御史夫人的刁难如同一盆冷水，浇熄了沈清辞因诗会成功而产生的些微波澜，让她更加清醒地认识到“才名”之下暗藏的凶险。
她愈发谨慎，深居简出，对外界的邀约多以“身体不适”、“潜心静修”为由推拒，努力将那份突如其来的关注度降温。
然而，树欲静而风不止。
这日，柳嬷嬷从外面采买回来，神色有些慌张，又带着几分神秘。
她屏退左右，从怀里小心翼翼地取出一个细长的、用普通油纸包裹着的物件。
“小姐，”柳嬷嬷压低声音，手有些抖，“刚才在街上，有个小乞儿突然撞了老奴一下，把这个塞进了老奴的篮子里，说是……说是有人给‘折梅小姐’的……”
折梅小姐？！
沈清辞的心猛地一跳！
瞬间接过那油纸包。
触手微沉，冰凉坚硬。
她迅速打开油纸。
里面并非她预想中的书信，而是一支崭新的、雕刻精美的黄杨木雕梅花簪。
木质细腻，纹理清晰，梅花花瓣层层叠叠，栩栩如生，工艺极佳，却并非名贵材质，像是市面上手艺好的匠人所制，并无特殊标记。
这是什么意思？ 沈清辞蹙眉。
萧景珩派人送来一支木簪？代替“折梅”的暗号？还是另有深意？
她仔细检查油纸，内外并无一字一句。她又拿起木簪，反复查看。
簪身光滑，并无刻字。
但在簪尾一处不易察觉的背面，她用指尖细细摩挲时，感觉到了一处极细微的、新刻上去的凹痕！
她立刻将簪子凑到灯下，调整角度仔细辨认。
那是一个极其简单的刻痕，与那半块玉佩银边内的标记一模一样——
一道略深，一道略浅，交叉在一起，像一个简易的箭头或“入”字！
沈清辞的呼吸几乎停滞！
萧景珩怎么知道这个标记？
他见过那半块玉佩？
还是他本身就与这标记代表的含义有关？
无数个念头在她脑中炸开！
震惊、恐惧、疑惑、还有一丝难以抑制的兴奋和探究欲交织在一起！
他不仅仅是在回应诗会风波，他是在用这种方式告诉她：我注意到你了，而且，我知道的远比你想象的要多。包括你身上的秘密。
这是一种示威，也是一种……诱惑。
诱惑她踏入一个更深的、可能连接着原主秘密和更大阴谋的漩涡。
他到底是谁？目的何在？
巨大的危机感攫住了她。
与萧景珩接触，无异于与虎谋皮，稍有不慎，便是万劫不复。
但……
她看着手中这支木簪和那个熟悉的刻痕。
拒绝的代价是什么？
装作什么都没发生，继续待在侯府这日渐收紧的牢笼里，等待不知何时会到来的、更不堪的联姻？
或者在某一次阴险的算计中身败名裂？
而那半块玉佩的秘密，可能永无解开之日？
春桃、秋云的悲剧，可能还会继续上演？
不。
她不甘心。
萧景珩是危险的变数，但也是目前唯一一个可能打破僵局的外部力量。
他展示了力量，也展示了信息优势。
最重要的是，他主动递出了橄榄枝——虽然这橄榄枝上可能淬着毒。
赌一把。
一个声音在她心底响起。
与其坐以待毙，不如主动入局，或许还能博得一线生机！
她需要信息，需要外力，需要弄清楚原主的过去和这侯府的暗流。
萧景珩，可能是唯一的突破口。
决心已定，她反而冷静下来。
如何回应？
她不能写信，落人笔实太过危险。
她需要一种同样隐蔽的方式。
她目光扫过妆台，看到之前练习刺绣时剩下的一些零碎丝线。
心中一动。
她选出三股丝线：一股鸦青，一股雪白，一股胭脂红。她将三股线仔细地捻合在一起，编成一条极细的、色彩独特的绳辫。
鸦青代表未知与危险，雪白代表冰雪与困境，胭脂红代表血性与决心。
这三色交织，便是她此刻心境的写照，也是一个模糊的回应——
我收到了，我看到了你的试探，我身处困境但亦有决心。
她将这条三色丝线编成的细绳，小心翼翼地缠绕在那支黄杨木梅花簪的簪身上，在不破坏整体美观的前提下，形成了一个独特的装饰。
然后，她将簪子重新用油纸包好。
“嬷嬷，”她将油包递给柳嬷嬷，神色凝重，“明日您再去那附近……若再见到那小乞儿，无需说话，只需将此物‘不小心’掉落在他附近即可。”
柳嬷嬷吓得脸色发白：“小姐！这……这太危险了！那是什么人咱们都不知道啊！”
“嬷嬷，”沈清辞握住她颤抖的手，眼神坚定，“我们现在的处境，难道就不危险吗？放心，我心中有数。只需按我说的做，切勿被人察觉。”
柳嬷嬷看着她沉静却不容置疑的眼神，最终咬了咬牙，重重点头：“哎！老奴……老奴知道了！”
第二日，柳嬷嬷依计行事，回来后对着沈清辞微微点了点头。
信号，已经发出。
沈清辞独坐窗前，手中摩挲着那枚真正的白玉兰簪。
窗外暮色四合，寒梅映雪。
她知道，自己已经推开了一扇危险的门，门后可能是深渊，也可能是通往自由与真相的秘径。
才名是明处的枷锁与武器。
而与萧景珩的接触，则成了暗处更凶险、也可能更强大的博弈。
暗潮，已随着那支梅花簪与三色丝线，悄然涌动。
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