“谢伯父指点！”
高远大喜过望。
他知道，钱秉义这是连刀都替他准备好了。
“去吧。”
钱秉义摆了摆手，端起茶杯。
他闭上了眼睛，一副送客的模样。
高远再次行了一个大礼，然后才满心欢喜地退出了书房。
他走出布政使司衙门的时候，感觉天都比刚才亮了许多。
那首《水调歌头》带给他的阴霾，一扫而空，取而代之的，是即将大仇得报的快意与狰狞。
书房之内，钱秉义缓缓睁开眼睛。
他看着窗外，眼神深邃而又冰冷。
利用高远去对付苏明理，不过是他随手落下的一颗棋子。
这颗棋子，成了，固然好。
可以狠狠地敲打一下徐阶，让他知道，这冀州，不是他一个外来户可以为所欲为的地方。
同时，也可以试探一下。
徐阶对平阳县之事，究竟掌握了多少，决心又有多大。
若是败了，也无伤大雅。
一个愚蠢的侄儿，伙同几个不开眼的下属，因嫉妒而陷害一个神童。
这种事情，与他钱秉义，与整个布政使司，能有什么关系？
到时候，只需将张敬臣等人推出去当替罪羊，他依旧是那个高高在上的钱大人。
而他真正的目的，是通过这件事，将徐阶的注意力，暂时吸引到院试之上，吸引到与自己的明争暗斗之中。
如此一来，便可以为他暗中处理平阳县那边的手尾，争取到宝贵的时间。
“徐阶啊徐阶，老夫倒要看看，你这个清流领袖，是如何应对这盘棋的。”
钱秉义低声自语着，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
他并不知道，他这步看似一石二鸟的“妙棋”，恰恰犯了一个致命的错误。
他低估了徐阶对苏明理的重视程度。
更低估了，当一个爱才如命的学政泰斗，发现有人想在他的眼皮子底下，用最卑劣的手段，去扼杀一个他视为“国之栋梁”的旷世奇才时。
将会爆发出何等恐怖的雷霆之怒！
一场围绕着院试的巨大风暴，已然被悄然掀起。
而此刻的苏明理，对此还一无所知。
他依旧沉浸在浩瀚的律法典籍之中，磨砺着自己的“术”。
他不知道，就在他潜心研究如何用“规则”去审判别人的时候，已经有一群人，准备用“潜规则”，来审判他了。
…………
高远没有丝毫耽搁，立刻备上了一份厚礼，乘坐马车，直奔城南的一处宅邸而去。
那里，住着他钱伯父口中的关键人物——冀州学政衙门，典簿厅主事，张敬臣。
张敬臣的宅子不大，只是一个普普通通的两进院落，与他那正七品的主事官职倒也相配。
此刻，他正在书房内，对着一幅刚刚临摹好的字帖唉声叹气。
他年约四十，身材微胖，面容白净，留着两撇八字胡，看起来颇有几分文士的儒雅。
但若是细看，便能发现他眼中不时闪过的精明与算计。
张敬臣此人，学问平平，靠着熬资历和早年攀附上高远的父亲高鹏，才坐上了这个位置。
典簿厅主事，官职虽小，却是学政衙门里一个不折不扣的“肥差”。
掌管着衙门内的人事调派、文书档案、以及各项杂物的采买，油水丰厚。
更重要的是，每逢院试，各府县学官、以及一些退职的老秀才、举人，想要在阅卷房官中谋个差事，赚些润笔之费，都得经过他这里。
一来二去，人情关系网织得是又密又广。
他正对着自己的字帖顾影自怜，便有下人前来通报，说是右参议高鹏家的公子，高远前来拜访。
张敬臣闻言，顿时一个激灵，连忙将字帖收好，亲自迎了出去。
高鹏是他的老上级，更是他官场上的靠山。
如今靠山的儿子亲自登门，他哪敢有半分怠慢。
“哎呀，高公子大驾光临，下官有失远迎，恕罪恕罪！”
张敬臣一见到高远，便满脸堆笑地迎了上去。
“张叔父客气了，是晚辈冒昧打扰才是。”
高远脸上也挂着客气的笑容，只是那笑容怎么看都有些僵硬。
两人寒暄着进了书房，分宾主落座，下人奉上香茗。
张敬臣屏退了下人，这才小心翼翼地问道：“不知高公子今日前来，所为何事？可是高参议大人有什么吩咐？”
高远没有直接回答，而是端起茶杯，轻轻抿了一口，叹了口气，脸上露出了恰到好处的“苦闷”与“愤懑”。
“唉，张叔父有所不知。晚辈今日前来，实乃是有一桩烦心事，想向叔父请教一二。”
