冰冷，黑暗，窒息感。
胡八一是在一阵剧烈的咳嗽和冰冷的触感中恢复意识的。他发现自己正躺在一个狭窄、潮湿、不断摇晃的空间里，嘴里都是咸涩的海水。
“醒了？命真大。”一个冷淡的声音在旁边响起。
胡八一挣扎着坐起身，发现自己竟然在一艘救生筏上！救生筏随着海浪起伏，四周是弥漫的浓雾，能见度极低。而救生筏上另一个人，正是dr. 艾伦！他正用一把小刀削着一块压缩饼干，眼神复杂地看着胡八一。
“是你……救了我？”胡八一甩了甩昏沉的头，感觉全身像散了架一样疼。他记得最后那恐怖的爆炸和冲击波。
“顺手而已。你的推进器撞到礁石碎了，我刚好路过，把你捞了上来。不然你现在已经喂鱼了。”dr. 艾伦把饼干扔给他一块，“吃吧，最后的口粮了。”
胡八一没有接饼干，只是警惕地看着他：“阿木呢？我的同伴呢？”
“不知道。爆炸太混乱，能活下来就不错了。”dr. 艾伦耸耸肩，“或许死了，或许被你的其他同伴救走了吧。”
胡八一的心沉了下去，但他强迫自己冷静。现在不是悲伤的时候。他观察着四周的浓雾和微弱的海流：“这是哪里？过去多久了？”
“不知道具体位置。爆炸的冲击波和能量乱流干扰了一切导航设备。”dr. 艾伦指了指救生筏上一个失效的指南针，“从爆炸到现在，大概过了十个小时左右吧。我们一直在随波逐流。”
十个小时！胡八一心中焦急，Shirley杨他们怎么样了？是否安全？有没有找到阿木？
他尝试打开通讯器，里面只有滋滋的电流噪音，没有任何信号。
“别费劲了。这片区域的电磁干扰强得离谱，应该是爆炸残留的影响。”dr. 艾伦泼冷水道，“我们现在就是两个海上孤魂。”
救生筏在死寂的浓雾中漂浮，气氛压抑得可怕。两人之间存在着巨大的信任赤字和恩怨，此刻却被迫困在一起。
沉默良久，dr. 艾伦突然开口，语气带着一丝嘲弄和说不清的意味：“为了关闭那个裂隙，差点把自己也搭进去。值得吗？你们这些‘守护者’总是这么……天真。”
胡八一冷冷地看着他：“如果让那东西完全出来，死的就不止是我们了。”
“呵……”dr. 艾伦嗤笑一声，“你以为‘主祭’他们真的在乎那个裂隙后面是什么吗？他们在乎的只是‘门’本身。那个裂隙，不过是一次失败的、坐标偏移的强行开启实验而已。真正的‘最终之门’，根本不在那里。”
“你们到底想干什么？”胡八一追问。
“告诉你也无妨，反正我们现在可能都会死在这里。”dr. 艾伦似乎有些破罐破摔，“寻找所有的‘门之钥’碎片，拼凑完整的‘钥匙’，定位并打开那扇真正的‘最终之门’，迎接‘神’的降临，重塑这个腐朽的宇宙。很伟大的计划，不是吗？”
“引来所谓的‘神’，毁灭现有的世界？这就是你们的伟大？”胡八一语气冰冷。
“毁灭？不，是进化！是升华！”dr. 艾伦的眼神变得有些狂热，但很快又黯淡下去，“当然，现在说这些都没用了。我的任务失败了，还丢了碎片，就算能回去，‘主祭’也不会放过我……”
他的话语中透出一丝绝望和后悔。
胡八一没有再说话，只是默默调整着呼吸，保存体力，同时努力感知四周，希望能发现任何陆地或者船只的迹象。
时间一点点流逝，浓雾丝毫没有散去的迹象，食物和淡水也越来越少。绝望的情绪在蔓延。
就在胡八一几乎要以为他们会永远迷失在这片死亡之海时，一阵微弱但很有规律的引擎声穿透浓雾，由远及近！
有船！
两人同时精神一振！
胡八一立刻拿出救生筏里的信号枪，对着声音传来的方向发射了一颗信号弹！
红色的光芒划破浓雾，短暂地照亮了一片区域。
引擎声明显停顿了一下，然后朝着他们快速靠近！
几分钟后，一艘船的轮廓穿透浓雾，逐渐清晰。当胡八一看到那艘船的样式时，心情瞬间变得复杂起来——那是珊瑚方舟的侦查快艇！
快艇上也发现了他们，减速靠近。几名全副武装的方舟守卫用枪指着他们，为首的一名军官模样的人大声喊道：“放下武器！表明身份！”
“是我！胡八一！”胡八一大声回应。
那名军官仔细看了看，似乎确认了他的身份，但眼神中的警惕并未减少：“胡先生？你怎么会在这里？还和他在一起？”他显然也认出了dr. 艾伦。
“此事说来话长。基地发生爆炸，我们侥幸逃生。我的同伴呢？你们有没有找到其他人？”胡八一急切地问。
军官没有直接回答，而是用通讯器低声汇报了几句，然后才说道：“我们先带你们回方舟。最高议会要见你们。”
语气公事公办，甚至带着一丝不容置疑的强硬。
胡八一和dr. 艾伦被带上快艇，武器被收缴（包括那个密钥手提箱，被胡八一紧紧抓着，对方犹豫了一下没有强行夺取）。快艇调转方向，向着浓雾深处驶去。
大约一小时后，巨大的珊瑚方舟如同移动的海上城市，穿透浓雾，出现在眼前。但此时的方舟，气氛明显不同以往，甲板上巡逻的士兵数量增加了许多，而且眼神锐利，充满了戒备。
他们被直接带到了方舟的中央议会大厅。
议会大厅里，之前见过的那几位最高议员都在，但脸色都十分严肃。令胡八一稍微安心的是，Shirley杨、王胖子、秦授、林小姐都在场！他们看起来有些疲惫，但似乎没有受伤。银狐也在，靠坐在椅子上，脸色依然苍白。
“八一！”
“老胡！”
看到胡八一，Shirley杨和王胖子立刻激动地想要上前，却被旁边的守卫礼貌但坚定地拦住了。
胡八一对他们点点头，示意自己没事，然后迅速扫视一圈，心里猛地一沉——阿木不在！
“阿木呢？”他急忙问Shirley杨。
Shirley杨眼神一黯，摇了摇头：“爆炸后我们一直在搜索，只找到了你和dr. 艾伦的救生筏……没有发现阿木的踪迹……”
胡八一的心如同被重锤击中，一阵绞痛。阿木他……
“胡八一先生。”首席议员的声音打断了他的悲伤，语气前所未有的冰冷，“请你解释一下，为什么你会和皇冠集团的重要通缉犯dr. 艾伦在一起？以及，为什么你们会出现在衔尾蛇世界的秘密基地附近？还有，那里巨大的爆炸和能量反应，是否与你有关？”
议会的气氛瞬间变得凝重而充满质疑。所有议员的目光都聚焦在胡八一身上，带着审视、不解，甚至是一丝愤怒。显然，基地爆炸的后果可能波及到了方舟，或者让他们感受到了巨大的威胁。
信任危机，在这一刻彻底爆发。
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