可嘶吼声像是被一只无形的手突然掐断，戛然而止在隧道深处。
老唐紧绷的神经还没来得及松弛，那种悬在嗓子眼的恐惧感就被一股莫名的困惑取代。
刚才那声音近得仿佛就在车门外，带着野兽般的暴戾与腥气，怎么会说停就停？是离开了？还是在暗处蛰伏着，等待下一次袭击？
他下意识地侧耳倾听，隧道里只剩下游客们压抑的抽泣声、汤米断断续续的呜咽，还有远处偶尔传来的汽车喇叭声
那是堵在前方的车辆在徒劳地鸣笛，除此之外，便是死一般的寂静。
“怎、怎么没声音了？”
乔伊扶着车门，脸色依旧惨白，刚才的嘶吼声让他至今心有余悸
“是不是……是不是走了？”
老唐摇了摇头，心里没底
“不好说，隧道里太黑了，我们看不见里面的情况。”
他正想提醒大家继续保持警惕，眼角的余光却瞥见了车厢中排的身影，顿时吓得一个激灵，差点叫出声来。
只见那个名叫卡尔的男人，既没有像其他人那样缩在后排发抖，也没有露出丝毫恐惧的神色，反而正蹲在哈珀的尸体旁，神情专注地打量着。
他的姿势很稳，膝盖微微弯曲，身体前倾，一手撑着膝盖，另一只手虚悬在尸体上方，像是在丈量什么，脸上没有任何多余的表情，只有一种近乎刻板的平静与认真，仿佛眼前不是一具惨死的尸体，而是一件值得研究的艺术品，或是一份需要仔细审阅的文件。
这场景太过诡异，与车厢里弥漫的恐惧氛围格格不入，反倒透着一股让人毛骨悚然的反差感。
老唐只觉得后背发凉，刚才玛莎的话又在耳边响起
“他的手变成了黑色的爪子”“眼睛是红色的”。
虽然刚才没看到卡尔有什么异常，但他这份超乎寻常的镇定，实在让人无法不生疑。
“你、你在干什么！”
老唐忍不住开口喊道，声音因为紧张而有些发颤。
卡尔像是没听到他的话，依旧保持着那个姿势，甚至伸出手指，轻轻碰了碰哈珀胸口伤口的边缘，动作轻柔又谨慎，像是在检查什么关键线索。
“天啊！你疯了吗？”
玛莎尖叫起来
“那是尸体！你怎么敢碰它！”
卡尔这才缓缓抬起头，目光扫过车厢里惊恐的众人，最后落在老唐身上，眼神平静无波
“我在观察现场。”
他的声音依旧低沉平稳，没有丝毫波澜
“死者的伤口很奇怪，不是普通的利器造成的。”
“奇怪？什么意思？”
老唐皱起眉，心里的疑惑更重了。
他想不通，一个普通游客怎么会懂这些？
“大家都往这边来！”
老唐当机立断，不能让大家继续留在中排，既靠近尸体，又靠近行为诡异的卡尔
“都到后排聚集，不要分散！乔伊，你过来帮我一下，看好大家！”
乔伊连忙点头，快步走到后排，招呼着游客们往一起凑。
苏珊紧紧抱着汤米，把孩子护在怀里，汤米已经哭累了，靠在母亲肩头，抽抽搭搭地睁着红肿的眼睛，怯生生地看着卡尔的方向。
泰勒和莉莉互相搀扶着，莉莉还在发抖，紧紧抓着泰勒的胳膊不放。玛莎虽然依旧抱怨，但也不敢单独待着，骂骂咧咧地挪到了后排，嘴里还在念叨着“真是倒了八辈子霉”。
老唐看着大家都聚集到了后排，才稍微松了口气。
他深吸一口气，定了定神，小心翼翼地朝着卡尔的方向走去。
脚下的地板有些湿滑，是刚才不小心打翻的矿泉水，还有蔓延过来的、已经有些粘稠的血迹，每走一步都让他心跳加速。
他停在卡尔身后一米远的地方，不敢靠太近，试探着问道
“先生，你……你不害怕吗？”
卡尔没有回头，依旧蹲在尸体旁，只是从口袋里掏出了一个小巧的黑色盒子，打开后，里面是一副一次性医用手套。
他慢条斯理地取出手套，左手捏住右手手套的边缘，熟练地戴了上去，指尖贴合，没有一丝褶皱，然后又以同样的动作戴上了左手手套。
整个过程从容不迫，像是在自己的办公室里准备工作，而不是在一条与世隔绝、刚发生命案的隧道大巴上。
“害怕？”
卡尔终于回过头，看着老唐，嘴角似乎勾起了一抹极淡的弧度，那是从刚才到现在，他脸上第一次出现除了平静之外的表情