“哦？”张敬臣心中一动，知道正题来了，“但说无妨，只要是下官能帮得上忙的，定然义不容辞。”
高远这才将望月楼上发生的事情，再次颠倒黑白、添油加醋地说了一遍。
他着重强调了苏明理如何“年少轻狂”、“目中无人”，如何用“歪词劣句”哗众取宠，又如何“仗着徐学政的青睐”，打压他们这些本地士子，败坏冀州文坛的风气。
张敬臣静静地听着，脸上的表情也随着高远的叙述，从惊讶，到同情，再到义愤填膺。
“岂有此理！”
他一拍桌子，满脸怒容地说道，“那苏明理，不过一黄口小儿，竟敢如此猖狂！当真是欺我冀州无人吗？高公子，你受委屈了！”
高远见他如此上道，心中暗喜，脸上却愈发愁苦：“叔父啊，晚辈受点委屈倒是小事，只是眼看着这等狂悖之徒，即将通过院试，成为我辈同僚，晚辈这心里……实在是堵得慌啊！”
“长此以往，我冀州士林，还有何颜面可言！”
张敬臣捻着自己的八字胡，眼珠子滴溜溜地转着。
他是个聪明人，一听高远这话，便知道他此行的真正目的了。
他沉吟了片刻，故作为难地说道：“高公子之心，下官感同身受。只是……那苏明理乃是徐学政大人亲口称赞的‘旷世奇才’，院试又是徐大人亲自主持。”
“想要……想要让他名落孙山，怕是难于登天啊。”
高远知道，这是对方在待价而沽，等着自己开出价码。
他将带来的那个沉甸甸的礼盒，不着痕迹地往前推了推，压低了声音说道：“叔父，晚辈自然知道此事艰难，也从未想过要让叔父去为难徐学政大人。”
“只是……晚辈听闻，院试阅卷，向来是规矩森严，若是有哪份卷子，写得……嗯，不那么合乎规矩，比如，立意偏颇，甚至……有悖圣人之言。想必，也到不了徐学政大人的案头吧？”
他将钱秉义教给他的那套说辞，原封不动地搬了出来。
张敬臣一听这话，眼睛顿时亮了。
他看了一眼那个礼盒，心中已然明了。
高家这是要下死手了！
他心中快速地盘算起来。
这件事，有风险。
一旦败露，徐阶的怒火，他可承受不起。
但是，收益也极大！
高鹏是他的靠山，如今高公子亲自求上门来，若是办成了此事，那便是天大的人情！
日后他在官场上的路，无疑会好走许多。更别提，那个礼盒里，想必也是价值不菲。
富贵险中求！
更何况，此事操作得当，未必会留下手尾。
正如高远所说，房官阅卷，本就有主观性。
给一份卷子判个劣等，理由还不好找吗？
“文理不通”、“字迹潦草”、“立意荒诞”，随便一个理由，就足够了。
徐阶就算事后追查，法理上，也奈何不了他们。
想到这里，张敬臣的心，彻底热了起来。
他脸上依旧是一副为难的样子，长叹一声道：“唉，高公子啊，你这可真是给下官出了个难题。”
“也罢！谁让下官与高参议大人是故交，与你也是一见如故呢！为了我冀州士林的风气，为了不让那等狂徒得志，下官……便舍了这张老脸，去周旋一二！”
高远闻言大喜，连忙起身，对着张敬臣深深一揖：“叔父高义！大恩不言谢！日后但有差遣，晚辈万死不辞！”
“快快请起，高公子言重了。”
张敬臣连忙将他扶起，两人相视一笑，一切尽在不言中。
送走了高远，张敬臣立刻将那个礼盒拿进了内室。
打开一看，只见里面静静地躺着两根黄澄澄的大黄鱼，旁边还有一支晶莹剔透、成色极佳的玉如意。
“嘶……”张敬臣倒吸了一口凉气。
好大的手笔！
他将金条和玉如意小心翼翼地藏好，脸上的笑容愈发灿烂。
有了这些，别说只是周旋一二，便是让他去拼命，他也愿意！
他立刻铺开纸笔，开始拟定一份院试阅卷房官的名单。
他将几个与自己关系莫逆，平日里得了不少好处，且为人贪婪、胆大包天的名字，圈了出来，准备将他们安排在最重要的几个位置上。
同时，他又叫来心腹，如此这般地吩咐了一番，让其去暗中打探苏明理平日的文风与笔迹特征。
一张针对苏明理的、由科举制度内部的蛀虫们编织的阴谋之网，已经正式成型。
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