他急召亲卫队长派人查探,然而一刻钟过去,派出的亲卫竟无一人归来。
嘈杂纷乱的脚步声从四面八方涌来,越来越近。
吕蒙心头一紧,立即抄起佩刀,领着仅剩的百余名亲兵冲出府门。火光中,糜芳与傅士仁高踞马背,正似笑非笑地打量着他。
二位这是何意?吕蒙眯起眼睛,强自镇定。
糜芳抚掌大笑:吕将军平日待我兄弟何等刻薄,可曾想过今日?二人脸上尽是志得意满之色。城中八千守军,倒有六千是他们的旧部。这些日子吕蒙虽极力笼络,终究时日太短,大半士卒仍愿追随故主。
见二人公然反叛,吕蒙指节发白地攥紧刀柄。敌众我寡,麾下兵马又分散各处,突围难于登天。更令他困惑的是,即便二人得手,陆逊、朱然的大 眼便至——除非......
你们投了曹操?吕蒙声音发涩。这个念头令他如坠冰窟。江东处心积虑背刺荆州,到头来竟为曹操作嫁衣裳?
命运弄人。他借糜、傅二人之手除掉关羽,如今竟遭同样背叛。
......
晨光微熹时,江陵城头血色未干。糜芳与傅士仁虽各自负伤,却掩不住满脸喜色。不远处,吕蒙的佩剑深深 青石板,他斜倚剑柄,浑身十余处创口仍在渗血,已然气绝。
一刻钟前,吕蒙率领残余亲兵向糜芳与傅士仁发起绝地反击。
可那二人早已套上护心甲,吕蒙的攻势未能奏效,反被他们联手击杀。
江东鼠辈,死有余辜。
糜芳与傅士仁朝吕蒙的尸身啐了一口。
随着吕蒙毙命,江陵城重归二人掌控,他们也正式脱离江东,投效曹魏阵营。
正当二人整顿残部,欲入主城主府时,远处传来震耳的马蹄声。
嘶——
是曹魏的虎豹骑!
曾在长坂坡见识过虎豹骑威势的二人,立即辨认出这支劲旅。现任统帅正是魏帝曹舒亲领,这意味着他们即将面圣受赏,飞黄腾达。
然而幻想中的君臣相得并未出现。当铁骑逼近,为首的竟是黄忠、庞德、王双等曹魏悍将。
糜芳与傅士仁尚未回神,黄忠的雕弓已震弦而出,利箭贯穿傅士仁眉心!
虎豹骑随即向糜芳发起冲锋。此刻他才惊觉:曹舒根本不容叛将存活。昨日能背弃关羽,今日能出卖吕蒙,来日岂会忠于曹魏?
投机取巧的伎俩终须实力支撑。可惜这二人空有见风使舵的机巧,却无安身立命的本钱,注定难逃厄运。
正午时分,王双拎着糜芳与傅士仁的首级来到曹舒面前。曹舒转身对营中笑道:银屏姑娘,你要的人头在此。
关银屏闻声冲出营帐,见到仇人的首级顿时泪如雨下。她拽着曹舒的衣袖泣不成声:舒公子...多谢您...
她深知这两人本已归顺曹舒,却仍被处决。虽然曹舒此举自有考量,但在关银屏心中,这就是为她 雪恨。少女情怀总是诗,此刻她眼中只剩曹舒的身影,暗自决定今夜要好好报答。
发泄仇恨时,关银屏持刀在首级上连捅数十下,直到面目全非才停手。
随后曹舒见到了吕蒙的 。与对待糜芳等人不同,他对这位江东将领怀有敬意。暗卫曾报吕蒙偷袭荆州前就已咯血,想必是旧疾缠身。曹舒命人将其安葬于江陵城外,也算成全了武将的尊严。
关于关羽父子的后事,关平交由关银屏安葬,而关羽的 则要送往许都。毕竟曹操对关羽的偏爱世人皆知,岂会让他人插手安葬之事?不过由曹操主持葬礼,倒也合适。
关银屏若想祭奠父亲关羽,可前往曹操为关羽修建的豪华陵墓。
曹舒进入江陵城后,立即召见了潘濬。
潘濬与糜芳、傅士仁不同,他与刘备并无深厚交情,只是因利益关系才投靠刘备。潘濬擅长处理政务,对曹舒而言颇具价值,因此未像处置糜芳、傅士仁那样处死他。
潘濬识时务,绝口不提糜芳、傅士仁之事,只是一味向曹舒表忠心。曹舒履行承诺,任命潘濬为荆州从事,负责处理荆州政务。不过,曹舒并未将大权全交予潘濬,其上司还有鲁肃。鲁肃作为曹舒的大管家,将各项事务打理得井井有条。
与此同时,乌林渡口处,陆逊率领部分江东水军与曹军水师激战。看到徐盛、蒋钦、贺齐等江东旧将接连出现,陆逊不禁嘴角抽搐。若非孙权在合淝之战中损兵折将,这些将领怎会投靠曹营?陆逊深切感受到孙权带来的祸患。
双方激战半日未分胜负,但陆逊心中渐生不安。收兵回营时,一名浑身是血的传令兵奔来。陆逊命亲兵将其带至面前,传令兵跪地哭诉:陆将军,大事不好!糜芳、傅士仁发动 ,大都督危在旦夕!
