修为突破带来的喜悦并未持续太久。禹很清楚，肉境四脉后期的实力，在即将到来的七城会武中，依旧不够看。更何况，城内还有赫连副城主这个潜在的威胁。
他结束闭关，打算向烈山城主汇报修炼进展，并了解一下外面的情况。当他走出炎塔，来到城主日常处理事务的“赤霄殿”外时，却感受到了一种不同寻常的气氛。
殿外的侍卫神色肃穆，隐隐带着一丝紧张。殿内，似乎有争执的声音传来。
“城主！此事绝不能就此罢休！那禹来历不明，净纹会为何偏偏盯上他？还连累我城主府遭袭，损了威严！依我看，此人就是个灾星，应当立刻驱逐出城，以免引来更大的祸患！”一个洪亮却带着几分阴鸷的声音响起，语气咄咄逼人。
禹脚步一顿，听出这正是那位副城主赫连雄的声音。
“赫连副城主此言差矣。”诸葛明的声音随之响起，不卑不亢，“净纹会狼子野心，觊觎我城已久，即便没有禹小兄弟，他们迟早也会动手。禹小兄弟挫败了他们的阴谋，有功无过。更何况，他已在擂台之上证明了自己的价值和潜力，乃是我城参加七城会武的重要人选，岂能因噎废食？”
“潜力？哼！”赫连雄冷哼一声，“诸葛先生，你别被表象蒙蔽了！一个来自蛮荒部落的小子，能有多大潜力？擂台取胜，不过是侥幸罢了！七城会武关乎我城重大利益，岂能寄托于一个来历不明、仇家遍地的人身上？若是他在会武中失利，甚至临阵脱逃，我赤岩城的脸面往哪搁？”
“赫连副城主是对本城主的眼光有所质疑吗？”烈山城主沉稳的声音终于响起，语气平淡，却带着不容置疑的威严。
殿内瞬间安静了一下。
赫连雄的声音缓和了一些，但依旧带着坚持：“城主明鉴，属下不敢质疑城主。只是此事关系重大，属下身为副城主，有责任提醒城主，谨慎行事。况且，为了此人，我城主府已耗费不少资源，甚至不惜与雷狱城、净纹会交恶，代价是否太大？若他不能带来相应的回报……”
“回报与否，会武之后自有分晓。”烈山城主打断了他，“此事本城主自有决断，不必再议。”
“城主！”赫连雄似乎还想再争。
“够了！”烈山城主的声音微沉，“赫连副城主，你负责的城防修缮和遇袭后的事务处理，进展如何了？还有闲心在此争论这些？”
赫连雄被噎了一下，只得悻悻道：“……正在加紧进行。”
“那就去忙你该忙的事吧。”烈山城主下了逐客令。
片刻后，殿门打开，赫连雄面色阴沉地走了出来。他一眼就看到了站在殿外的禹，那双狭长的眼睛里瞬间闪过一丝毫不掩饰的寒意和厌恶，如同毒蛇盯上了猎物。
禹心中凛然，但面上却不动声色，微微躬身行礼：“见过副城主。”
赫连雄冷哼一声，并未理会，拂袖而去，留下一股冰冷的煞气。
禹深吸一口气，整理了一下心情，迈步走入殿内。
烈山城主坐在主位之上，神色如常，仿佛刚才的争执并未发生。诸葛明站在一旁，对禹微微点头示意。
“晚辈禹，拜见城主，诸葛先生。”禹恭敬行礼。
“嗯，看来你在炎塔中收获不小。”烈山城主目光如电，一眼就看出了禹的突破，眼中闪过一丝满意，“四脉后期，不错。看来那星辰砂，对你确实有用。”
“全赖城主提供的宝地和资源。”禹谦逊道，随即主动提及，“晚辈刚才在殿外……”
“不必在意。”烈山城主摆了摆手，语气淡然，“赫连雄此人，心思重，眼界窄。他觊觎星辰砂已久，被你得了去，心中自然不忿。加之你是我招揽的人，他难免有些想法。你只需安心修炼，准备会武即可。城内之事，本城主自会处理。”
话虽如此，但禹心中明白，赫连雄的敌意绝不会因为城主的压制而消失，只会转为更隐蔽的方式。自己必须更加小心。
“晚辈明白。”禹点头，转而问道，“城主，不知城外净纹会和影楼的动向如何？”
提到这个，烈山城主的脸色严肃起来：“玄蚀老鬼一击不中，已然退走，但净纹会的活动并未停止，在城外多个区域都发现了他们的踪迹，似乎在酝酿更大的动作。影楼的人则更加诡秘，行踪难测。你近期绝不可轻易出城。”
果然如此。禹心中沉重，外面的局势依然紧张。
“好了，这些事你暂且不必操心。”烈山城主道，“当务之急，是提升实力。七城会武的日期已经定下，就在两个月后。届时，本城主会亲自带队前往‘中立之地’——天穹山脉的‘云巅广场’举行。你的时间不多了。”
两个月！禹感到了巨大的压力。
“晚辈定当全力以赴！”
离开赤霄殿，禹的心情并不轻松。赫连雄的刁难如同悬在头顶的利剑，城外的危机四伏，会武的强敌环伺……这一切都让他不敢有丝毫松懈。
回到炎塔，他再次投入到了疯狂的修炼之中。实力，是应对一切麻烦的唯一底气。
然而，树欲静而风不止。几天后，麻烦果然找上门来。
这一日，禹正在塔内演练刀法，塔外传来了侍卫的通传声：“禹客卿，赫连副城主有请，说是有要事相商，关于七城会武的备战事宜。”
赫连雄？禹眉头紧皱。此人突然相邀，绝无好事。但对方以会武备战为由，自己若是不去，反而显得怯懦和不配合。
略一沉吟，禹眼中闪过一丝决然。是福不是祸，是祸躲不过。正好借此机会，看看这位副城主，到底想玩什么花样！
“带路。”禹沉声道，握紧了腰间的刀柄。
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