决定已下,营地立刻忙碌起来。
处理山鸡的任务自然落在了动手能力最强的苏小蛮和沈逸身上。沈逸用那柄自制的石刀,苏小蛮则用她的多功能军刀,两人配合,放血、褪毛、开膛破肚,动作虽然比不上专业屠夫,却也干净利落。芸娘则在一旁,将她认识的几种可以去腥增香的野草塞进鸡腹内。
剩下的獐子和两只野兔则暂时用藤蔓捆好,准备带到集市上售卖。
留守营地的芸娘、楚潇潇和双胞胎姐妹,眼神里既有对烤鸡的期待,也有一丝不能同去集市的好奇与失落。
沈逸看在眼里,温声道:“这次我们去探路,人太多反而扎眼。等我们换了钱,买了必需品,安稳下来,以后有机会再带你们一起去逛更大的市集。”
他这话是对所有留守的人说的,目光尤其在那三个年纪稍小的脸上停留了一下,带着安抚的力量。芸娘温柔点头,楚潇潇乖巧应下,婉儿和秀儿也懂事地表示会看好家。
很快,山鸡被穿在削尖的硬木棍上,架在篝火上翻烤。油脂滴落在火中,发出“滋滋”的声响,浓郁的肉香混合着野草的清香弥漫开来,让所有人都忍不住吞咽口水。这对于连续几天靠压缩饼干果腹的众人来说,无疑是极致的美味诱惑。
烤鸡熟了,外皮金黄焦脆。沈逸用小刀将鸡分成了八份,虽然每人分到的并不多,但这是他们来到这个世界后,第一顿真正意义上的热食肉餐。
一口咬下,外焦里嫩,肉汁在口中迸发,简单的野草调味却带来了意想不到的鲜美。每个人都吃得格外珍惜,脸上洋溢着满足和幸福。这一只小小的烤鸡,不仅填饱了肚子,更像是一个仪式,标志着他们这个临时家庭,真正开始了携手共度、自力更生的新篇章。
饭后,沈逸、宁清漪、柳书瑶和苏小蛮四人准备出发。沈逸将那只最重的獐子扛在肩上,苏小蛮提着两只绑在一起的野兔,柳书瑶则背着一个空背篓,准备用来装换来的物资。宁清漪空着手,但她气质沉静,此行更多是作为沈逸的“副手”和智囊。
“我们走了,营地就交给你们了。若有紧急情况,大声呼喊,或者点燃湿柴制造浓烟为号。”沈逸最后叮嘱了芸娘几人,又检查了一下营地周围的预警绊索,这才带着三人,沿着溪流向下游,朝着官道方向走去。
根据昨天探路和询问(沈逸借口向偶尔路过的樵夫打听)得知,沿着官道往东南方向走大约七八里,有一个名为“十里坡”的集镇,是附近乡民交易的主要场所。
七八里路,扛着猎物,走起来并不轻松。但无论是扛着獐子的沈逸,还是提着野兔的苏小蛮,都步履稳健。宁清漪和柳书瑶虽有些气喘,却也咬牙坚持着,没有叫苦。
一路上,偶尔有推着独轮车或挑着担子的乡民同行,看到他们这一行“奇怪”的组合——一个秀才模样的年轻人扛着獐子,一个英气勃勃的女子提着野兔,还有两个气质不凡的美貌女子相伴,无不投来好奇和探究的目光。
沈逸坦然受之,甚至主动与一些面善的乡民搭话,打听了一下十里坡集市的规矩和大致物价。宁清漪则默默观察着沿途的风土人情,柳书瑶更是竖起耳朵,仔细听着任何关于物价的信息。
约莫走了一个多时辰,前方出现了一片较为开阔的地带,人烟也明显稠密起来。一座不算高大的木质牌坊矗立在路旁,上面写着“十里坡”三个大字。牌坊后面,是一片沿着官道两侧延伸开来的、喧闹嘈杂的市集。
叫卖声、讨价还价声、牲畜嘶鸣声混杂在一起,充满了市井的活力。摊位琳琅满目,有卖蔬菜瓜果的,有卖竹编木器的,有卖粗布麻衣的,也有卖活鸡活鸭的,甚至还有一个简陋的铁匠铺,传来叮叮当当的打铁声。
“到了,这就是十里坡集市。”沈逸松了口气,将肩上的獐子放下,活动了一下酸麻的肩膀。
四人走进集市,立刻引来了更多的注目。他们的容貌气质,与这嘈杂的乡间集市显得有些格格不入。
“夫君,我们是在这里摆摊,还是去找专门的肉铺或者酒楼?”宁清漪低声问道,她观察着周围的环境,秀眉微蹙。直接摆地摊,似乎有失身份,而且效率可能不高。
