1960 年春的雁归村，阳坡地的冻土化得比阴坡快些，清晨的露水滴在刚破土的糜苗上，泛着嫩黄的光。苏晚秋蹲在自家分到的那片坡地上，手里攥着把磨得锃亮的小锄 —— 这是赵木匠前儿个帮她磨的，说 “女娃子力气小，锄刃快些省劲”。她身前的糜苗长得比别家密些，每株间距刚够两指宽，是昨儿个按陆承泽教的 “保苗密度” 间的，这会儿正用小锄把多余的弱苗挑掉，好让壮苗多抢些养分。
“晚秋，你家这糜苗咋长得这么精神？” 旁边坡地上的张婶直起腰，用袖口擦了擦额头的汗，眼神里满是羡慕。张婶家的糜苗比晚秋家的矮半指，叶尖还带着点蔫，“俺家那片地土瘦，浇了两回水还是没你家的壮。”
苏晚秋手上没停，笑着回：“张婶，俺这地是阳坡，光照足些，再说俺间苗早，弱苗都挑了，养分能跟上。” 她没敢提灵泉的事 —— 前儿个趁夜把灵泉水兑在桶里，绕着地块浇了半圈，这会儿糜苗的根须看着比别家的白些壮些，连土都显得松快。
正说着，坡地下传来一阵脚步声，混着金属碰撞的脆响 —— 是公社的巡逻队，领头的正是张富贵。他穿着件洗得发白的干部服，腰间别着个铁皮哨子，身后跟着两个扛着镢头的社员，径直往阳坡地走来。
苏晚秋心里一紧，手里的小锄顿了顿。前儿个工分争议的事还没过去，张富贵这阵仗，怕是来挑刺的。
果然，张富贵走到晚秋的地块边，脚一跺地，扬起些黄土，眯着三角眼打量着糜苗：“苏晚秋，你这糜苗长得倒齐整，比公社示范田的还壮实啊。” 他话里带刺，手伸下去拨了拨糜苗，“我看你这土也不肥，咋就长得这么好？莫不是藏了私肥，没上交公社？”
“张副主任，这话可不能乱说。” 苏晚秋站起身，手里还攥着小锄，语气不软不硬，“俺家这地是阳坡，光照足，间苗也按公社要求来的，一株没多留。至于肥，全村都一样，就公社分的那点草木灰，俺还匀了些给隔壁李大夫家的地 —— 您要是不信，可去问李大夫。”
张富贵没想到这一向怯懦的丫头敢跟他顶嘴，脸色沉了沉：“匀给李大夫？我看你是狡辩！这时候节，私藏肥料就是投机倒把，按规矩得扣你家工分，还要把你这糜苗薅了重种！”
旁边的张婶急了，连忙凑过来：“张副主任，晚秋是个实诚娃，真没私藏肥料。俺家地离她近，天天看着，她就浇过两回水，间苗比谁都仔细，这糜苗壮是她上心种的！”
“你个妇道人家懂啥！” 张富贵瞪了张婶一眼，“公社有规定，地里作物长得异常，就得查！来人，把她这地块的土挖开看看，有没有埋私肥！”
身后的两个社员刚要动镢头，就听见坡地那头传来一声：“张副主任，且慢。”
是陆承泽。他扛着个竹筐，里面装着刚采的草药 —— 这几日李大夫缺药，他帮着上山采些柴胡，正好路过。陆承泽走到地块边，放下竹筐，蹲下身仔细看了看糜苗，又用手指捻了点土，放在鼻尖闻了闻，才开口：“张副主任，这糜苗长得壮，不是因为私肥。您看，这土是砂质土，阳坡地温度高，糜苗根系长得深，自然吸肥多；再说晚秋间苗及时，留的都是壮苗，通风也好，长得快些很正常。”
他顿了顿，又补充：“我前儿个在公社农技站借了本《晋北杂粮种植手册》，里面说糜子喜阳耐旱，阳坡地亩产比阴坡高两成。晚秋这地符合种植要求，要是薅了重种，反而误了农时，影响公社的收成。”
张富贵被陆承泽说得哑口无言 —— 他哪懂什么种植手册，就是想找个由头扣苏家的工分，好把扣下的粮偷偷运回家。可陆承泽是北京来的知青，据说懂些农技，又拿着 “公社农技站” 的名头，他要是硬来，传出去怕是不好看。
“哼，就算是这样，也得盯着点。” 张富贵悻悻地收起镢头，“苏晚秋，你给我记着，要是让我发现你私藏肥料，绝不轻饶！” 说完，带着巡逻队悻悻地走了。
看着张富贵的背影，张婶松了口气：“多亏了陆知青，不然晚秋你这地就遭殃了。”
陆承泽站起身，拍了拍手上的土，对晚秋笑了笑：“没事，他就是想找茬。你这糜苗种得确实好，后续注意防鸟害，糜子灌浆期最招麻雀。”
苏晚秋点点头，心里感激：“陆知青，谢谢你。还有你说的防鸟害，俺记着了，回头找些红布条系在地里。”
正说着，坡地下传来小石头的喊声：“三姐！三姐！奶让俺给你送饭来啦！”
小石头挎着个布包，颠颠地跑上来，布包里是个粗瓷碗，里面装着半碗玉米芯粥，还有一小块莜面窝窝。“三姐，奶说你干活累，让俺把窝窝给你带过来，她喝粥就行。”
苏晚秋接过碗，心里暖了暖 —— 苏老太虽然还是刻薄，但这几日见她能下地干活，还种出了壮实的糜苗，态度也软了些，不再像以前那样把吃食全紧着苏建军。她把莜面窝窝掰了一半，递给小石头：“你也没吃饱，咱俩分着吃。”
小石头摇摇头：“三姐吃，俺在家喝了粥了。”
陆承泽看着姐弟俩，从竹筐里拿出个纸包，里面是几块炒面：“小石头，这个给你，饿了就吃点。晚秋，你也拿着，干活耗体力。”
苏晚秋推辞不过，只好收下，心里记着这份情。
傍晚收工时，苏晚秋特意绕到村后的小河边，把带来的空桶装满水，又偷偷兑了些灵泉水 —— 她打算今晚再去浇一次糜苗，趁着夜色，没人会发现。走到地块边，她蹲下身，看着那些嫩黄的糜苗，心里有了底气：有灵泉帮忙，有陆承泽和村民的帮衬，就算张富贵再找茬，她也能把这糜苗种好，让家里人在这个饥荒年，多一口吃的。
夜风裹着土腥味吹过来，糜苗轻轻晃动，像是在回应她的期待。苏晚秋知道，这只是开始，后面还有除草、防鸟、收割，还有张富贵的刁难，但她不再怕了 —— 她有空间，有朋友，还有活下去的勇气。
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