何雨柱捧着那碗滚烫的热水，整个人蜷缩在小小的板凳上，像一只被暴雨淋透了的斗败公鸡。
他不敢抬头，只是死死地盯着碗里自己那张倒映出来的、清丽绝伦却又无比陌生的脸。
眼泪，就像断了线的珠子，不受控制地砸进碗里，溅起一圈圈涟漪。
他不是为了那三间被霸占的房子哭，也不是为了院里那些禽兽的冷漠无情哭。
从他跟着妹妹在幽冥杀出一条血路开始，他就知道，人心比鬼蜮更可怕。
他哭，是因为在这片将他彻底孤立、恨不得食其肉寝其皮的冰冷废墟里，竟然还有人愿意为他推开一扇门，递上一碗热水。
这碗水，比他喝过的任何琼浆玉液都要滚烫，烫得他五脏六腑都在战栗，也烫开了他心底最深处、最柔软的那道闸门。
“哭吧，哭出来就好了。”
聋老太太坐在炕沿上，没有再多说一句安慰的话。
她只是静静地看着，那双浑浊的老眼，像一潭深不见底的古井，倒映着“何雨水”此刻所有的脆弱与狼狈。
她的手指，在粗布裤子上无意识地摩挲着，一下，又一下，极有规律，仿佛在计算着什么。
这个院里，她是看着何雨柱和何雨水兄妹俩长大的。
哥哥憨直，一根筋，除了那手惊为天人的厨艺，就是个被人卖了还帮着数钱的傻子。
妹妹呢？
从小就清冷，有主意，尤其是最近，更是脱胎换骨，变成了连她都得仰望的存在。
那是一种视众生为蝼蚁、执掌生杀的漠然，是神明对凡人的俯视。
可是，眼前的这个“何雨水”……不对劲。
太不对劲了！
她可以狠戾如魔，一脚踹碎门框，一棍砸断桌子，甚至用百年老山参去“谋杀”阎埠贵。
这种杀伐果断，符合老太太对“凤主”的认知。
但是，她也会因为一碗热水，哭得像个找不到家的孩子。
她的眼神里，没有了那种睥睨一切的神性，取而代代之的，是纯粹的、属于凡人的、被逼到绝境后的愤怒、无助与悲凉。
尤其是刚才，她用最粗鄙的“国粹”把刘海中、阎埠贵骂得狗血淋头时，那股子混不吝的、带着京城爷们儿痞气的劲头……
聋老太太的眼皮猛地一跳！
那神态，那语气，那骂人的节奏……
像！
太像何雨柱了！
一个可怕的、荒诞不经的念头，如同深海中的巨兽，缓缓地，从老太太的心底浮了上来。
她不动声色，等何雨柱的哭声渐渐平息，只是剩下压抑的、断断续续的抽噎时，她才缓缓地、用一种看似闲聊的语气，开口问道：
“丫头，那天……我给你的那只镯子，可还戴得惯？”
何雨柱的哭声戛然而止。
他下意识地抬起左手，看着手腕上那只古朴的、散发着莹莹绿光的玉镯。
这镯子入手温润，戴在手上很舒服，他一直以为是老太太给妹妹的什么见面礼，根本没往深处想。
“挺好的啊，戴着挺舒服的。”他用带着浓重鼻音的女声，瓮声瓮气地回答，“老太太，这镯子料子真不赖，一看就是好东西。”
他说的是实话，是作为一个普通人的直观感受。
然而，这句话落入聋老太太的耳中，却不亚于一声惊雷！
她那双浑浊的眼睛，在这一瞬间，骤然收缩成了最危险的针尖！
那对“凤栖”手镯，是“第一夫人”的旧物，是开启一支蛰伏死士的信物，是她这个民国“清理门户”者押上身家性命的投名状！
她将其中一只交给何雨水，是对“凤主”的效忠，是对那位神明般少女的绝对臣服！
真正的何雨水，那个与她有过“百年投名”之约的何雨水，绝不会用“料子不赖”、“好东西”这种市井气的词汇来形容它！
她只会用漠然的眼神告诉你，她知道了，她收下了。
这件东西在她眼中，只是一件工具，一个符号，承载的是责任与杀伐，而不是俗世的价值！
屋子里的温度，仿佛在这一瞬间，降到了冰点。
何雨柱后知后觉地感到气氛不对，他抬起头，正对上聋老太太那双锐利如鹰隼的眼睛。
那眼神，不再有丝毫的温情与怜悯。
那是一种审视，一种剖析，一种带着森然杀意的、从骨头缝里往外冒的冰冷！
“丫头……”
老太太的声音变得又干又涩，像两块生锈的铁片在摩擦。
“你那天跟我说，要让我晚年‘食有鱼，衣有锦，出有车’，寿终正寝，风光大葬。”
“你说，你何雨水承诺的，阎王爷来了，也休想拿走。”
她一字一顿，复述着那晚何雨水立下的霸气誓言。
每一个字，都像一把冰锥，狠狠扎在何雨柱的心上。
何雨柱的脸色“唰”的一下变得惨白！
这些话，他听妹妹说过！
但他不知道，这是妹妹对老太太的承诺！
他以为那只是妹妹在安慰他时，随口说的豪言壮语！
他张了张嘴，想解释，想蒙混过关，可是在老太太那洞穿一切的目光下，他感觉自己像个被扒光了衣服的小丑，所有的谎言和伪装都无所遁形。
“你……”他喉咙干涩，只能挤出一个字。
“我什么？”
聋老太太缓缓从炕沿上站了起来，她那佝偻的身躯，在这一刻，却散发出一种令人窒息的压迫感。
她拄着拐杖，一步一步，走到何雨柱的面前，居高临下地俯视着他。
“老身活了快七十年，见过的人，比你吃过的盐都多。见过装神的，见过弄鬼的，也见过借尸还魂的。”
她的声音压得极低，如同从牙缝里挤出来的一般，充满了彻骨的寒意。
“你身上，有雨水那丫头的气味，但你的里子……是空的！”
“你不是她。”
这不是一句疑问，而是一句斩钉截铁的断言！
话音落下的瞬间，老太太眼中最后一点犹豫也消失了，取而代之的，是毫不掩饰的、凛冽的杀机！
她不惜押上一切投靠的，是那位能让她看到通往“神国”门票的凤主！
如果凤主出了意外，被人鸠占鹊巢，那她所有的投资、所有的希望，都将化为泡影！
与其被一个不知底细的孤魂野鬼牵连，落得个万劫不复的下场，不如……先下手为强，清理门户！
“说！”
老太太手中的龙头拐杖，狠狠地顿在青石砖上，发出一声沉闷的巨响！
“雨水那丫头，被你弄到哪里去了？！”
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