影七再次无声地出现在御书房。
“陛下，刘氏与周院判密会于御药房后夹道。刘氏交给周院判一个蜡丸，称其内为‘安神定惊’之秘药，嘱其在太后寿宴当日，借为公主请平安脉之机，‘助’公主‘心神安宁’。”
影七的声音毫无波澜，“蜡丸已调换，内为普通甘草丸。原蜡丸内乃‘幻心散’，微量可致人精神恍惚，言语错乱，剂量稍重可致癫狂幻视。”
皇帝眼中寒芒暴涨，一股凛冽的杀意瞬间充斥御书房，连烛火都似乎摇曳了一下。他缓缓放下朱笔，指尖在御案上轻轻敲击，发出沉闷的声响。
“好，好得很！连太后寿宴都敢算计！连幻心散这等阴毒之物都用上了！” 皇帝的声音冷得像冰，“这是铁了心要在众目睽睽之下，毁了朕的昭墩墩！”
“刘氏已选定寿宴作为动手时机。” 影七补充。
“哼，倒会挑时候。” 皇帝冷笑，“太后最喜热闹，宗室勋贵、后宫妃嫔齐聚，若昭墩墩在那时‘突发癔症’、‘胡言乱语’，再被有心人引导，确实足以坐实‘妖异’之名，万劫不复。” 他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断和冰冷的算计。
“影七，”
“臣在。”
“一，蜡丸既已调换，确保周平拿到的是‘甘草丸’。二，严密监控刘氏及她所有可能接触寿宴饮食、器物的人手。三，寿宴当日，在昭墩墩身边加派双倍暗卫，确保没有任何‘意外’能近她的身。四，给朕盯死周平！他若敢在脉象上做任何手脚，当场拿下，不必回禀！” 皇帝的指令清晰而狠厉。
“遵旨！” 影七领命。
“还有，” 皇帝的声音放缓，却带着更深的寒意，“刘氏不是想唱戏吗？朕给她搭个更大的台子。去，传朕口谕给皇后，太后寿宴，务必办得隆重喜庆，所有在京宗室、三品以上诰命夫人皆需出席。朕……要看看这场戏，她打算怎么唱到高潮！”
“是！” 影七明白，皇帝这是要“请君入瓮”，在最大的舞台上，给皇后党羽致命一击。
皇上这是要容不下皇后了。影七心想，最近皇后一党跳的太严重，后宫三皇子还小但是暴虐初漏端倪，皇上容不下也正常，可他只是个影卫，不需要思想，皇上想做什么就做什么。影七乱七八糟的想着，一边退下。
皇帝并未将“幻心散”的惊险细节告知萧皇贵妃，以免她过度担忧影响状态。但他在晚膳后来到承乾宫，抱着秦昭逗弄一番后，特意留下萧皇贵妃。
“爱妃，太后寿宴在即，宫里宫外都盯着。昭墩墩是朕的心头肉，也是太后的心头好，届时必是众人焦点。”
皇帝握着萧皇贵妃的手，语气温和却带着不容置疑的力量，“朕知道你近日忧心，但寿宴之上，你只管带着昭墩墩，该怎么乐呵就怎么乐呵，该吃吃该喝喝，该向太后献礼就献礼。记住，有朕在，天塌不下来。”
萧皇贵妃感受到皇帝掌心传来的温度和他话语中强大的自信，心中最后一丝不安也消散了。她郑重点头：“臣妾明白。臣妾定会照顾好昭昭，不让她出任何差错。”
“嗯。” 皇帝满意地点点头，随即眼中闪过一丝促狭的笑意，看向一旁正竖着耳朵听的秦昭，“昭墩墩，父皇交给你个重要任务！”
秦昭一听有任务，立刻来了精神，大眼睛亮晶晶的：“父皇！什么任务？昭昭保证完成！”
皇帝故意板起脸，一本正经地说：“寿宴那天，好吃的点心果子肯定特别多！你的任务就是——放开小肚子，给朕狠狠地吃！吃得越多越开心越好！最好啊，吃得小脸蛋鼓鼓的，像个小包子！让皇祖母看着就高兴！能不能做到？”
“能！” 秦昭一听是这么“艰巨”又“美好”的任务，立刻挺起小胸脯，拍着胸脯保证，“父皇放心！昭昭一定把好吃的都吃光光！吃得饱饱的，像……像小肥猪！” 她把自己逗乐了，咯咯笑起来。
萧皇贵妃也忍俊不禁，看着女儿天真烂漫的样子和皇帝眼中满满的宠溺，心中充满了暖意和踏实。
