暴雪非但没有停歇，反而愈演愈烈，狂风卷着密集的雪花，将天空与大地缝合成白茫茫一片，两人沿着山路艰难跋涉，已看不清十步之外的景象。
通往后山的小径极其崎岖，每一步都如同在深渊边缘试探，安东和阿隆索不得不将身体紧贴着岩壁，小心翼翼地向前挪动，生怕一个踏空，便会顺着陡峭的山崖滚落，消失在雪白的深渊中。
很快，他们便在路边看到了一些“标记”。
那是已经冻毙的动物尸体：
一头体型硕大的驼鹿矗立在雪中，犄角依旧指向天空；几只山羊蜷缩在一起，似乎在互相取暖，走近才发现它们紧紧咬着彼此的脖颈；甚至还有几匹雪狼，它们龇着牙，仍保持着向前扑击的姿态。
它们的尸体早已僵硬，覆盖着厚厚的积雪，却无一例外地朝向山顶，仿佛与安东他们目标一致，都渴望着去觐见某位“神灵”的降临。
幸好，我们还尚未见到人类的遗骸，安东想。
但话显然不能说得太满，仿佛是为了回应这过早的庆幸，前方茫茫风雪中，一道模糊的人影缓缓显现。
“诸神诅咒！”阿隆索喘着粗气，声音在寒风中断断续续，“希望他还活着！”
那是一个青年男子的身影。
他穿着单薄的劲装，身上已堆积起厚厚的积雪，几乎要与漫天霜白融为一体，但他却仿佛浑然不觉寒冷。
更诡异的是，他看到两人靠近，并未上前求助，而是缓缓将双手高举过头顶，然后以一种诡异的角度，将手腕猛地向外折开，双手五指岔开，僵硬地定格在空中，摆出一个模仿鹿角的古怪姿势。
“黄金族裔？”
阿隆索裹紧了外套，有些诧异，他认出了对方那典型的东方面孔——黑发黑瞳，即使脸色冻得煞白，那五官的轮廓依旧带着传说中“黎明上国”特有的温润。
安东一时也有些感慨，在这北境雪山之中，竟能遇到“同文同种”的存在，不知该说些什么。
不知秦汉，无论魏晋，是山河依旧，还是只有日月同天。
但看见来人那纹丝不动的“鹿角”姿势，以及那黑眸中丝丝缕缕的狂热，安东还是默默将手按在了腰间的剑柄上。
“喂！东方人！能听得懂帝国语吗？”阿隆索上前一步，高声喝问道，试图打破这诡异的气氛。
那青年的嘴唇微微颤动了几下，似乎努力想要说些什么，喉咙却不断发出“咯咯”的声响，仿佛在忍受着极大的痛苦。
最终，从他口中挤出的，只是一连串如同野兽般地低吼。
“阿隆索，小心！”安东瞳孔一缩，猛地出声警告，同时一把拉住骑士向后拽去——
几乎在同时，那来自黎明上国的青年动了！
他的动作快如鬼魅，与之前的僵硬判若两人，只见青年反手从腰间拔出一把造型古朴的阔剑，脚下积雪炸开，人已如箭矢般突进而至，剑锋带起凄厉的尖啸，直刺阿隆索的胸膛！
“铛！”
安东迎身而上，硬生生扛下了这一击，苦痕甲顿时荡漾起一圈圈涟漪，将大部分力道散开，但巨大的冲击力依旧让安东微微颤动，踉跄着撤了两步。
“这家伙……也被影响了？”阿隆索又惊又怒。
安东不再犹豫，冥犬即时出鞘，无数道风刃已然呼啸着斩向那持剑的青年。
面对这无形的攻击，青年不慌不忙，他脚下步伐变幻，如同游鱼般在雪中摇曳，同时手腕一抖，还剑归鞘，随即侧身翻越，将背后的一杆长枪甩到掌中。
枪身在他手上如同活了过来，瞬间舞成一团密不透风的暗金色轮影！
“叮叮当当！”
一阵急促如暴雨般的脆响炸开，那旋转的枪影竟硬生生地将冥犬斩出的风刃悉数弹开，火星与崩碎的金芒在风雪中四溅！
“是黎明上国的熔金武器！”阿隆索一脸惊诧地喊道。
没错，和苦痕甲是同样的材质。
安东看着青年武器上荡漾起的金色波纹，眉头紧紧皱起，这种来自东方的神秘金属，似乎对寻常攻击有着极佳的防御性。
“九长九短，尽皆精通，心随意动，如臂使指……”
