楚凌霄的声音冰冷如铁，每一步踏在御阶上都仿佛踩在苏晓月的心尖上。他高大的身影在尚未完全散尽的红色烟雾中显得愈发压迫，那双深邃的眸子紧紧锁定着她，以及她脚下那片可能藏匿着纸卷的区域。
侍卫们已将昏迷的云无涯死死按住，刀锋架在他的脖颈上。殿内气氛凝滞到了极点，空气仿佛都变成了粘稠的胶质，让人窒息。
苏晓月的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚跳出来。失败了吗？云无涯重伤被擒，玉佩未曾得手，而那个至关重要的纸卷，就藏在离楚凌霄咫尺之遥的地方！
她的大脑以前所未有的速度运转，冷汗浸湿了内里的衣衫。绝不能让他发现那个纸卷！也绝不能让他就此带走或处决云无涯！
电光火石之间，苏晓月做出了决断。她没有试图去遮掩脚下，反而猛地抬起头，脸上瞬间布满了被冒犯的惊怒与后怕，伸手指向被侍卫押着的云无涯，声音带着一丝恰到好处的颤抖：
“怎么回事？摄政王难道看不出来吗？！此人……此贼子方才欲行刺于朕！”她将“行刺”的罪名，抢先一步扣在了云无涯头上！
楚凌霄脚步一顿，目光微凝，显然没料到苏晓月会是这个反应。
苏晓月不给祂思考的机会，继续“惊魂未定”地斥责，目光却“无意间”扫过地上碎裂的血蒺藜和弥漫的红色残雾：“幸好……幸好摄政王及时赶到，惊走了这贼子，又将其制服！否则……否则朕只怕已遭毒手！”她一边说，一边仿佛腿软般，向后踉跄一步，恰好用裙摆和靴底，更加严实地挡住了那块可能藏有纸卷的地砖缝隙。
她将自己从“合谋者”的位置，瞬间切换成了“受害者”和“被救者”，将楚凌霄的到来定义为“救驾”，将云无涯的行动定性为“行刺”。这样一来，楚凌霄若再深究她为何深夜独坐于此，反而显得不合时宜。
楚凌霄深邃的眸子在她脸上停留了数秒，似乎在判断她话语的真伪。苏晓月努力维持着惊惧与愤怒交织的表情，手心全是冷汗。
“陛下受惊了。”片刻后，楚凌霄缓缓开口，语气依旧听不出情绪，“只是，此人身份不明，身手诡谲，深夜潜入宫中，恐非简单刺客。臣建议，将其押下去，严加审讯，必能揪出幕后主使。”
他要带走云无涯！一旦落入他的手中，以云无涯此刻的重伤之躯，绝对有死无生！而且，严刑拷打之下，谁也不知道云无涯会说出什么！
“不可！”苏晓月几乎是脱口而出。
楚凌霄挑眉：“哦？陛下这是何意？”
苏晓月心念电转，迅速找到了理由，语气带着帝王的威严与一丝不容置疑：“此人胆大包天，竟敢潜入皇宫大内行刺于朕！此乃十恶不赦之大罪！必须由朕亲自下旨，明正典刑，以儆效尤！岂能由摄政王私下处置？将他押入天牢，着三司会审！没有朕的旨意，任何人不得探视，更不得用刑！”
她必须保住云无涯的命，至少暂时保住！天牢虽然也是龙潭虎穴，但名义上直属皇帝，操作空间总比被楚凌霄直接带走要大。
楚凌霄看着苏晓月，眼神晦暗不明。他能感觉到小皇帝在极力维护这个“刺客”，这本身就不正常。但他此刻没有确凿证据证明两人相识，苏晓月“受害者”的姿态又做得十足，他若强行要人，反而显得别有用心。
“陛下圣明。”最终，楚凌霄微微躬身，算是默认了这个处置，“既如此，臣便派人将其押往天牢，严加看管。”
他挥了挥手，示意侍卫将昏迷的云无涯拖下去。在经过苏晓月身边时，云无涯垂落的手指几不可察地微微动了一下，似乎想指向某个方向，但最终无力地垂下。
苏晓月的心紧紧揪着，直到云无涯被拖出殿外，才暗暗松了口气，但随之而来的是更深的忧虑。天牢……又能护他几时？
“刺客既已擒获，夜色已深，陛下受此惊吓，还请早些安歇。臣告退。”楚凌霄似乎不打算再多留，行礼后便欲转身离开。
苏晓月看着他离去的背影，知道自己必须做点什么，转移他的注意力，也为后续可能的营救创造机会。她忽然开口，声音带着一丝疲惫和示弱：
“摄政王留步。”
楚凌霄停下脚步，回身看她。
苏晓月轻轻叹了口气，脸上露出符合她年龄的彷徨与无力：“京城被围，内忧外患，朕……朕心中实在惶恐。摄政王乃国之柱石，先帝托孤之臣，如今这局面，朕……朕还能倚仗谁呢？”
她这是在示敌以弱，降低楚凌霄的戒心，同时也在试探他的态度。
楚凌霄深深地看着她，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。良久，他才缓缓道：“陛下是大月天子，臣等自然是陛下的臣子。守土御敌，分所应当。陛下只需坐镇宫中，稳定人心，城外之事，自有臣等处置。”
他的话冠冕堂皇，却将苏晓月的活动范围限定在了“宫中”，将实际权力牢牢抓在自己手中。
说完，他不再停留，转身大步离去，玄色蟒袍很快消失在乾元宫外的夜色中。
殿内终于恢复了寂静，只剩下苏晓月一人，以及空气中尚未完全散去的淡淡血腥味和那红色烟雾的刺鼻气息。
她腿一软，几乎瘫倒在地，强撑的镇定瞬间瓦解，只剩下劫后余生的虚脱。
但她不敢耽搁，立刻确认殿外无人后，小心翼翼地挪开脚步，蹲下身，用手指抠开那块松动的地砖缝隙。
果然，一个被卷得紧紧的小纸卷，正安静地躺在那里。
她颤抖着手，将纸卷取出，迅速展开。
上面只有云无涯留下的、极其潦草却触目惊心的八个字，仿佛是用血蘸着写就：
“楚非元凶，小心……玄衣。”
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