皇城的一切，逐渐被他们抛在身后，最终，他们的身影彻底消失在地平线下。
温菲尔和凌曜一路浴血，且战且行，每一步都踏在危险与死亡的边缘。
温菲尔凭借【隐者】牌对气息的遮蔽和【宝剑】牌无坚不摧的锋芒开路，
两人配合竟出乎意料地默契，硬生生从一波又一波异兽的围追堵截中杀了出来。
越是远离皇城，周围的景象就越是荒凉。
绿色的植被早已消失殆尽，取而代之的是龟裂的土地，在他们眼前呈现出不健康的灰黑色。
周围，四处散落的是，不知是人还是是兽的皑皑白骨。
空气中弥漫着浓郁的死亡气息，普通生物在这里根本无法生存。
连续数日不眠不休的高强度战斗与赶路，对两人的体力都是巨大的考验。
即便是温菲尔，脸色也比平时更加苍白，呼吸间带着不易察觉的沉重。
凌曜更是汗透重衣，握着剑柄的手虎口早已崩裂，渗出丝丝血迹，但他眼神依旧明亮坚定，没有丝毫退缩。
终于，在第五日的黄昏时分，他们抵达了一片明显区别于之前焦土区域的边缘。
脚下的土地彻底沙化，松软而无力，前方是一望无际的、死气沉沉的荒芜——那是一片广袤得令人绝望的沙漠。
与身后那片被异兽蹂躏的焦土不同，这片沙漠呈现出一种诡异的灰紫色。天空也被一种不祥的灰紫色笼罩，低垂着，压迫着大地，看不到日月星辰。
而在那沙漠的深处，地平线的尽头，一道连接天地、巨大无比的灰紫色裂隙，如同世界的一道狰狞伤疤，静静地悬浮在那里。
即使相隔如此之远，也能感受到从那裂隙中散发出的、令人灵魂都在颤栗的恐怖能量。
充满了混乱与毁灭。
那就是他们的目的地，张校长消失之所，西部沙漠腹地的超大型异空间裂缝。
“就是那里了……”凌曜望着远方那如同深渊巨口般的裂隙，喃喃自语，脸上写满了前所未有的凝重。
仅仅是远远地眺望，那股源自生命本能的恐惧与排斥，就让他感到一阵阵的心悸，握着剑柄的手不自觉地更加用力。
温菲尔没有说话，紫眸凝视着那道裂隙，仿佛要穿透那灰紫色的能量，看清其背后隐藏的真相。
他能感觉到，那里的空间规则极其不稳定，与叶家祖地的异空间有相似之处，但规模与危险程度完全不可同日而语。
要知道，叶家的异空间是被高维神明污染过的。
两人找到一处相对坚固的风化岩背后，决定稍作休整，再进入那片死亡沙漠。
凌曜拿出随身携带的、已经所剩无几的清水和干粮，递给温菲尔。温菲尔接过，默默进食，补充着消耗的体力。
趁着休息的间隙，温菲尔再次拿出了埃利斯的那封诀别信。
之前一路厮杀，无暇细想，此刻相对安全，小灵的话和他心中的疑虑再次浮现。
他展开信纸，借着沙漠边缘昏暗的光线，再次仔细阅读着上面的每一个字。
悲伤与决绝依旧，但这一次，他似乎捕捉到了一些别的东西。
小灵也从他口袋里飞了出来，轻盈地落在温菲尔的膝盖上，小手托着腮帮子，同样一脸认真地看着那封信。越看，它小小的眉头就越皱越紧。
“笨蛋主人，”小灵突然抬起头，金色的眼眸中充满了困惑与确定，“我想起来了！这信纸上残留的、很淡很淡的那种感觉……和一张牌很像……”
它努力地组织着语言，试图突破某种无形的限制：“我明白是怎么回事了！是……”
话语戛然而止。
小灵像是被什么东西卡住了脖子，它焦急地挥舞着小手，试图说出那个名字，却发不出任何声音。
它沮丧地垂下头，周身的光晕都黯淡了几分。最终，小灵只能默默地调出了那张对应的塔罗牌——【倒吊人】。
卡牌静静的浮现在温菲尔面前。牌面上，那个被倒吊着的人影显得安静而隐忍，而卡牌的边缘，赫然显示着一个无法使用的灰色标志。
时间已经停留……
看着小灵这番挣扎后无奈的沉默，温菲尔心中了然。
规则所限，作为牌灵，小灵无法直接泄露太多关乎命运核心的秘密。
【倒吊人】，估计就是它给自己的提示了。
【倒吊人】，牺牲、悬置、以及……以退为进的智慧与等待。
一个大胆的、近乎不可能的猜想，在温菲尔心中悄然滋生。
难道……埃利斯并没有真正意义上的死亡？他的意识或者灵魂，只是进入了时间的夹缝。
就像【倒吊人】所象征的那样，看似受难与牺牲，实则可能是一种另类的生存与等待？
如果真是这样，那是谁安排的？小灵为什么知道？
温菲尔将信纸小心地抚平，指尖感受着那粗糙的纸质。
他闭上眼，尝试将一丝极其细微的精神力探入卡牌之中。
凌曜看着温菲尔凝重的神色和小灵的话，虽然不太明白具体意味着什么，但也意识到了气氛的非同寻常。
他安静地待在一边，警惕地注视着周围荒芜的沙漠，没有出声打扰。
片刻后，温菲尔睁开眼，紫眸中闪过一丝极淡的疑惑。
他的精神力感知到卡牌本身确实萦绕着一丝极其微弱的涟漪，但这涟漪太微弱、太破碎，根本无法追溯源头，更别提追根溯源。
线索似乎就在这里中断了。
他将信再次收起，目光重新投向远方那吞噬一切的灰紫色裂隙。
算了，当务之急，还是进入那里，找到终结这一切的方法。
他站起身，拍了拍衣角的沙尘。
“休息够了？”凌曜立刻跟着站起来，扛起重剑。
温菲尔点了点头，最后看了一眼皇城的方向，然后毅然转身，面向那片死亡沙漠和巨大的空间裂隙。
“走吧。”
两人不再犹豫，迈开脚步，踏入了这片被诡异能量笼罩的荒漠，身影逐渐被灰紫色的风沙吞没。
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