柳书瑶却有着不同的看法:“清漪姐,我们先不急着卖。我看这集市上卖野味的摊位不多,我们的獐子品相好,是稀罕物。我们扛着走一圈,让更多人看到,待价而沽,或许能卖个更好的价钱。”她的商业天赋开始显现。
沈逸赞赏地看了柳书瑶一眼:“书瑶说得对。我们不急,先看看行情。”
于是,四人便扛着猎物在集市里慢慢穿行。果然,那只肥硕的獐子和两只活蹦乱跳的野兔吸引了不少人的注意。不时有酒楼的采买或者看起来家境殷实的人上前询价。
柳书瑶负责主要交涉,她口齿伶俐,对沈逸悄悄告诉她的“心理价位”把握得极好,既不轻易松口,又留有余地。宁清漪则在旁补充,她气质清冷,说话条理清晰,无形中增加了可信度。苏小蛮则抱着手臂,一副生人勿近的模样,警惕地扫视周围,杜绝了一些想浑水摸鱼或者压价太狠的人。
很快,两只野兔以不错的价格卖给了一个看起来像是家中办喜事的妇人。重头戏是那只獐子。
经过几轮讨价还价,最终,一家招牌为“客满楼”的酒楼掌柜,看中了这难得的野味,以高出沈逸心理预期三成的价格,将獐子连同那张完整的獐子皮一起买下。
沉甸甸的一串铜钱,外加一小块碎银子,交到了柳书瑶手中。她强忍着激动,小心翼翼地将钱收入背篓底层。
“成功了!”苏小蛮兴奋地低呼一声,看向沈逸的眼神充满了光彩。宁清漪也松了口气,唇角露出一丝不易察觉的微笑。
这第一桶金,比预想的还要丰厚!
有了钱,接下来就是采购必需品。四人商量了一下,首要目标是代步工具。
他们来到集市边缘的牲口市,这里气味混杂,驴鸣马嘶。经过一番挑选和比较,在柳书瑶的精明计算和沈逸对牲畜健康状况的粗略判断下(主要看毛色、牙齿和精神状态),他们花费了大部分铜钱,买了一架半旧的驴车和一头看起来还算健壮的青驴。
虽然只是驴车,但有了它,行程的速度和舒适度将大大提升,也能装载更多物资。
接着,他们又采购了足够八人食用五六天的粗粮(主要是粟米和豆饼)、一小罐盐(价格让沈逸咋舌)、一口铁锅(必需品,虽然贵)、几张更厚实的粗麻布(可做帐篷或衣物),以及一些针头线脑、火石等零碎杂物。
碎银子则被柳书瑶仔细地收好,作为应急之用。
当沈逸驾着驴车,载着采购的物资和三位夫人离开十里坡集市时,心情与来时截然不同。虽然钱财几乎花光,但最重要的战略目标——代步工具和基础物资已经达成。
驴车吱呀吱呀地行驶在官道上,速度虽然不快,但比步行轻松了太多。苏小蛮好奇地坐在车辕另一边,学着驾驭毛驴。宁清漪和柳书瑶坐在车斗的麻布上,低声讨论着接下来的安排。
“夫君,有了驴车,我们最多三四日便能抵达青岚县地界。”宁清漪计算着路程。
柳书瑶则补充道:“只是这钱财消耗太快,到了青岚县,安家落户,处处都需要用钱。我们得尽快找到稳定的财源。”
沈逸点了点头,目光深邃。他何尝不知道钱的重要性?系统里那些超越时代的东西不能轻易出手,但凭借现代知识和系统辅助,在这个世界赚钱,他有的是办法。只是需要合适的时机和起点。
他摸了摸怀里,那里还剩下一个空的矿泉水瓶。透明的塑料瓶在这个时代,就是无暇的“琉璃”。
“财源会有的。”沈逸语气平静,却带着强大的自信,“等到了青岚县,安定下来,我自有办法。”
他的目光扫过路旁一片长势不佳的庄稼,又看了看远处荒芜的山坡,一个以青岚县为棋盘,以现代知识为棋子的大胆蓝图,在他心中愈发清晰。
首先,得让这个“家”,真正安定下来。
夕阳将他们的影子拉得很长,吱呀的驴车,载着希望,也载着沉甸甸的责任,向着未知的青岚县,稳步前行。而沈逸不知道的是,他们今天在十里坡集市售卖獐子、购买驴车的行为,尤其是他们这一行人的独特气质,已经引起了一些有心人的注意。前方的路途,未必会一帆风顺。
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