阳光落在门框上，指环内侧那道小锤纹路的余温还没散。
楚玄没回头，脚步也没停。他穿过前院，绕过塌了半边的锻台，拐进后巷时顺手从墙缝里抠出一块薄铁片——昨夜埋下的记号还在，没人动过。他指尖一搓，铁片边缘泛起微弱的赤光，随即熄灭。安全。
这地方不能再待了。
他记得巴鲁说“别进熔炉”，可他也记得那血膜底下爬出来的断锤图案。不是召唤，是认亲。那东西把他当成了继承者，就像野猫尾巴划在墙上的符文，像试炼石底座渗出的黑丝，全都指向同一个逻辑：有人在等一个能点燃旧火的人。
而他偏偏最擅长装不知道。
回到房间，他没开窗，也没点灯。从床底拖出一只锈迹斑斑的铁盒，打开后取出一本用龙皮缝制的小册子。封面没有字，但摸上去有细微的凸起，像是被烧过的经文。他翻开第一页，上面浮现出一行新字：
【外部意志介入概率上升，建议转移主战场。】
他盯着那句话看了三秒，合上册子，冷笑一声：“你倒是会挑时候提醒我。”
昨夜的事太巧。熔炉之眼的触须、巴鲁的烙印、还有他自己滴在铁砧上的龙血——三者共振，像一场预演。再待下去，不是他查别人，是别人拿他当炉心烧。
他起身走到桌前，从抽屉深处摸出一封鎏金信封。仆人今早偷偷塞给他的，说是学院来的。他一直没拆，就怕一打开，里面飘出点什么不该有的东西。
现在看来，不开也不行了。
封口压着苍银纹章，触手微凉，像是活物的皮肤。他用匕首挑开，抽出信纸。字迹工整，语气客气得过分：
“圣辉魔法学院招生院谨启：
经查，楚玄·夜辰先生于近期展现卓越锻造天赋，且血脉波动存在未明潜力，特此破格邀请入学，享初级资源配给及独立工坊使用权。望三日内答复。”
他看完，把信纸翻过来，在背面写了四个字：“最危险的地方。”
然后又补了一句：“也是最安全的转移点。”
他知道这学院不干净。前九世里，有三世进过类似的学府，两次被陷害成窃取秘典的叛徒，一次直接在试炼场被人用“意外走火”的魔阵炸成残废。第十世他躲进山沟种田，结果错过了龙陨之地的开启，整整晚了两百年才觉醒血脉。
但这一次不一样。
他现在有《百世天书》，有龙血，有巴鲁教的醉铁锤法，还有那一身藏在灰袍下的银鳞纹。更重要的是，他知道危险会从哪儿来——不是来自明面上的考核，而是来自那些藏在“邀请”背后的筛选机制。
他们想钓的，是能点燃古老火焰的人。
那他不如去钓他们。
他把信纸折好，放进火盆，点燃。
火焰跳了一下，烧到纹章边缘时，忽然变得粘稠，像油脂在煎熬。他伸手一拨，灰烬里留下一角残片，材质非金非纸，还在微微颤动，仿佛有心跳。
他用镊子夹起，放进一个小瓷瓶，塞进贴身口袋。
这东西不能毁，得留着。万一哪天需要反向追踪呢？
中午，他去了议事厅。
长老们已经等在那里，脸色都不太好看。大长老坐在主位，手里捏着一份抄录的邀请函副本，是有人连夜誊写的。
“你可知这学院，近十年收了多少废脉子弟？”大长老开口，声音压得低，“一个都没有。他们要的是天才，不是废物。”
楚玄站在厅中，双手插在袖子里，语气懒散：“所以我才觉得靠谱。正常人不会要我，他们敢要，说明另有所图——而另有所图的人，最好哄着。”
三长老冷哼：“你这是把自己当诱饵？”
“不，”楚玄摇头，“我是把自己当探针。捅一捅，看它流什么血。”
厅内一片沉默。
五长老皱眉：“若你三年不归？”
“锻造坊三成收益归宗库。”楚玄说，“若我死在外头，所有技术图纸、配方、工坊设备，全留给家族。”
众人眼神一动。
这条件太优厚了。一个废脉子弟，平日连进主宅都要通报，现在居然主动上缴三成利？那锻造坊每月赚的钱，够养活半个旁系。
大长老眯眼：“若你归来呢？”
楚玄抬起脸，银发下赤瞳微闪：“希望诸位还记得今天，是谁拦着我不让我走的。”
没人接话。
他知道，这句话比任何威胁都管用。这些长老最怕什么？不是他出事，是他在外面混出头，回来翻旧账。而他偏偏就爱记仇。
离开议事厅后，他没回房，而是去了后院的枯井。
井早就干了，底下埋着几件旧物：一块碎玉佩，一截烧焦的符纸，还有一枚从试炼场偷带出来的记录晶片。他把晶片拿出来，用指尖一擦，上面浮现出试炼当日的数据波形——那道赤金涟漪，只存在了0.3秒，但频率和昨夜血膜下的蠕动完全一致。
他把晶片也放进瓷瓶，和纹章残片放在一起。
这些东西，迟早能拼出一张网。
回房后，他开始收拾行李。
衣服只带了两套灰袍，换洗用的。工具挑了最轻便的三把锤子，一把用来敲打，一把藏机关，最后一把锤头是空心的，里面灌了龙血凝成的粉末，关键时刻能炸开一片火墙。
他还带上了那瓶银草汁，以及巴鲁送他的第一块木雕——一只歪歪扭扭的兔子，耳朵一长一短。老头当时说：“做得不好，凑合看。”
他没凑合看，一直留着。
临走前，他去了锻造坊。
巴鲁坐在角落喝酒，机械臂搭在桌上，像是睡着了。楚玄走过去，放下一壶酒。
“新酿的。”他说，“加了点料，稳手用的。”
巴鲁没睁眼，哼了一声：“你心黑，酒也毒。”
“不毒。”楚玄笑，“就是掺了点我自己都不太敢喝的东西。”
老头这才睁开眼，瞥了他一下：“你要走？”
“嗯。”
“他们让你走的？”
“我让他们不得不让我走。”
巴鲁沉默了一会儿，抬手拍开酒壶塞子，灌了一口，呛得咳嗽：“外面比里面脏。学院那些人，表面讲规矩，背地里拿学生当祭品。”
“我知道。”楚玄靠在铁砧边，“所以我不是去当学生的。”
“那你去干嘛？”
“去当那个——”他顿了顿，声音低下来，“能把炉子点着的人。”
巴鲁的手抖了一下。
他盯着楚玄看了很久，忽然从怀里摸出一块木头，还没雕完，是个少年背影，披着披风，肩线挺直。
“本来想等你走那天给。”他用机械臂的钝角在底座刻了几个字，递过去。
楚玄接过，低头一看，是矮人古语。
“火种离炉，非逃，乃播。”
他没说话，把木雕塞进行囊。
转身要走时，巴鲁突然开口：“别信会自己烧起来的火。”
楚玄回头，笑了笑：“可我得试试，不然你怎么知道我不会变成你？”
老头没再拦他。
他走出坊门，站在院中最后看了一眼这座宅子。
破败，陈旧，墙皮剥落，像一头垂死的兽。
他抬脚迈出大门，没回头。
行囊压在肩上，瓷瓶里的残片轻轻颤动，像是在回应远处某座沉睡的熔炉。
他走了二十步，忽然停下。
从袖中取出锻造指环，翻过来一看——内侧那道小锤纹路，正缓缓流动，像熔化的金属，一点点往指根蔓延。
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