福伯离去后，沈言躺在安国公府静谧的客房中，看似闭目养神，大脑却在飞速运转，将整个计划在脑海中反复推演，查漏补缺。
他深知，自己现在如同走在万丈深渊的钢丝上，一步踏错，便是万劫不复。
但高风险往往伴随着高回报，他必须利用这最后的十天，将京城这潭水彻底搅浑，为自己北上创造最有利的条件。
他口中的“那颗棋子”，并非指具体某个人，而是指他精心策划、即将投下的一系列足以引发连锁反应的事件。
而第一颗石子，就在福伯离开后的第二天，悄然投入了水面。
原本就在市井间沸沸扬扬的“四皇子灵堂失火”事件，突然出现了新的版本。
这一次，流言不再局限于鬼神之说或皇子内斗，而是将矛头隐隐指向了最高处——东宫太子！
有“消息灵通人士”在酒肆茶楼间窃窃私语，说四皇子根本不是暴毙，而是因为无意中发现了太子殿下与北境宿敌雪狼国暗中往来的“铁证”，才被杀人灭口！
那场大火，也不是什么天灾或鬼火，而是太子党羽为了毁尸灭迹、消除隐患所为！
甚至有人绘声绘色地描述，四皇子临死前曾留下血书，藏于某处，揭露太子通敌卖国！
这流言如同长了翅膀，迅速传遍京城各个角落。
其内容之骇人听闻，细节之“逼真”，远超之前的任何版本。
虽然大多数人将信将疑，但“太子通敌”这四个字，本身就具有极强的杀伤力和传播性，足以在许多人心中种下怀疑的种子。
效果立竿见影。
首先坐不住的便是都察院的御史言官们。
几位素来以刚直不阿闻名的御史，几乎是同时上书，奏折内容虽未明指太子，却均以“皇子暴毙，疑点重重，恐损国本，恳请陛下彻查”为由，要求严查四皇子死因及灵堂失火一案。
朝堂之上，原本就暗流涌动的太子与二皇子、三皇子派系之间的攻讦，瞬间白热化。
支持太子的官员斥责流言荒谬，要求追查造谣者；而其他派系的官员则顺势要求公开调查，以正视听。
老皇帝面对雪片般的奏章和朝堂上争吵不休的儿子臣子，脸色一日比一日阴沉，最终下旨，责令三司（刑部、大理寺、都察院）会同内廷，限期半月，必须查清四皇子府失火一案！
这道旨意一下，等于将太子直接放在了火上烤。
无论调查结果如何，太子的声誉都已受到了严重打击。
东宫一派顿时陷入被动，忙于应对调查和舆论，焦头烂额。
而这波针对太子的流言，产生的另一个意想不到的效果，便是将安国公府更深地卷了进来。
苏清月自然也听到了这些愈演愈烈的流言。
与其他人的震惊或看热闹不同，心中那个模糊的猜测再次浮现——这个沈言，会不会与北境、与四皇子之死，真有某种不为人知的联系？
他出现在破庙，是巧合，还是别有目的？
这种疑虑让她对沈言的观察更加细致。
她发现，沈言虽然每日静养，但眼神中偶尔闪过的锐利和沉思，绝不像一个普通的伤患。
她甚至隐隐感觉到，这个看似平静的年轻人，体内仿佛蕴藏着一股即将喷薄而出的力量。
与此同时，安国公苏擎天，这位在朝中地位超然、通常保持中立的老牌勋贵，也被这突如其来的风波惊动了。
他并非对皇位之争感兴趣，但“通敌”二字，触及了他的底线。
作为曾镇守边关、与雪狼国血战多年的老将，他绝不容许任何人损害大雍边防。
加之爱孙女苏清月前番遇袭之事尚未查明，他本能地觉得京城的气氛变得异常诡谲。
于是，在某次入宫面圣时，安国公罕见地就“四皇子案”表达了关切，虽未直接指责太子，却强调“皇子薨逝，流言四起，关乎国体军心，望陛下务必查明真相，以安天下”。
这番话从安国公口中说出，分量极重，无疑给本就压力巨大的太子又增添了一块巨石。
这一切，都在沈言的算计之中。
他不需要安国公明确站队，只需要这位重量级人物表现出对事件的“关切”，就足以让局势更加复杂，让太子的敌人更加大胆，也让水变得更浑。
就在朝堂内外为“太子通敌”流言闹得不可开交之际，福伯按照沈言的指示，开始了最关键的行动——打通招募民夫的门路。
内务府果然张榜，为北境王送葬队伍招募杂役民夫。
这差事辛苦，路途遥远，且意义特殊，报名者不算踊跃。
福伯利用早年积累的人脉和沈言提供的金银，很快便买通了一个负责招募的小吏。
过程出奇顺利，一方面是因为这差事本就不太受人待见，另一方面，此刻京城各方势力的注意力都被朝堂大战和惊天流言所吸引，根本无人留意这区区民夫招募的小事。
福伯成功为自己和沈言，拿到了随行的凭证。
他们伪装成家境贫寒、愿意为了一点微薄报酬而远行的苦力，身份背景做得天衣无缝。
而沈言这边，伤势在安国公府精心的照料和他自身强大的恢复力下，好得飞快。
虽然离完全康复尚有距离，但日常行动已无大碍，内力也恢复了两三成，足以应付旅途劳顿和一些突发状况。
十天期限，转眼过去了五六天。
京城表面上的喧嚣似乎略有平息，三司的调查似乎陷入了僵局，找不到确凿证据指向太子，但也无法完全平息流言。
太子一党暂时松了口气，开始反击，抓捕了几个“散布流言”的市井之徒，试图将事件定性为“有人恶意中伤”。
然而，真正的暗流却在平静的水面下汹涌澎湃。
沈言知道，太子绝非束手就擒之人。
如此巨大的舆论压力，他必定会想办法反击，而反击的最好方式，要么是找到“真凶”，要么是制造一个更大的事件来转移视线。
无论哪种，都可能带来新的变数。
果然，就在送葬队伍出发前两天的深夜，安国公府外围的黑暗中，多了几双不怀好意的眼睛。
他们是太子圈养的死士，奉命前来调查苏清月遇袭的‘真相’，并试图找到任何可能与“四皇子案”或“流言”有关的线索。
太子怀疑，安国公府可能藏有什么对他不利的秘密。
这些死士的行动极其隐秘，但却没能完全瞒过安国公府自身的防卫力量和……一直保持高度警惕的沈言。
沈言在房间里，清晰地感知到了窗外一丝若有若无的杀气和不自然的寂静。
他嘴角勾起一抹冷笑：“终于来了……比预想的还快。”
他并不惊慌，反而有些期待。
这潭水，搅得越浑，鱼儿才越容易受惊，也越容易露出破绽。
太子派人来查，正说明对方已经慌了阵脚。
他轻轻摩挲着手指，眼中寒光闪烁。
接下来，就看苏清月，或者说，安国公府，如何应对这场夜探了。
而他，或许可以在这场意外的风波中，再添一把火，让这京城的风暴，在棺椁离京的那一刻，彻底爆发！
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