“害怕解决不了任何问题。现在最重要的是弄清楚，哈珀先生是怎么死的，刚才的嘶吼声是什么东西发出来的，还有我们能不能安全离开这里。”
他的话条理清晰，逻辑缜密，让老唐一时语塞。
确实，害怕没用，但能在这种情况下保持如此清醒的头脑，实在太过反常了。
“可是……”
老唐犹豫了一下，还是说出了自己的疑惑
“这毕竟是尸体，而且刚才那种声音……正常人都会害怕吧？你怎么好像一点反应都没有？”
卡尔站起身，拍了拍身上不存在的灰尘，然后从另一个口袋里掏出了一个深蓝色的皮夹，递给老唐
“你看这个就知道了。”
老唐疑惑地接过皮夹，入手有些沉甸甸的，皮质细腻，看起来很正规。
他打开皮夹，里面没有现金，只有一张卡片式的证件。
证件上贴着卡尔的照片，照片上的他穿着一件黑色风衣，表情依旧平静，眼神锐利，和现在的样子没什么差别。
证件的上方印着一行烫金的英文“私家侦探执照”，下方是颁发机构的名称，还有一串编号，以及卡尔的全名
卡尔·莱特。
证件的设计很精致，边缘有细微的防伪纹路，看起来不像是伪造的。
老唐拿着证件，翻来覆去地看了几遍，心里满是新奇和诧异。
他活了三十多年，还是第一次见到真正的私家侦探，以前只在电影和小说里看到过那些穿着风衣、戴着礼帽、神秘兮兮的侦探形象，没想到现实中的私家侦探竟然是这样的
穿着普通的休闲装，平静得像一潭深水。
“你……你是私家侦探？”
老唐有些不敢相信自己的眼睛，他抬起头看着卡尔，又低头看了看证件，反复确认着
“真的假的？我还是第一次见到活的侦探。”
他的语气里带着一丝不易察觉的兴奋，就像小孩子见到了传说中的人物。
之前对卡尔的戒心，在看到这张证件后，不知不觉间放下了大半。
毕竟，侦探这种职业，本来就经常接触各种离奇的案件和危险的场景，不害怕尸体，能保持冷静，似乎也就说得通了。
卡尔没有在意老唐略显天真的语气，只是点了点头
“没错，我是一名私家侦探。这次来密歇根湖，本来是想放松一下，没想到遇到了这种事。”
“那你刚才说哈珀先生的伤口很奇怪，是怎么回事？”
老唐的好奇心被勾了起来，暂时忘记了恐惧
“你能看出来什么吗？”
卡尔转过身，重新看向哈珀的尸体，眼神又变得专注起来
“你看他的伤口，边缘非常不规则，像是被某种锋利的爪子撕裂的，但又比普通野兽的爪子造成的伤口更深、更宽。而且伤口周围的肌肉组织有明显的撕裂和腐蚀痕迹，像是被什么带有腐蚀性的液体接触过。”
他一边说，一边用戴着手套的手指轻轻指着伤口的不同部位，讲解得条理清晰，就像在给学生上课。
“普通的刀具或者野兽袭击，都不会造成这样的伤口。更奇怪的是，伤口周围没有明显的挣扎痕迹，说明哈珀先生可能是在毫无防备的情况下被袭击的，或者袭击者的速度非常快，快到他根本来不及反应。”
老唐顺着卡尔指的方向看去，虽然心里还是有些发怵，但在卡尔的讲解下，也勉强看出了一些门道。
哈珀的伤口确实很诡异，边缘坑坑洼洼，不像是刀伤，也不像是普通的动物抓伤，反而有点像……像是被某种怪物撕咬过。
这个念头一出，老唐打了个寒颤，连忙摇了摇头，把它甩了出去。
世界上哪有什么怪物，一定是自己太害怕了，产生了幻觉。
“那你觉得，是什么东西袭击了他？”
老唐压低声音问道，生怕被后排的游客听到，引起更大的恐慌。
卡尔的眼神微微一沉，似乎想到了什么，但他没有直接回答，只是说道
“现在还不好说，线索太少了。不过，我之前接过几起类似的案子，受害者的伤口和哈珀先生的有些相似。”
“类似的案子？”
老唐的好奇心更重了
“是什么案子？也是在密歇根湖附近发生的吗？”
“不是，”
卡尔摇了摇头
“是在芝加哥市区，还有周边的几个小镇。都是有人离奇死亡，伤口和这个类似，而且案发地点都有一些奇怪的痕迹，比如地面上的爪印，还有一种特殊的腥气。”
他顿了顿，补充道
