新获得的水下呼吸能力，如同为李默打开了一扇通往全新世界的大门。
他按捺住立刻深入探索的冲动，先是谨慎地在水潭边缘区域适应了一番，确认呼吸腺体工作稳定，水下视野（感知）虽不如陆地清晰，但结合能量感知，足以辨明方向规避危险后，才将目光投向了水潭深处那幽暗未知的领域。
他调整好状态，【隐匿虫甲】在水下依旧有效，将他的气息与水流几乎融为一体。
六条节肢协调摆动，虽然不如鱼类迅捷，却也稳稳地向着潭底潜去。
潭水冰冷，越往下光线越暗，最终只剩下来自洞顶裂隙的微光在水面荡漾出的模糊光晕。
但李默的感知视野却不受影响，反而因为水流的传导，对能量波动的感知变得更加敏锐。
潭底并非平坦，而是堆积着厚厚的淤泥和腐烂的水草。
一些适应了黑暗的水生虫豸在淤泥中穿梭，感受到李默经过时散发出的微弱妖气，纷纷惊慌避散。
他的注意力很快被潭底一侧岩壁上的一个巨大阴影吸引。
靠近一看，竟是一个半掩在淤泥和水草下的幽深洞口，一股微弱但持续的水流正从洞内缓缓涌出，带动着潭水形成不易察觉的暗流。
“水下通道！”李默精神一振，这很可能连接着更广阔的地下水域系统。
他小心翼翼地钻入洞口，通道初时狭窄，仅容他通过，但前行数丈后便豁然开朗，进入了一条明显是天然形成的地下河道。
河道宽阔，水流平缓，河床布满了光滑的鹅卵石和一些闪烁着微弱磷光的沉积矿物。
河岸两侧是湿滑的岩壁，上面生长着茂密的、散发着淡蓝色荧光的苔藓，将整个河道映照得一片幽蓝，如梦似幻。
与上方矿洞的干燥、沉闷不同，这里充满了水的灵动与生机。
空气中（水中）弥漫的灵气也更为清新活跃，虽然金属性灵气相对稀薄，但水属性和木属性的灵气却颇为浓郁。
李默沿着河道缓缓前行，如同一个沉默的观光客，欣赏着这地底水世界的奇景。
他发现了多种图谱上记载的喜湿灵草，如可微弱滋养神魂的“幽魂菇”，能解寻常水毒的“清心水藻”，都安静地生长在河岸边的荧光苔藓丛中。
他谨慎地采集了一些样本，存入体内类似储物空间的特殊结构（系统赋予的小型空间）内，以备不时之需。
最让他惊喜的，是在河道一处水流回旋的浅滩，发现了一小群约莫手指长短、通体银白、鳞片闪烁着金属光泽的奇特小鱼。
这些小鱼似乎以河底微生物和矿物微粒为食，察觉到李默的靠近，并不十分惧怕，反而好奇地围着他游动了几圈。
李默尝试着用感知接触，发现这些银色小鱼体内竟蕴含着一丝极其精纯的金属能量，虽然总量微弱，但品质极高，似乎对他有着不小的吸引力。
“莫非是某种以稀有金属为食的灵鱼？”李默心中猜测。
他没有贸然捕捉，这些小鱼数量不多，且可能是此地生态的一部分，暂时观察为主。
继续前行了约莫一炷香的时间，河道再次变得开阔，最终汇入了一个比之前水潭大了数倍不止的巨大地下溶洞。
溶洞顶端垂下无数发光的钟乳石，如同倒悬的星辰，将整个空间照亮。
溶洞中央是一片浅水区，水底铺满了洁白的细沙，零星生长着几株散发着沁人心脾清香的莲花状灵植。
而在溶洞四周的岩壁上，则分布着数个大小不一的洞口，似乎通往更深处。
这里的灵气浓度明显高于河道，形成了一个相对独立且富饶的小型生态圈。
李默甚至感知到，在某个较为干燥的角落里，有一股微弱但持续的火属性灵气波动，似乎存在地热或者某种火系矿物。
“好一处洞天福地！”李默心中赞叹。
此地隐蔽、安全、资源丰富（包括灵草、可能的灵鱼、特殊矿物），且拥有复杂的水陆通道，进可攻退可守，简直是一处绝佳的备用基地，甚至比他现在那个靠近岩蟒活动区域的巢穴更为理想！
他仔细勘察了整个溶洞，标记下资源点和可能的危险（如一处深不见底的水下暗洞），并选择了一个靠近水源、地势较高、易于防守的干燥石缝作为临时落脚点。
这次水下探索，收获远超预期。
不仅验证了水下呼吸能力的实用性，更重要的是发现了一条安全的战略纵深通道和一处潜力巨大的备用基地。
这大大增强了他应对未来不确定风险的能力。
返回水潭的途中，李默的心情已然不同。
他不再仅仅是一个被困于矿洞的求生者，而是拥有了更多选择权和退路的探索者。
“或许，可以将部分重要的资源逐步转移到这里。”一个计划在他心中慢慢成形。
同时，那些银色小鱼和溶洞中的灵植，也为他未来的修炼之路，提供了新的可能。
地底的世界，远比他想象的更为广阔和精彩。
随着能力的提升，他能探索的边界也在不断扩展。
秘密与机遇，正随着他的脚步，一步步揭开面纱。
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