她知道，这场风暴，皇帝已替她们挡在了外面。她只需带着女儿，在寿宴上做最幸福的皇贵妃和最快乐的“昭墩墩”就好。但自己也得做好相应的准备。用不上最好，用的上，呵。
凤仪殿内，气氛却如同绷紧的弓弦。
刘嬷嬷低声向皇后汇报：“娘娘，一切都安排妥当了。周院判那边已拿到‘药’，寿宴当日会寻机下手。老奴还安排了几个机灵的小太监和宫女，混在伺候的人里。
一旦公主出现‘异常’，他们会立刻在人群中制造恐慌，引动议论，将‘妖异’、‘邪祟’的话头坐实！御花园荷花池边，老奴也让人提前布置了些‘小玩意’，若有机会引公主过去……或许能让她‘看’到些别人看不到的东西……”
皇后听着，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂光芒，涂着蔻丹的手指紧紧抓住凤椅扶手：“好！嬷嬷，成败在此一举！本宫要萧氏那个贱人，
在太后、在宗亲、在满朝命妇面前，亲眼看着她的宝贝女儿变成人人喊打的妖孽！要让她尝尝从云端跌入泥潭的滋味！要让她永世不得翻身！”
“娘娘放心，” 刘嬷嬷眼中凶光毕露，“老奴定让她们母女在寿宴之上，身败名裂！” 她仿佛已经看到了萧皇贵妃绝望的脸和秦昭被当成怪物指指点点的场景，心中充满了扭曲的快意。
然而，她不知道，她精心布置的每一步，都已在皇帝影卫的严密监控之下，如同在蛛网上跳舞的飞蛾。
太后寿宴如期而至。慈宁宫张灯结彩，鼓乐喧天，处处洋溢着喜庆。宗室王公、勋贵重臣、后宫妃嫔、诰命夫人济济一堂，衣香鬓影，笑语喧哗。
皇帝与太后端坐主位，皇后盛装陪侍在侧，脸上挂着无可挑剔的端庄笑容，眼底深处却藏着一丝不易察觉的紧张和期待。萧皇贵妃带着秦昭坐在下首靠前的位置。秦昭穿着崭新的宫装，粉雕玉琢，像年画里的福娃娃。
她牢记着父皇的“任务”，小嘴不停，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，吃得十分“卖力”，不时还指着好吃的让母妃也尝尝，一派天真烂漫，惹得太后频频注目，笑得合不拢嘴。
“瞧瞧哀家的雨宸，多招人疼！皇帝给她取那‘昭墩墩’的小名儿，真是再贴切不过了！” 太后慈爱地笑道。
众人看向雨宸公主，她坐在特制的高脚椅上，小脸蛋上蹭了点酱汁，像只偷吃成功的小花猫。
左手抓着一块金灿灿的南瓜蜜枣糕，右手捏着一颗晶莹剔透的虾仁水晶饺，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，正努力地咀嚼着，发出满足的“唔唔”声。一双大眼睛亮晶晶地盯着下一盘刚上来的松鼠鳜鱼，充满了对美食的无限向往。
她好不容易咽下嘴里的食物，指着鳜鱼对旁边的萧皇贵妃奶声奶气地说：“母妃！快看！小松鼠！尾巴翘翘的！”
萧皇贵妃忍俊不禁，温柔地替她擦擦嘴：“慢点吃，昭墩墩，没人跟你抢。”
秦昭用力点头：“嗯！父皇说了，要吃得饱饱的！像小肥猪！” 她话音刚落，邻座一位年迈的郡王妃没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，随即赶紧用帕子掩住嘴，肩膀还在抖动。
户部尚书： 捋着胡子，看着秦昭的吃相，小声对旁边的工部尚书嘀咕：“啧，公主殿下这胃口……一看就是有福之人！瞧那松鼠鳜鱼，被她盯得都快跳起来了！老夫年轻时有这胃口该多好！”
工部尚书： 注意力却在秦昭面前那盘造型别致的点心塔上，低声道：“王大人此言差矣。你看那点心塔的承重结构，公主殿下每拿一块，那塔就晃悠一下，居然还没倒？这御膳房的师傅手艺了得啊！回去得问问他们用的什么粘合剂……”