青年口中喃喃念诵着悠扬的歌诀，眼神空洞而狂热。
话音刚落，他猛然将手中的长枪向前抛出，那长枪竟似被无形的丝线牵引般，自行划破风雪，如一道金色闪电，直刺安东面门——
“铛！”
安东挥动冥犬，狠狠砸向枪头，巨大的力量让枪身猛地一颤，轨迹歪斜。然而，那长枪只是在空中停顿了瞬息，仿佛有生命般甩动几下，枪尖一转，再次如同毒蛇般朝着安东的腰侧抢攻而来！
还有这种术法？
还未等安东做出反应，青年双手又是一扬，两把长剑自他腰间飞射而出，一长一短，一细一阔，剑刃出鞘，便在空中自行飞旋，带着咻咻的呼啸声，如同两只盘旋的鹰隼，一左一右，不断从刁钻的角度扑击向安东。
“这是黎明上国的御器秘术啊！”
阿隆索看得目瞪口呆，他拔出自己的钢剑，想要上前帮忙分担压力，却被那长枪一击回马枪，用枪尾狠狠扫中小腹。
“哎哟！”阿隆索痛呼一声，抱紧肚子翻滚进了雪堆中，眼看是爬不起来了。
而此刻，那青年已然取下后腰一张乌黑的长弓，从箭囊中抽出一支箭矢。搭箭、开弓、瞄准，动作行云流水，弓弦被拉成满月，牢牢锁住正在与飞枪飞剑缠斗的安东。
“嘣！”
弓弦震响，利箭离弦，箭头搅碎风雪，瞬息便逼至面前！
安东挥动冥犬，风刃迅速涌现，将那支箭矢顷刻绞碎成渣，但箭矢上携带的恐怖力量依旧让他剑身剧颤，手臂微微发麻。
“还真有点意思……”
安东甩了甩手腕，嘴角勾起一抹微笑，“但……还算不上什么威胁。”
试探已经结束了……
接下来——
还未等那青年再次引弓搭箭，安东的身影暴射而出，血族力量全开，他左手猛地挥动，缠绕在臂甲上的暗金锁链随之迸射，瞬间将那把尚在空中肆虐的长枪击向茫茫远方，而后，任凭旁边两把飞剑如何劈砍，安东都毫不犹豫，直接扑击向前方。
他右手冥犬挥动，风刃向前扑啸，将青年紧随而至的数支箭矢瞬间掀飞，距离在不断缩短，只顷刻间，两人便仅一步之遥。
“结束了！”安东眼神一凝。
铁钳般的手掌探出，精准地扼住了青年的咽喉，随即五指收紧，将他整个人提离地面！
“呃……嗬……”
青年喉咙咯吱作响，几乎在他被制住的同时，那在空中飞舞的长枪、双剑，仿佛瞬间便失去了所有灵性，叮叮当当地掉落一地，只有风雪依旧在山间咆哮。
青年身躯微微颤抖，黑色瞳孔里情绪翻覆不停。但他没有任何挣扎，最后，只是用尽所有力气，将双手再次高高举过头顶，没有比划鹿角的形象，而是五指摊开，做出了投降的姿势。
“我……投降，安东爵士。”
青年眼神里的狂热已如同潮水般退去，恢复了清明，甚至带着些许如释重负。
原来这家伙没有被完全控制吗？
安东眼神微动，手上的力道稍稍放松，让对方得以喘息，但并未彻底松开。
“不再试试吗？”他冷声问道。
青年剧烈地咳嗽了几声，脸上挤出一丝无奈的微笑，用生涩的帝国语答道：“古圣有云，胜败乃兵家常事……见识了爵士您的实力，我输得心服口服，更是借此摆脱了心魔。何况……”
他瞥了一眼教堂的方向，“您那位迷人的巫祝还不在身边，要是把她惹来，我恐怕有九条命也得折在这儿。”
他口中的“巫祝”，显然指的是伊索尔德。
“放了你，有什么好处吗？”安东的手微微紧了紧，语气平淡，“如果我没有猜错的话，你好像很早就偷偷跟着我们了……”
啊，原来早就被他发现了吗？
真不愧……
真不愧是我想选定的庄家啊！
“当然……”青年因窒息而憋红了脸，却依旧努力保持着镇定，“爵士，我早已做好了选择，那就是……让银锤佣兵团……向您宣誓效忠！”
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