文澜书院的气氛比昨日更加凝重。特藏室外的回廊里，几位老夫子面色惨白，围着新搬出来的几个紫檀木书匣，如同围着自家遭了瘟的鸡崽，又是痛心又是惶惑。
陈山长见到凌越，几乎是扑了过来，声音发颤：“凌大人！您可算来了！这、这……真是塌天之祸啊！”他指着那几个书匣，“《汉书》宋刻残本、《东坡乐府》元刻本、还有……还有那部《周易集解》宋版！经几位老夫子反复查验，恐、恐怕都已被调包了！”
凌越心头一沉。果然！贼人的胃口之大，远超预期。他快步上前，戴上丝手套，逐一检视。这几部书的仿造水平显然比那部《广韵》更高明，纸张、墨色、刻工几乎无可挑剔，若非极度熟悉原书的老儒生凭着某种难以言喻的“感觉”察觉异样，恐怕真要被一直蒙在鼓里。
“何时发现的？可曾报官？”凌越沉声问。
“就是今早清点时发现的……已、已报官了，府衙来了两位书吏记录，但……”陈山长语带苦涩，显然对杭州府衙的办案能力并不抱太大希望。这等离奇窃案，最终恐怕还是要倚仗这位屡破奇案的凌副使。
凌越不再多言，示意王砚和沈荆澜上前查验。他自己则退开一步，目光锐利地扫视着特藏室。一夜之间或者说是在更早之前，多部珍本被悄无声息地调换，这绝非一人一时所能为。这个团伙不仅技艺高超，对书院的环境、守备、甚至这些古籍的日常管理流程都了如指掌！
内应。这个词再次浮现在凌越脑海。没有内应，很难完成如此精准而隐蔽的系列调包。
“山长，”凌越转向陈山长，语气严肃，“贵院近年来，可曾有人员变动？尤其是能接触到这些特藏的管理人员、抄书匠、裱糊匠？或是……曾辞退、得罪过什么人？”
陈山长与几位夫子面面相觑，努力回忆着。一位负责保管钥匙的孙夫子迟疑道：“人员变动……三年前倒是辞退过一个负责洒扫庭院的哑仆，因他手脚不甚干净，偷过学子的一方砚台。可他断不识字，更接触不到藏书楼啊。”
“还有呢？”凌越追问，“哪怕是看似微不足道的小事。”
另一位李夫子捻着胡须，沉吟道：“若说得罪……约莫半年前，书院修缮藏书楼屋顶，请了个外面的工头，因他手下工匠毛手毛脚，险些碰倒书架，被山长呵斥了几句，扣了些工钱。那工头当时面色颇不好看，悻悻而去。”
凌越命王砚将这些人的姓名、籍贯一一记下，以备查访。但他直觉感到，这些似乎都不是核心。贼人费尽周折，绝不仅仅是为了报复一个被辞退的仆役或一个被克扣工钱的工头。
“山长，”凌越再次提起旧话，“昨日您提及二十年前那位蒙冤的学子范遥……关于那桩旧案，能否再详细说说？尤其是，当年指认他篡改批注的，究竟是何人？那部被篡改的《礼部韵略》，如今可还在？”
陈山长闻言，脸上掠过一丝复杂的神色，似是愧疚，又似是无奈。他长叹一声：“唉，此事……说来惭愧。当年指认范遥的，是当时书院的一位斋长，名叫崔明远，亦是范遥的同窗。那部《礼部韵略》……事后检查，发现只是几处无关紧要的批注被墨迹污损，并无人真正篡改内容。只是当时崔明远言辞凿凿，又有多人作证前一日范遥曾独自在那书旁徘徊……加之范遥性子孤傲，不善辩解，便……”
便草草定了罪，毁了一个寒门学子的大好前程。后面的话，陈山长没有说出口，但脸上的悔意已然明了。
“那部书如今何在？”凌越抓住关键。
“应……应当还在库房里收着。”陈山长道，“因那事后，无人再愿翻阅，便一直封存着。”
“立刻取来！”凌越命令道。
很快，一部书匣被捧了过来，积着厚厚的灰尘。打开匣子，一部品相颇佳的宋版《礼部韵略》呈现眼前。凌越小心翻开，果然见其中几页的天头地脚处，有几块指甲盖大小的墨污，遮盖了原来的朱笔批注，显得颇为突兀。
沈荆澜凑近细看那墨污，又用指尖极轻地沾了一下（戴着手套），放到鼻下嗅了嗅，眉头微蹙：“大人，这墨……气味有些奇特，不像是寻常书画用墨，倒似……某种便宜易得的劣墨，且年代似乎并不久远。”
凌越心中一动。二十年前的墨污，气味还能残留？而且是与古籍珍本极不匹配的劣墨？
王砚也仔细查看了那几处墨污，尤其是其边缘形态，忽然“咦”了一声：“大人您看，这墨污浸染纸张的痕迹……不像是无意中滴落或涂抹，反而像是有人故意用笔蘸了浓墨，快速点上去的。您看这边缘，有明显的笔触压痕。”