某古板御史： 皱着眉看着秦昭沾着酱汁的小手直接抓点心，内心疯狂吐槽：“有失体统！有失体统啊！金枝玉叶怎可如此……呃？”
他刚想摇头，猛地对上皇帝扫过来的、带着明显警告意味的目光，瞬间脖子一缩，赶紧低头装作研究酒杯上的花纹，内心哀嚎：陛下宠女无度，惹不起惹不起！
一些夫人姨母笑： 几个夫人看着秦昭努力干饭的可爱模样，脸上不自觉地露出老母亲般的微笑，互相交换眼神：“墩墩公主真可爱！”“好想捏捏她的小脸蛋！”“陛下这绰号取得真绝了！”
整个大殿因为秦昭的“吃播”，气氛轻松欢乐，连太后都笑得合不拢嘴，连连对皇帝说：“皇帝啊，瞧你把哀家的雨宸养的，多结实！看着就喜庆！哀家喜欢！”
皇帝哈哈大笑，看向秦昭的目光满是宠溺：“母后说的是，这孩子就是个有福气的小墩墩！”
皇后脸上的笑容僵硬了一瞬，指甲深深掐进掌心。她不着痕迹地给侍立身后的刘嬷嬷递了个眼色。
刘嬷嬷会意，微微颔首，悄然退后几步，对着角落一个不起眼的小太监做了个手势。
周院判端着药箱，挂着“慈祥”的笑容走到秦昭身边：“臣恭请公主殿下金安。今日太后寿诞，臣斗胆为公主请个平安脉，添福添寿。” 他心中紧张万分，袖中的手微微发抖，捏着那颗“幻心散”。成败在此一举！
秦昭正啃着一块蜜汁烤鸡翅，闻言茫然地抬起头，小嘴油汪汪的，眨巴着大眼睛：“哦？周伯伯要给窝看病？可窝没生病呀！我吃得可香啦！”
她把啃了一半的鸡翅举到周院判面前，天真地问：“周伯伯，你吃吗？可好吃啦！”
秦昭正啃着一块蜜汁烤鸡翅，闻言茫然地抬起头，小嘴油汪汪的，眨巴着大眼睛：“哦？周伯伯要给我看病？可我没生病呀！我吃得可香啦！” 她把啃了一半的鸡翅举到周院判面前，天真地问：“周伯伯，你吃吗？可好吃啦！”
皇后心提到了嗓子眼！暗骂：蠢货！快诊脉！快让她吃药啊！
萧皇贵妃的心瞬间提到了嗓子眼，但看到皇帝投来一个沉稳安定的眼神，她又强迫自己镇定下来，只是放在桌下的手，紧紧握成了拳。
周院判被这油乎乎的鸡翅怼到面前，笑容僵在脸上，进退两难。他总不能说“公主你先别吃了，把药吃了吧”？只能硬着头皮道：“公主殿下龙马精神，自然康健。臣只是循例请脉，图个吉利。” 他示意宫女端来清水净手，然后强作镇定地去搭秦昭的脉。
刘嬷嬷隐在柱子后的阴影里，焦急地给周院判使眼色，手指隐蔽地做了个“下药”的动作。
就在周院判心神不宁，手指搭上秦昭手腕，另一只手悄悄伸向袖中蜡丸时，皇帝温和的声音如同惊雷般响起：“周爱卿，昭墩墩脉象如何？朕看她吃得欢实，想必是极好的。
不过，小孩子脾胃弱，你顺便看看，可有什么需要忌口的？比如这鸡翅，吃多了会不会积食？” 皇帝的目光看似随意，却像鹰隼般锁定了周院判那只伸向袖中的手！
周院判吓得魂飞魄散！皇帝这看似关心的话，落在他耳中如同催命符！那只伸向蜡丸的手瞬间僵住，冷汗“唰”地一下湿透了里衣。他感觉皇帝的目光似乎能穿透他的衣袖！
他哪里还敢下药？只能哆哆嗦嗦地收回手，强笑道：“陛…陛下放心，公主殿下脉象平稳有力，中气十足！只…只是这油腻之物，确…确实不宜多用。” 他搭在秦昭腕上的手指都在微微颤抖。
秦昭一听“油腻之物不宜多用”，立刻护食般把啃了一半的鸡翅往怀里一抱，小嘴一瘪，委屈巴巴地看向皇帝：“父皇！周伯伯不让昭昭吃鸡翅！昭昭还没吃饱呢！任务还没完成！”
她这委屈的小模样，又引来一片善意的低笑。
皇后脸上端庄的笑容几乎挂不住，藏在宽大袖袍下的手死死攥紧，指甲掐进肉里。刘嬷嬷在阴影里急得直跺脚，眼看周院判被皇帝一句话就吓得不敢动弹，计划第一步就夭折了！
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