬼头！”
拗不过一斗那几乎能扛起一座山的执拗劲头，我只好把买来的三彩团子快速与他们瓜分完。我向老板要了几个纸杯，将奶茶倒了进去。“别浪费。大家一起吃吧。”
等我们拐进了花见坂那些更狭窄的巷子。
阿忍显然对这里很熟，精准地找到了几个常在附近玩闹的孩子。
一斗的大嗓门效果更像恐吓：“喂！小鬼们！看见小竹没？就是那个总跟本大爷斗虫的！”
几个孩子挤在一起，其中眼熟我的女孩春铃怯生生地抬头：“小竹…他跟他爷爷搬走啦。”
“搬走？”我和阿忍异口同声。
“嗯，”另一个小女孩小声补充，带着点孩子气的神秘，“搬去很远很远的地方了，他奶奶不是……”她像是在斟酌自己的用词，“那个了嘛……他爷爷也，嗯…听我爸爸说，他们离开这里了。好像又不是，反正走了好几天了。”
一丝说不清道不明的忧虑，像根细小的刺，轻轻扎了我一下。
一斗和阿忍交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的疑虑。小竹家的情况，显然比孩子们模糊的描述要艰难得多。
“那你知道他们之前住在哪吗？”
“绀田村！”春铃答。
线索指向了绀田村。
我和阿忍他们，走到绀田村，见爬满紫藤的老屋，上午的太阳光给破败的房屋镀上了一层虚幻的暖色。
村里静得过分。
找到小竹家那座低矮的屋舍并不难，门扉虚掩着。阿忍上前轻轻推开，吱呀一声，在寂静中格外刺耳。
屋内空空荡荡。蒙尘的榻榻米，缺了腿的矮桌，墙角结着蛛网。
陈旧的家具，短短数日便结了蜘蛛网，仿佛生命彻底离去后留下的空洞气味。没有挣扎的痕迹，只是一种被抛弃的荒凉感。
“搬得很彻底。”阿忍的声音很轻，手指抹过窗棂上的厚灰。
一斗在狭小的屋子里烦躁地转了两圈，像头困兽：“啧！老家也没人？这爷孙俩能跑哪去？”
这时，隔壁传来木门拉开的声音。一个佝偻着背的老婆婆探出头，浑浊的眼睛警惕地打量着我们这群不速之客。阿忍立刻上前，语气温和有礼：“婆婆，打扰了。请问住在这里的小竹和他爷爷，您知道他们搬去哪里了吗？”
老婆婆眯着眼看了我们好一会儿，才慢悠悠地开口，声音沙哑得像破旧的风箱：“哦，真是对可怜的爷孙俩。”她叹了口气，那叹息沉重得仿佛能压弯本就佝偻的脊背，“前些日子，他老婆子走了，老头子那身子骨，眼见着就垮了。咳得哟，整宿整宿的，听着都揪心。”
她摇摇头，满是皱纹的脸上刻着同情，“病糊涂啦，嘴里总念叨着他老婆子和他那个早就死了的儿子。”
“小竹那孩子不知道听了谁的话，要去踏鞴砂，说什么那边有能救命的神医，还有什么值钱的晶石。唉，可怜小竹那孩子，硬是拖着个板车，把他爷爷拉走了，造孽啊……”
踏鞴砂。
虽然我不是稻妻人，但也听说过一些，那里似乎污染严重。已经不宜人类居住。
“踏鞴砂？”一斗浓密的眉毛几乎要拧成疙瘩，声音也沉了下来，“那鬼地方？开什么玩笑！”连他这个鬼都知道那个鬼地方能不去就不去。
“踏鞴砂。那是非常危险的地方。小竹怎么会去那里。”
“那里是废弃的冶炼场，弥漫的祟神污染，盘踞的愚人众。所谓晶石，基本是靠命去换的。”阿忍向我解释着。
“小竹和他病重的爷爷去了那里，无异于羔羊主动走进狼窝。”
阿忍扶着阿婆：“婆婆，他们走了多久？”
“有四五天了吧？”老婆婆掰着枯瘦的手指算了算，又叹了口气，“怕是凶多吉少啊。”
四五天。
在踏鞴砂那种地方，四五天足以发生任何可怕的事情。
我忽然觉得晕乎乎的，一个小孩，一个生了病的老人。要如何在那种恶劣地方生存。
“得去找他们！”一斗冲口而出，“这实在太危险了！”
阿忍立刻点头，没有丝毫犹豫：“事不宜迟。老大，我们得立刻动身。”
一斗重重一拳砸在腐朽的门框上，木屑簌簌落下：“走！本大爷倒要看看，哪个不长眼的敢动我们荒泷派罩着的人！”他眼中的怒火熊熊燃烧。
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