陆逊闻言先是一愣,随即冷 下,下令道:传令全军,舍弃所有辎重,轻装速撤至夏口!此令一出,连亲兵队长也为之震惊。
听到自家大都督遇险却不救援,反而掉头逃跑,这算什么?
陆逊厉声喝道:还站着做什么?快去传令!
亲卫队长立即领命而去。
旁人或许不解,但陆逊心如明镜——糜芳傅士仁背后必有曹军支持。等哨兵来报时,江陵城恐怕早已落入曹军之手。此时回师必遭曹军伏击,届时腹背受敌,恐有全军覆没之危。
为保全兵力,陆逊当机立断率军撤离,火速退守夏口方为上策。
与此同时,朱然正率部阻击曹仁、徐晃的南下之师。他全然不知江陵陷落,待曹舒亲率虎豹骑与锦帆军截断后路时,已然回天乏术。在曹仁叔侄的合击下,朱然部溃不成军,江东数年谋划终为曹舒作了嫁衣裳。
硝烟散尽,朱然被缚至曹舒帐前。誓死不降的他遭众将痛殴,最终被押去劳役改造。曹舒对外宣称其已归降,意在震慑孙权。
翌日捷报传来,得知陆逊自乌林渡口退守江夏,曹舒不禁赞叹这位对手的果决——真金不怕火炼,良将终究是良将。
吕蒙战死,朱然被擒。
孙权必将委任陆逊执掌江东兵权,接替吕蒙的大都督之位。
与此同时,江东本土作战向来占据地利。
孙权让陆逊出任大都督,实则是进一步将兵权交予江东四大世家。
四大世家必会全力支持孙权。
因此,尽管江东此战折损颇多,但根基尚在。
若曹舒在江东尚未彻底溃败前强行南征,恐怕会重蹈曹丕覆辙。
昔日曹丕趁刘备与陆逊夷陵之战刚结束之际,挥师南下。
结果先被徐盛的“百里疑城”之计震慑退兵,后遭陆逊火烧战船,颜面尽失。
曹舒自然不会效仿曹丕。
与其损耗自身实力强攻江东,不如挑动孙刘相争!
思虑至此,曹舒亲笔修书一封,命暗卫火速送至下卞前线与刘备对峙的曹操手中。
……
长江之上,夏口附近。
诸葛恪率百余亲卫乘两艘牙船,正赶往荆州。
忽然,江面出现大批江东战船!
诸葛恪大惊,急令亲兵上前询问。
不多时,诸葛恪登上一艘战船,发现舱内端坐之人竟是陆逊。
“伯言将军,您为何在此?”诸葛恪愕然。
陆逊认得诸葛恪,叹息道:“元逊,我军中了曹军之计。”
“江陵失守,大都督阵亡,朱然下落不明。”
“噗通!”
诸葛恪闻言,几乎瘫倒在地。
这……未免太过荒谬!
半月前,吕蒙奇袭荆州大捷的消息刚传至秣陵。
孙权为此连设数宴,庆贺开疆拓土。
岂料转眼间,不仅荆州得而复失,连吕蒙、朱然两员大将亦折损殆尽?
陆逊深知诸葛恪心中震撼,温声劝慰道——
荆州战局急转直下。
元逊,江陵已失,速回夏口布防!陆逊急促的声音在帐中回荡。
诸葛恪指尖微颤。他此番北上原为操办曹孙联姻,如今联盟破裂,使命已成空谈。与陆逊简单商议后,他决定星夜兼程赶回秣陵报信。
江东首府笼罩在暮色中。
元逊怎会提前返回?孙权搁下竹简,眉峰微蹙。侍从还未退下,就见白衣文士踉跄入殿,重重跪在青砖上。
主公!诸葛恪以额触地,江陵陷落,吕都督殉国,朱将军下落不明!陆伯言退守夏口,曹军铁骑旦夕可至!
案上茶盏被扫落在地。
孙权扶住鎏金柱,指节发白。吕子明半月前还说...喉间像堵着滚烫的砂石。他忽然想起那个雪夜,吕蒙在灯下指着沙盘说取荆州如探囊取物。
曹仁自樊城南下,水陆并进。诸葛恪声音嘶哑,糜芳傅士仁临阵倒戈,曹舒亲率虎豹骑突袭...陆将军见势不妙,抢在合围前带残部突围。
殿外传来更鼓声。
孙权望着摇曳的烛火,忽然觉得江陵城头的吴字大旗,正化作灰烬飘落在建业宫阙的飞檐上。
然而,战败的责任必须有人承担。
已故的吕蒙,无疑是最合适的替罪羊。
几乎没有任何犹豫,孙权便决定将黑锅扣在吕蒙头上。
但即便如此,江东军的溃败局面仍需有人收拾残局。
孙权心烦意乱,挥手让诸葛恪先行退下休息。
随后,他命人召集诸葛瑾、张昭、顾雍、张温等人前来商议对策。
众人陆续入座。
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