一个可怕的猜想在凌越脑中逐渐成形：当年所谓的“篡改批注”，极可能是一场栽赃陷害！有人用劣墨故意污损书籍，然后嫁祸给范遥！
“那位指认范遥的斋长崔明远，后来如何了？”凌越的声音有些发冷。
“崔明远……”陈山长面露鄙夷，“他后来科举顺遂，中了举人，又走了门路，如今在……在南京国子监任博士。”语气中颇有不齿，显然对此人人品也有所保留。
南京国子监！凌越目光一凝。那可是大明最高学府之一，能在其中任职，绝非等闲。
而一个靠着构陷同窗上位的人，如今身居清贵之职……若范遥归来，要报复的，恐怕不仅仅是书院，更是这位崔博士！甚至，调包这些古籍，是否与崔明远也有所关联？毕竟他对古籍版本应也极为熟悉。
线索似乎开始交织。但凌越总觉得，还缺了最关键的一环。范遥若只是报复，为何要组织一个团伙？为何要如此大动干戈地调包多部珍本？这与直接针对崔明远似乎并无直接关联。
“山长，”凌越沉吟片刻，又问，“这些被调包的珍本，除了本身珍贵，可还有什么共同之处？比如，是否都曾经过某位特定人士的批注？或是涉及某桩特定的学术公案？”
几位夫子苦思冥想，皆摇头。这些书来源各异，年代不同，内容也相差甚远。
一直沉默的沈荆澜忽然轻声开口：“大人，或许……可以从这些书的‘去向’想想？”
“去向？”凌越看向她。
“嗯，”沈荆澜点头，眼神清亮，“贼人煞费苦心调包真品，总要有个去处。若是为了卖钱，何不直接偷走，反而留下难以处理的仿本增加风险？除非……这些真品对他们而言，有比金钱更重要的用途。”
“比如？”
“比如……证明什么？或者，换取什么？”沈荆澜缓缓道，“大人您想，若有人能同时拿出多部文澜书院失窃的、旁人绝难得到的宋元珍本真品……这在某些场合，是否是极有份量的‘筹码’？或是极能取信于人的‘证明’？”
凌越脑中如同划过一道闪电！
筹码！证明！
若是范遥归来，想要扳倒如今身居高位的崔明远，翻二十年前的旧案，他需要什么？需要证据！需要能让朝廷重视、让学林信服的铁证！
但如果……他拿出的证据，就是这些本该珍藏在文澜书院、却神奇地出现在他手中的真品古籍呢？这本身就是一个极强的信号：他能人所不能，他甚至能掌握书院的核心珍藏！这是否能增加他话语的分量？甚至……借此换取某些权势人物的支持？
又或者，这些书本身，就隐藏着能推翻当年旧案的某种秘密？
这个念头让凌越脊背窜起一股寒意。如果真是这样，那这个范遥所图甚大，其手段和心智也远超常人想象！
“王砚！”凌越猛地转身，“你立刻带人，仔细查阅二十年前范遥一案的所有残留卷宗，尤其是当年在场人的证词，一字一句都不能放过！重点查那个崔明远的社会关系，尤其是他与南京国子监乃至京中要员的往来！”
“荆澜，”他又看向沈荆澜，语气急促，“你再仔细查验那部《礼部韵略》上的墨污，试试看能否分辨出具体成分，或者……墨污之下，原本的批注是否还能窥见一二？”
“是！”两人齐声应道，立刻分头行动。
凌越则再次将目光投向那些精美的仿本。它们安静地躺在书匣中，仿佛在无声地嘲笑着所有人的后知后觉。
故纸堆中，不仅隐藏着技艺的破绽，更尘封着一段可能被歪曲的冤情。而这场看似离奇的窃案背后，牵扯的或许是两个学子长达二十年的恩怨情仇，以及一场即将掀起的、震动学林的风波。
他感到，自己正在接近真相的核心。而那个失踪了二十年的范遥，或许正隐藏在迷雾之后，冷冷地注视着这一切。
秋风卷入回廊，带着刺骨的凉意。凌越下意识地紧了紧衣襟。一只温热的手悄然递过来一个刚灌好的小手炉。
他转头，看到沈荆澜关切的眼神。
“大人，当心着凉。”她低声道，声音柔和却带着一股坚定的力量，“真相总会大白的。”
凌望接过那小小的暖源，掌心传来的温度似乎也驱散了些许心中的寒意。他看着她清澈的眼眸，忽然觉得，在这纷繁复杂的迷局中，有这样一份宁静的陪伴，实属幸事。
“嗯。”他低声应道，目光再次投向那些故纸，变得愈发锐利，“一定会。”
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