夜色渐深，萧承煜和苏清砚在秘密据点中仔细研读着从张景明处获取的私账。烛火摇曳，映照着两人凝重的面容。
这些账目足以证明张景明贪墨公款，萧承煜手指轻点账本，但要扳倒李崇义，仅凭这些还不够。
苏清砚若有所思：我们需要让更多人知道李崇义的罪行，在朝堂和民间形成舆论压力。
正是此理。萧承煜眼中闪过一丝精光，但直接公开这些证据太过冒险。
苏清砚微微一笑：我有个主意。城南聚仙楼的说书人王老，与家父有旧。此人能言善道，在民间颇有影响力。
三日后，聚仙楼内座无虚席。
王老一拍惊堂木，朗声道：今日老朽要说一段贪官记！话说前朝有位权倾朝野的大臣，表面清廉，实则...
故事中那位前朝大臣的所作所为，与李崇义如出一辙。台下听众听得义愤填膺，有人愤然拍案：这等贪官，该杀！
与此同时，京城各处茶馆酒肆，类似的前朝故事悄然流传。百姓们虽不知故事原型是谁，但都对故事中的贪官深恶痛绝。
这日清晨，苏清砚扮作卖花女，在街市上轻声哼唱：
金玉其外败絮中，贪得无厌害百姓。
朝堂之上装清正，背地勾结北狄人...
曲调婉转，歌词却字字诛心。不多时，这首小调便在街头巷尾传唱开来。
李府内，李崇义拍案大怒：查！给我查清楚这些流言从何而来！
亲信战战兢兢：大人，这些故事和歌谣都没指名道姓，我们若大张旗鼓地查，反而...
废物！李崇义一脚踹翻案几，去找张景明，让他想办法！
而此时，萧承煜正与太子在密室商议。
殿下，这是臣整理的证据摘要。萧承煜呈上一份文书，请殿下在适当场合，不经意地透露给几位御史。
太子会意：孤明白。御史们最恨贪腐，一旦得知线索，定会追查到底。
次日朝会上，一位御史出列：臣有本奏。近日民间多有传言，指朝中有人贪墨赈灾款项，臣请彻查。
李崇义脸色微变，却强作镇定：无稽之谈！御史大人莫要听信市井谣言。
皇帝沉吟片刻：既有人举报，查一查也无妨。着刑部会同大理寺调查此事。
退朝后，李崇义匆匆回府，召来心腹：立刻销毁所有账册！还有，派人盯紧萧承煜和苏清砚！
夜幕降临，苏清砚在茶寮后院与几位书生模样的人密谈。
诸位才子，苏清砚取出几页文稿，这是几首讽喻诗，还请诸位帮忙传抄。
为首的书生郑重点头：苏娘子放心。我们虽是一介书生，也知天下兴亡，匹夫有责。
几日后，京城各处出现了匿名揭帖，上面抄录着那些讽喻诗。诗句含蓄却犀利，暗指权臣祸国。读书人争相传阅，议论纷纷。
李崇义得知后勃然大怒：查！凡是传播这些诗文的，一律抓起来！
这一命令却适得其反。抓捕读书人的行为激起了更大反弹，太学生们联名上书，要求停止迫害士子。
局势对李崇义越来越不利。这日，他在府中焦躁踱步，忽然一名侍卫慌张来报：大人，不好了！有人在贡院外墙贴满了揭帖，上面...上面写着大人的罪状！
李崇义脸色煞白：快！派人去撕下来！
但为时已晚。贡院乃天下士子聚集之地，揭帖内容迅速传遍京城。这一次，不再是影射，而是直指李崇义勾结北狄、贪墨军饷的详细罪证。
朝堂上，多位大臣联名弹劾李崇义。皇帝震怒，下令将李崇义暂时软禁在府，等候调查。
萧承煜和苏清砚站在茶楼雅间，望着街上议论纷纷的百姓。
舆论已成，萧承煜低声道，接下来就看太子的了。
苏清砚点头：但李崇义党羽众多，我们仍需小心。
果然，当夜就有黑衣人潜入他们的秘密据点，幸好他们早有准备，已转移至新的藏身处。
新据点内，赵统领匆匆来报：将军，夫人，刚收到消息，李崇义派心腹去见了北狄使者！
萧承煜眼神一凛：他想做什么？
似乎是要北狄使者制造边境事端，转移朝堂注意力。
苏清砚沉思片刻：我们得阻止他。既然舆论已经站在我们这边，不如再加一把火。
次日，一则更惊人的消息在京城炸开——李崇义私通北狄，意图卖国！
这一次，连市井小贩都在议论：听说了吗？那李大人竟是北狄的奸细！
怪不得总是主张和谈，原来包藏祸心！
舆论如燎原之火，迅速蔓延。百姓聚集在李府外怒骂，朝中大臣纷纷与李崇义划清界限。
皇帝终于下旨：将李崇义革职查办，家产抄没。
当禁军闯入李府时，李崇义面如死灰，喃喃道：怎么会这样...怎么会...
而在城郊一处隐蔽院落，萧承煜和苏清砚举杯相庆。
这一仗，我们赢了。萧承煜眼中闪着胜利的光芒。
苏清砚却轻叹：只是第一步。李崇义虽倒，但他的党羽还在，北狄的威胁也未除。
萧承煜握住她的手：放心，有我在。
夜色中，两人相视而笑。他们知道，真正的较量才刚刚开始...
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