“虚无掠食者”如同嗅到血腥味的鲨鱼群，从四面八方的黑暗中显形，朝着刚刚重现光明的“逐光者号”疯狂扑来！它们那半透明的身躯扭曲变幻，所过之处，连空间都仿佛被啃噬出细微的褶皱，散发出令人心悸的吞噬欲望。
“启动所有残存防御符文！能量集中供应舰首护盾！”那位苏醒的老者，似乎是遗民中的首领，强撑着虚弱的身体，嘶哑地发出指令。他名为玄垣，是这艘“逐光者号”最后的大长老。
残存的遗民们也纷纷从沉眠中强行苏醒，尽管虚弱，却眼神决绝，各就各位，将自身残存的力量注入舰体各处尚未完全损坏的防御节点。一时间，古老星舟表面那些黯淡的符文逐一亮起，形成了一层薄弱却坚韧的淡蓝色光膜。
然而，这层护盾在如同潮水般涌来的虚无掠食者面前，显得如此岌岌可危！无数阴影撞在护盾上，发出滋滋的腐蚀声，护盾光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！
“这样下去撑不了多久！”玄垣长老脸色难看，看向萧逸尘，眼中带着恳求与决然，“道友，请助我等，守住‘星炬’！只要‘星炬’不灭，我们就有希望启动最后的‘星穹跃迁’，脱离这片绝地！否则，所有人都将葬身于此，文明火种彻底断绝！”
萧逸尘眼神凝重。他看得出来，这些遗民已是强弩之末，全靠一股信念支撑。若“星炬”被毁，或者护盾被破，后果不堪设想。他既然出手相助，便没有半途而废的道理。
“我守住舰外，你们全力维持护盾和准备跃迁！”萧逸尘沉声道，身形一晃，已从“逐光者号”的裂口处冲出，重新回到了那片令人窒息的虚无之中。
寂灭星辰神域轰然展开，三丈灰蒙蒙的领域将他与身后的古舟裂口笼罩！领域之内，星辰生灭，归墟流转，与外界纯粹的虚无形成了鲜明的对抗。
第一批冲来的虚无掠食者，悍不畏死地撞入了神域范围！
嗤嗤嗤——！
如同烧红的烙铁放入冰水，那些半透明的阴影在接触到寂灭星辰神域的瞬间，发出了凄厉的、直接作用于灵魂层面的尖啸！它们的身躯被神域内流转的寂灭道则迅速分解、中和，化作一缕缕精纯的虚无能量，反而被神域缓缓吸收！
有效！
萧逸尘精神一振。他的寂灭星辰道，似乎天生克制这种纯粹的“虚无”造物！虽然消耗巨大，但至少能抵挡得住！
他立于裂口之前，如同礁石般岿然不动。灰色的神域如同一个不断旋转的磨盘，将所有试图靠近的掠食者无情碾碎、吞噬！他甚至能感觉到，在吞噬了这些掠食者所化的虚无能量后，自己的神域似乎变得更加凝实，对“归寂”之力的掌控也越发得心应手。
然而，掠食者的数量实在太多了！仿佛无穷无尽，从黑暗的深渊中不断涌出！它们似乎没有智慧，只有吞噬的本能，前仆后继地冲向那散发着“存在”光芒的星炬和神域。
萧逸尘的压力越来越大。神域在无数掠食者的冲击下剧烈震荡，范围被不断压缩。他体内的神力如同开闸洪水般倾泻，若非刚刚突破化神，根基雄厚，再加上之前吞噬晶骸遗核和雷劫淬炼，恐怕早已力竭。
他不得不且战且退，将神域收缩，紧紧护住“逐光者号”的裂口，放弃了对更外围区域的防御。
“长老！护盾能量即将耗尽！符文过载严重！”
“星穹跃迁引擎预热完成85%！还需要时间！”
古舟内传来遗民们焦急的汇报。
萧逸尘咬紧牙关，他知道，最关键的时刻到了！必须为“逐光者号”争取到足够的跃迁启动时间！
他眼中闪过一丝狠色，不再纯粹防御，而是主动操控神域，如同一个贪婪的漩涡，更加疯狂地吞噬着周围的掠食者和虚无能量！甚至，他引动了那枚一直安静待在储物空间的“晶骸遗核”！
嗡！
晶骸遗核感受到外界同源的气息，猛地爆发出幽暗的光芒！一股更加精纯、更加冰冷的“归寂”之力融入萧逸尘的神域，使得那灰色的领域瞬间变得更加深邃、更加具有侵蚀性！
神域的范围猛地扩张了一圈，吞噬速度暴增！无数掠食者如同飞蛾扑火，在靠近神域的瞬间便化作虚无能量被吸收！
但这样做对萧逸尘的负荷也达到了极致！他感觉自己的神魂仿佛要被那庞大的虚无能量撑爆，经脉刺痛，嘴角甚至溢出了一丝灰色的血迹！寂灭星辰道则与晶骸遗核的力量在他体内激烈冲突，几乎要失控！
