震天的欢呼逐渐平息，取而代之的是弥漫在整个部落的沉重与悲恸。劫后余生的庆幸，很快被失去亲人和家园被毁的现实所冲淡。空气中混杂着血腥味、焦糊味和草药的气息，妇孺的哭泣声、伤者的呻吟声以及战士们疲惫的喘息声交织在一起，构成了一曲胜利却无比惨烈的挽歌。
族长石山强忍着断臂的剧痛和失去众多兄弟的悲伤，嘶哑着嗓子开始指挥善后。还能行动的人被分成几队：一队负责加固防线，警惕兽群去而复返；一队负责清理战场，将战士的遗体小心收敛，将凶兽的尸体拖到远处焚烧，防止瘟疫；最重要的一队，则在大祭司的带领下，全力救治伤员。草药被成筐地运来，简陋的包扎和巫术治疗在每一间尚且完好的石屋内外进行着。
禹受的主要是脱力和气血震荡的内伤，在母亲桑叶的照顾下，喝下大祭司特意送来的、用珍贵药材熬制的汤药后，恢复得很快。但他没有休息，而是强撑着身体，加入了清理和救援的队伍。他看着昔日熟悉的叔伯兄弟变成冰冷的遗体，看着被毁的家园，心中充满了难言的酸楚和愤怒。这一切的根源，都指向了那个神秘而恶毒的组织——净纹会。
夜幕降临，疲惫不堪的人们围坐在重新点燃的篝火旁，失去了亲人的家庭相拥而泣，气氛压抑。石山族长站在中央，他的声音虽然疲惫，却带着不容置疑的坚定：“我们活下来了！青石部落的骨头，还没被折断！死去的兄弟，用生命守护了我们的家园，他们的英魂，将与图腾柱同在！活着的人，要连他们的份一起，更好地活下去！重建家园！”
他的话点燃了人们眼中微弱的光。是的，只要人还在，希望就在。
然而，在众人看不到的地方，暗流仍在涌动。大祭司的石屋内，油灯昏暗。禹、石山族长和大祭司三人相对而坐，气氛凝重。
“那头灾兽，绝非自然产物。”大祭司率先开口，枯瘦的手指在桌面上划出诡异的符号，“它身上的力量，充满了人为扭曲和强化的痕迹。还有那股驱使兽潮的混乱意志……都与净纹会脱不了干系。”
石山族长脸色阴沉：“他们这是想借刀杀人，用兽潮耗光我们的力量，甚至……灭族！”
禹点了点头，说出了自己的发现和猜测：“那个墨师（蚀纹使）逃走前，在我身上留下了追踪印记。他们肯定知道我的蛮纹特殊。这次兽潮，恐怕一是报复我们识破他们的身份，二来，很可能是想制造混乱，趁机将我掳走。”
大祭司深吸一口气，眼中闪烁着智慧与忧虑的光芒：“不止如此。图腾柱最后的异动，以及那瞬间出现的……古鼎虚影，都说明他们对我们部落的传承，对我们脚下这片土地隐藏的秘密，有着极大的兴趣。禹，你额头上进化的蛮纹，和你手中的青铜碎片，或许是关键。”
他看向禹，语气前所未有的严肃：“今日我们能击退灾兽，靠的是你蛮纹的进化、青铜碎片与图腾柱的共鸣，以及……一丝侥幸。但净纹会的实力，深不可测。这次失败，绝不会让他们罢手。他们下次再来，必定是更雷霆万钧的手段。”
禹握紧了拳头，感受着额间银纹的微温：“我明白。大祭司，族长，我不想再连累部落了。我想……离开。”
石山族长猛地抬头：“胡闹！你是部落的英雄！我们岂是贪生怕死之辈？”
禹摇摇头，眼神坚定：“不是怕连累。而是我需要变得更强！留在部落，我的成长有限。只有走出去，去寻找蛮纹进化的真正方法，去寻找净纹会的真相，找到对抗他们的力量，才能真正保护部落，告慰死去的族人。而且……”他顿了顿，“我感觉，那青铜碎片和我的蛮纹，在指引我去某个地方。”
大祭司沉默良久，缓缓道：“雏鹰终要离巢。你的路，或许注定不在这一隅之地。图腾柱今日显现的异象，或许正是远古的启示。部落的古老传承早已断绝，真正的强大之路，需要你自己去探寻。”
他站起身，从木架最深处，取出一卷用某种兽皮制成的、边缘已经磨损的古老地图，递给禹：“这是历代大祭司口耳相传，最终绘制而成的‘荒古路引’。上面标记了一些传说中可能存在远古遗迹或强大部落的地点，但年代久远，真假难辨，前路必然凶险万分。你，拿去吧。”
禹郑重地接过地图，感觉手中沉甸甸的。
石山族长见大祭司已然同意，知道无法再阻拦。他重重叹了口气，拍了拍禹的肩膀：“小子，出去可以，但要给我活着回来！部落，永远是你的家！”
这一夜，青石部落在悲伤与重建的希望中度过。而少年禹，则在亲人不舍的目光和族人们复杂的注视下，在心中默默规划着远行的路线。善后工作还在继续，但更大的疑问和挑战，已经摆在了他的面前。部落的危机暂解，但他的征途，才刚刚开始。
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