“那些案子都是警局委托我调查的，因为现场没有任何目击者，也没有留下有用的线索，警方束手无策，就请了我。不过那些案子到最后也没有完全侦破，只知道袭击者可能不是人，或者说，不是普通的人。”
“不是普通的人？”
老唐的心跳又开始加速了
“那是什么？难道是……”
他想到了刚才在隧道里看到的那些奇怪的划痕和暗红色的印记，还有那声诡异的嘶吼，心里的恐惧再次冒了出来。
卡尔没有明说，只是拍了拍老唐的肩膀
“现在别想太多。当务之急是想办法联系外界，或者弄清楚隧道为什么会堵车，前面到底发生了什么。如果袭击者还在隧道里，我们待在大巴上也不一定安全。”
老唐点了点头，觉得卡尔说得有道理。
他看着手里的侦探执照，心里的安全感多了不少。
有专业的侦探在，总比他这个普通导游瞎忙活强。
他把证件还给卡尔，脸上露出了一丝释然的笑容
“没想到这次旅行还能遇到侦探先生，有你在，我心里踏实多了。”
卡尔接过证件，放回口袋里，脸上又恢复了那种平静的表情
“不用客气，我只是做我该做的。现在，我们先去看看前面的堵车情况吧，总不能一直困在这里。”
老唐表示赞同
“好，我跟你一起去。乔伊，你在这里看好大家，千万不要让任何人下车，也不要随便开门！”
乔伊连忙点头
“放心吧，唐，我会看好大家的！你们自己小心点！”
后排的游客们听到他们要去前面探查，都露出了担忧的神色。
“你们要小心啊！”
苏珊忍不住叮嘱道。
“如果遇到什么情况，赶紧回来！”
泰勒也说道。
“放心吧，我们会注意安全的。”
卡尔对着后排的众人点了点头，然后对老唐说
“走吧。”
两人再次推开车门，隧道里的阴冷空气扑面而来，带着那股淡淡的腥气。
应急灯依旧忽明忽暗，岩壁上的水珠滴答作响，像是在诉说着某种秘密。
前方的车流依旧堵得严严实实，红色的尾灯在黑暗中闪烁，看不到尽头。
老唐跟在卡尔身后，心里已经没有了刚才的慌乱。
他看着卡尔挺拔的背影，觉得有这位侦探在身边，哪怕前面真的有什么危险，也不是完全没有应对的办法。
只是，他心里还有一个疑问：卡尔调查过的那些类似的案子，到底是什么东西干的？和这次哈珀先生的死，还有隧道里的嘶吼声，有没有关系？
卡尔似乎察觉到了他的心思，一边往前走，一边淡淡地说道
“那些案子的受害者，大多是单独行动的人，或者是在偏僻的地方被袭击的。像这样在满载游客的大巴上作案，还是第一次。”
他顿了顿，补充道
“而且，刚才的嘶吼声，和我之前在案发现场附近听到的声音，有些相似，但又不太一样。这次的声音，似乎更……暴躁一些。”
老唐的心又提了起来
“你的意思是，袭击哈珀先生的东西，和你之前调查的是同一种？”
卡尔没有直接回答，只是说道
“可能性很大。不过现在还不能确定，我们需要更多的线索。”
两人继续往前走去，脚步声在隧道里回荡。
老唐看着前方黑暗的深处，心里虽然还有恐惧，但更多的是一种好奇和期待。
他没想到，一次普通的旅游带队，竟然会卷入这样离奇的案件中，还遇到了一位神秘的私家侦探。
这趟旅程，显然已经彻底偏离了原本的轨道。
而他们接下来要面对的，可能是比堵车和命案更可怕的东西。
但老唐心里却莫名地生出了一丝兴奋，就像看悬疑电影时，总想知道最后的真相一样。
他看了一眼身边的卡尔，只见卡尔正专注地观察着周围的环境，眼神锐利，不放过任何一个细节。
老唐心里暗暗庆幸，幸好有卡尔在，否则他真不知道该怎么应对这突如其来的变故。
前方的黑暗中，依旧没有任何动静。
刚才的嘶吼声消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
但老唐知道，那东西一定还在隧道里的某个角落，可能正盯着他们，也可能在策划着下一次袭击。
而他们，必须在危险降临之前，找到真相，找到离开这里的办法。
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