“还不够……再快一点！”他死死支撑着，目光透过神域，望向古舟内部那光芒越来越盛的“星炬”。
就在他感觉自己即将到达极限，神域也开始变得不稳定，隐隐有崩溃迹象的刹那——
“星穹跃迁引擎……预热完成100%！”
“坐标已锁定！能量灌注！”
“跃迁……启动！”
玄垣长老嘶哑而激动的声音通过神念传来！
“逐光者号”猛地一震！舰首那复苏的“星炬”爆发出前所未有的璀璨光芒，如同一颗微型的超新星，将周围的黑暗与掠食者暂时逼退！庞大的能量在舰体内部汇聚，空间开始剧烈扭曲，一个稳定的、散发着柔和星光的跃迁通道，在古舟前方缓缓形成！
“道友！快进来！”玄垣长老急切地呼唤。
萧逸尘没有丝毫犹豫，身形化作一道流光，瞬间冲回了“逐光者号”的裂口，同时将寂灭星辰神域收回体内。
就在他进入古舟的瞬间，跃迁通道彻底稳定！“逐光者号”发出一声仿佛解脱般的嗡鸣，庞大的舰体被星光包裹，猛地加速，一头扎进了那希望的通道之中！
在他们身后，无数扑空的虚无掠食者发出了不甘的无声咆哮，最终重新融入了那永恒的黑暗与虚无。
……
仿佛穿过了一条由星光构成的漫长隧道，当周围的景象再次稳定时，“逐光者号”已经脱离了那片令人绝望的虚无深渊，出现在了一片陌生的、但相对稳定的星域之中。
窗外，是正常的星空，虽然依旧荒凉，但至少有微弱的星光和稳定的空间结构。
劫后余生的喜悦，弥漫在古舟的每一个角落。遗民们相拥而泣，庆祝着这跨越了万古的奇迹生还。
萧逸尘盘膝坐在“星炬”大厅内，缓缓调息，修复着刚才过度透支带来的损伤。虽然疲惫，但他能感觉到，经过这场与虚无掠食者的血战，以及强行吞噬大量虚无能量和引动晶骸遗核，他的寂灭星辰神域更加稳固，修为也彻底巩固在化神初期，甚至隐隐向中期迈进。
玄垣长老在族人的搀扶下，走到萧逸尘面前，深深一揖到底，老泪纵横：“多谢道友救命之恩！挽我星穹遗民于既倒，存我文明火种于绝境！此恩此德，我族永世不忘！”
其他遗民也纷纷向萧逸尘投来感激涕零的目光。
萧逸尘虚扶一下：“长老不必多礼，同为人族，守望相助是分内之事。更何况，我与星耀帝尊，也算有些渊源。”
“帝尊！”玄垣长老身体一震，眼中爆发出惊人的光彩，“道友果然身负帝尊传承！难怪……难怪能有如此精纯的星辰本源与这般独特的寂灭之道！天不亡我星穹遗民啊！”
他激动得难以自抑，仿佛看到了族群复兴的希望。
经过一番交谈，萧逸尘得知了更多关于星穹遗民和“逐光者号”的往事。他们确实是在预见到曦曜大劫后，举族迁徙，寻找新的家园。但在穿越一片未知星域时，遭遇了可怕的“时空乱流”和“虚无侵蚀”，最终坠毁在那片绝地，依靠着“星炬”残存的能量和沉眠秘法，才苟延残喘至今，直到萧逸尘的出现。
“如今我等虽脱离绝地，但星舟受损严重，资源匮乏，也不知身处何地……”玄垣长老看着窗外陌生的星空，脸上带着迷茫与忧虑。
萧逸尘沉吟片刻，说道：“长老若信得过我，可暂时与我同行。我对当前星海局势略有了解，或可助贵族寻一处暂时安身之所，再从长计议。”
他如今突破化神，又救了整个星穹遗民，与这个古老族群已结下深厚因果。于情于理，都应相助。而且，星穹遗民掌握着上古曦曜界的诸多秘辛和科技，对他探寻真相、应对未来危机，也大有裨益。
玄垣长老闻言，大喜过望：“若能得道友相助，实乃我族之幸！”
就在这时，负责监测外界的遗民突然报告：“长老！探测器捕捉到微弱的人工信号源！方向……三点钟方位，距离约零点一光年！信号编码……似乎是巡星者联盟的通用求救信号！”
有联盟的飞船遇险？
萧逸尘与玄垣长老对视一眼。
“过去看看。”萧逸尘说道。或许，能从遇险者那里，了解到当前星域的具体情况。
“逐光者号”调整方向，朝着信号来源缓缓驶去。
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