叶孤城的话让皇帝大笑起来。
他赞同道：“好一个‘强者为胜’。”
叶孤城道：“我的剑，已在手。”
皇帝却道：“只可惜，你手中有剑，心中却已无剑。”
叶孤城眉头微蹙，有些不解皇帝的意思：“心中无剑？”
皇帝目光深邃，直视叶孤城：“剑，乃百兵之君，至直至刚。心术不正之人，胸怀奸邪之念，焉能藏得住真正的剑意？”
叶孤城脸色微微一变，冷笑道：“多说无益！此时此刻，我手中之剑，足矣！”
皇帝道：“哦？”
叶孤城道：“手中剑，可伤敌；心中剑，不过自欺欺人，徒乱心意罢了！”
皇帝闻言，不由放声大笑，笑声中充满了嘲弄与怜悯。
叶孤城被他笑得心头火起，寒声道：“拔你的剑！”
皇帝稳坐如山，淡然道：“朕手中无剑。”
叶孤城逼问：“你不敢应战？”
皇帝微微摇头，语气从容而威严：“朕所练，乃天子之剑。此剑在于平天下，安黎庶，运筹帷幄，决胜千里。以身犯险，血溅五步，非天子所应为。”
他凝视叶孤城，一字一句道：“朕之意，卿可明白？”
叶孤城苍白的脸瞬间变得铁青，握剑的手指因用力而骨节发白，鼻尖甚至渗出了细密的冷汗。
皇帝的镇定和这番言语，像无形的山岳压在他的心头。
王安见状，尖声叫道：“事已至此，你不动手，他岂能饶你？！”
平南王世子也急道：“叶城主，当断则断！妇人之仁，只会害了自己！”
叶孤城脸上神色变幻不定，最终猛地一跺脚，眼中闪过决绝的杀机：“叶某平生不杀手无寸铁之人，今日.......只好破例了！”
皇帝平静地问：“为何破例？”
叶孤城死死盯着他：“因为你手中虽无剑，心中却有剑！帝王心术，亦是利剑！我说过，心中之剑，必伤自身——今日，我便替你断了这心剑！”
话音未落，叶孤城手中长剑已然挥起！
没有繁复的起手式，只是简简单单的一刺，却快得超越了视觉的捕捉，剑尖凝聚着他毕生修为所悟的“天外飞仙”之精髓，化作一道冷冽的寒光，直刺皇帝心口！
这一剑，仿佛已超脱了招式的范畴，达到了“道”的境界，无情，精准，必杀！
王安与平南王世子的眼中爆发出狂喜的光芒，仿佛已经看到龙椅染血，新皇登基！
然而——
“铿！”
一声轻微却清脆无比，如同玉磬断裂的声响，在书房内回荡。
没有金铁交鸣的巨响，没有血肉横飞的惨状。
叶孤城那必杀的一剑，在距离皇帝胸口尚有尺许距离时，竟戛然而止！
他手中那柄百炼精钢的长剑，从剑尖开始，寸寸断裂，化作无数碎片，叮叮当落地。
叶孤城本人则如同被无形的巨锤击中，闷哼一声，向后踉跄两步，脸上充满了极致的震惊、茫然，以及一丝......恍然？
他低头看向自己的胸口，没有任何伤口，但生命力却正在飞速流逝。
他抬起头，望向不知何时已出现在皇帝身侧，那个戴着狰狞龙首面具的身影，对方手中握着一柄古朴长剑，剑身隐有光华流转。
身为剑术名家，叶孤城认得这柄剑。
春秋名剑，欧冶子所造，王道之剑，仁道之剑——湛卢！
他也知道湛卢剑在谁的手里。
珠光宝气阁老板——岳再兴。
“原来.......原来......是你........”
“这.......这才是.......真正的剑.......”
叶孤城的声音微弱下去，带着一种朝闻道夕死可矣的复杂情绪。
“朝闻道.......夕死.......可矣........”
话音未落，他伟岸的身躯轰然倒地，眼睛兀自圆睁，似乎仍无法相信自己竟连对方如何出剑都未曾看清，便已败亡。
书房内死寂。
王安和平南王世子脸上的狂喜瞬间冻结，化为无边的恐惧与难以置信！
名震天下的白云城主叶孤城，竟然........被人一剑秒杀？！
甚至连怎么死的都没看清楚！
皇帝依旧安然端坐在龙椅上，仿佛刚才那惊险一幕从未发生。
那戴龙首面具的人缓缓收起长剑，目光转向呆若木鸡的王安与世子，平淡地提醒了一句：“陆小凤要到了。”
王安和世子还没反应过来这句话的含义，只见一道清淡如月光、却凌厉无匹的剑光骤然亮起，仿佛只是视野中错觉般一闪而逝。
两人只觉得脖颈微微一凉，视线便开始模糊、旋转，陷入永恒的黑暗之中。
岳再兴的剑太快，快到他的剑掠过，他们甚至来不及感到疼痛，意识便已彻底消散。
两具尸体软软倒地，与叶孤城倒在了一起。
书房内，再次恢复了寂静，只剩下淡淡的血腥味，以及端坐的皇帝。
岳再兴杀完了人，便遁入了黑暗中，消失的无影无踪。
皇帝忍不住惊叹，尽管早已得到大龙首的保证，但他仍然避免不了担心，毕竟那可是威震天下的叶孤城！
没想到，大龙首竟然一剑就杀了他！
但惊叹过后，是深深的畏惧，这样来无影去无踪的大龙首，剑法如此可怕，若有朝一日，要杀他，岂不是真的如碾死一只蝼蚁那样简单？
他又想到了大龙首的话，不要对青龙会动手，只要不对青龙会动手，大龙首永远都不会触碰他的皇权！
从未有现在这一刻，让皇帝将这句话记得如此清楚。
月光依旧清冷地洒入，洒落在皇帝的脸上，照见这权力更迭与阴谋破灭的一夜。
陆小凤、独孤一鹤、西门吹雪、司空摘星，以及魏子云、丁敖、屠方、殷羡四位大内统领，一行人几乎是狂奔着赶到皇帝书房外的。
方才太和殿顶的那一场混乱，此刻想来仍让人心有余悸。
当叶孤城（假）与西门吹雪的对决以“叶孤城”的败北告终，唐天纵趁机寻仇，却意外揭破那“叶孤城”竟是他人假扮之时，陆小凤的脑海中便如同电光石火般闪过了岳再兴之前的警示——目标在皇宫，在皇帝！
他当即大喝一声“保护皇上！”，也顾不上解释，便朝着书房方向疾冲。
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