《落魄书生遇贵人》话本热销后，永乐棚的戏班班主周老栓找到了马骥，想把话本改成南戏。周老栓五十多岁，留着山羊胡，穿着深蓝色的长衫，手里拿着一本翻得卷边的话本，语气诚恳：“马先生，您这故事太适合改成南戏了！有悲欢离合，有好人坏人，还有苏文卿这么个讨喜的主角，演出来肯定火！”
马骥早就想把话本改成南戏，当即答应：“周班主，没问题！不过改编的时候，得改一些地方，比如苏文卿改良记账法那段，得说得更简单，让观众能听懂；还有他逆袭的情节，得加些唱段，更有感染力。”
周老栓点头：“都听马先生的！咱们这就开始排练，争取下个月演出！”
可排练刚开始，就出了问题。戏班的老艺人张师傅，负责演苏文卿的岳父，看完改编的剧本，皱着眉说：“马先生，这苏文卿怎么能跟岳父顶嘴？还敢改铺子的规矩？这不合孝道！观众看了会骂的！”
马骥赶紧解释：“张师傅，苏文卿不是顶嘴，是讲道理。他岳父的规矩不对，导致铺子亏损，苏文卿改规矩，是为了让铺子好起来，也是为了帮岳父，这不是不孝，是‘巧孝’。”
张师傅还是不认可：“哪有什么‘巧孝’？晚辈就得听长辈的！再说，你这剧本里还有苏文卿跟小姐商量事情，女子怎么能管铺子的事？这也不合规矩！”
戏班的其他艺人也纷纷附和，有的说“唱段太多，不好记”，有的说“情节太新，观众接受不了”。周老栓急得直搓手，看着马骥：“马先生，这可怎么办？”
马骥想了想，说：“咱们先排一段，就排苏文卿帮岳父管账那段，演给几个老茶客看看，听听他们的意见。”周老栓点头，赶紧安排排练。
排练那天，马骥请了清乐茶坊的几个老茶客，还有柳莺儿。张师傅不情愿地演岳父，年轻演员小李演苏文卿。当演到苏文卿说“岳父，您这记账法太乱，得改改”时，张师傅故意把语气说得很凶，像是在吵架；小李也紧张，忘词好几次，演得很生硬。
老茶客们看完，有的摇头：“苏文卿太冲了，不该跟岳父这么说话。”有的说：“听不懂记账法改的是啥，没意思。”柳莺儿也小声说：“确实有点问题，得改得更贴合咱们大宋的规矩。”
马骥没气馁，晚上熬夜改剧本：把苏文卿改规矩，改成“跟岳父商量后再改”；把小姐管铺子，改成“小姐给苏文卿出主意，苏文卿去说”；还把记账法的改良，改成“简化账本，让伙计更容易记”，更贴近观众的生活。
第二天排练，马骥亲自指导：教张师傅演岳父时，从一开始的不屑，到后来的认可，语气要有变化；教小李演苏文卿时，要演出“温和但坚定”的感觉，唱段要带着感情，比如苏文卿说“为了铺子好，求岳父听我一言”时，要唱得恳切。
柳莺儿也来帮忙，教演员们怎么通过眼神和动作表达情绪，比如苏文卿成功改良账本时，要面带微笑，眼神亮起来；岳父认可他时，要拍他的肩膀，体现“和解”。
慢慢的，演员们越来越入戏，张师傅不再抵触，演岳父的“势利”和“后来的愧疚”都很到位；小李演的苏文卿，温和又有智慧，唱段也越来越熟练。排练场的气氛，从一开始的紧张，变得越来越热闹。
演出那天，永乐棚挤满了观众，有看过话本的，也有没看过的。当苏文卿唱“账本乱如麻，伙计犯难啦，简化记清楚，铺子能开花”时，台下观众纷纷点头；当岳父拍着苏文卿的肩膀，唱“是我老糊涂，错把英才拒，以后听你的，铺子能兴起”时，台下响起了掌声；当苏文卿逆袭成功，和小姐相视一笑时，台下更是喝彩声不断。
演出结束后，周老栓激动地拉着马骥：“马先生，太成功了！好多观众说，下次还要来看！咱们再排续集！”柳莺儿也笑着说：“没想到你改的剧本这么好，比我想象的还精彩。”
马骥看着台上谢幕的演员，听着台下的喝彩声，心里满是成就感。他知道，这次南戏改编的成功，不是因为他的现代想法有多厉害，而是因为他贴合了宋代观众的认知，把“新”和“旧”结合在了一起。
他摸了摸胸口的挂坠，挂坠在演出时一直很温暖，像是在吸收南戏里“唱念做打”的能量——这种能量，有传统的韵味，也有创新的活力，让挂坠的光芒变得更加柔和，像是融入了戏台上的灯光和观众的掌声。
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