走到河谷边时，黑石国的三名警戒队员已在岸边等候 —— 为首的林墨手里握着一枚与 “焚界令” 同源的淡红火符，见宋应三人走来，率先上前一步，将火符亮出来：“这是苏炎漪前辈给的‘巡逻符’，咱们双方队员各持一枚，靠近时不会触发彼此的防御术，也能让各自阵营的岗哨识别身份。”
宋应点头，从怀中取出苏清漪交给他的 “水纹符”—— 符纸泛着淡蓝光泽，与林墨的火符一碰，竟同时亮起柔和的光，在空中凝成一道短暂的 “水火相济” 的光晕。“苏清漪前辈说，这符能感应到妖天的残魂频率，巡逻时若遇到频率异常的区域，符纸会发热预警。”
甘金的本命鬼魂好奇地飘到火符旁，淡紫魂光蹭了蹭符纸，没感受到任何攻击性，反而觉得暖意融融，忍不住绕着林墨转了一圈：“这符还挺有意思，比我的魂体感知还灵 —— 刚才飘过来时，我还担心你们的防御术会打我呢！”
林墨被逗笑，指了指身后两名黑石国修士：“这位是擅长追踪的赵垣，能用土赋找到曜兽的踪迹；这位是擅长防御的孙磊，他的金赋护盾能暂时挡住三阶曜兽的冲撞。至于余晨也快来了我们先等一下吧。后续咱们按苏前辈的安排，分两段巡逻：一段是河谷东侧咱们炎夏国的防御栏外三里，一段是西侧黑石国的防御栏外三里，每半个时辰在河谷中央汇合一次，交换巡逻信息。”
雷克斯握着金属盾牌，瓮声瓮气地问：“要是巡逻时遇到曜兽咋办？咱们是各自打还是一起上？”
“苏炎漪前辈和苏清漪前辈定了规矩：遇到三阶及以下曜兽，咱们联手解决，尽量别惊动大群曜兽；要是遇到四阶曜兽，别硬拼，立刻用巡逻符发信号 —— 符纸捏碎后会有烟火，双方阵营的支援队一炷香内就能赶到。” 林墨说着，从背包里取出四张手绘地图，分给宋应三人，“这是咱们巡逻区域的详细地形，标了之前发现的曜兽巢穴和安全撤退路线，你们先看看。”
宋应接过地图，指尖拂过上面的标记，发现黑石国标注的 “三阶曜兽聚集点” 正好在炎夏国防御栏的斜后方，之前甘金的鬼魂没探到这么细：“多谢林兄，这标记太重要了 —— 咱们炎夏国的岗哨之前只知道那边有曜兽，没想到聚集了这么多。”
“客气啥，现在咱们是合作巡逻，信息就得互通。” 赵垣拍了拍腰间的土铲，语气爽朗，“我先带你们去东侧巡逻起点，教你们认认曜兽的踪迹 —— 妖天期间的曜兽脚印比平时深一倍，还会留下带残魂频率的爪痕，很好认。”
众人在河谷边等候余晨时，气氛倒也算轻松 —— 雷克斯抱着金属盾牌，蹲在地上用树枝画着曜兽的样子，嘴里还念叨着 “下次遇到裂地兽，一定要试试用盾牌砸它的脑袋”；甘金的本命鬼魂在半空飘来飘去，一会儿蹭蹭林墨的火符，一会儿又去碰孙磊的金赋护盾，好奇地研究着黑石国修士的能力；宋应和赵垣则蹲在木柱旁，对着地图讨论巡逻路线上可能遇到的曜兽巢穴，时不时还会争执两句 “土赋追踪准还是魂体感知灵”。
林墨看了眼天色，刚想开口说 “余晨差不多该到了”，甘金的本命鬼魂突然猛地缩成一团，淡紫魂光剧烈颤动，朝着西北方向飞去：“有曜兽！残魂频率好浓，正朝着咱们这边来！”
众人瞬间警惕起来 —— 宋应握紧震青虬木，守御刻印悄然亮起淡绿光；赵垣摸向腰间的土铲，指尖泛起土黄色光晕；孙磊则抬手凝出半透明的金赋护盾，挡在众人身前；雷克斯更是直接站起身，将盾牌护在身前，摆出防御姿势。
不过片刻，两道灰影就冲破雾气冲了过来 —— 是两只三阶风啸狼，浑身毛发倒竖，眼睛泛着诡异的粉光，嘴角还滴着涎水。更反常的是，它们在靠近时明明已经感知到宋应等人的四曜境气息（雷克斯刚突破四曜境初阶，宋应、赵垣、林墨，甘金皆是四曜境中阶，孙磊更是四曜境中阶后期），却没有丝毫退缩，反而嘶吼着加速扑来，爪子上还缠绕着淡粉色的残魂能量。
“这狼疯了吧？居然不怕四曜境的气息！” 雷克斯忍不住咋舌，却依旧稳稳站在最前面，等风啸狼扑到近前时，猛地将盾牌往前一推 ——“砰” 的一声闷响，最前面的风啸狼撞在盾牌上，被震得往后踉跄了两步，却立刻又扑了上来，完全不顾自身伤势。
赵垣趁机用土赋在风啸狼脚下凝聚出土刺，淡黄土刺刚冒出头，就被风啸狼踩中 —— 尖锐的土刺刺破了它的脚掌，流出鲜血，可它像是完全感觉不到疼痛，依旧朝着雷克斯的盾牌咬去。
“是妖天的残魂频率让它们失去了理智，连疼痛和高阶修士的威压都感知不到了。” 林墨一边说着，一边抬手凝出一道细雷，精准地打在风啸狼的后腿上 —— 雷丝缠绕住它的腿，让它动作一滞，却没能彻底放倒它。
宋应见状，提着震青虬木上前一步，将双赋之力注入盾牌 —— 淡绿与墨黑交织的对冲频率扩散开来，刚接触到风啸狼，它们眼中的粉色就淡了几分，扑咬的动作也慢了半拍。“甘金，用魂体干扰它们的视线！” 宋应喊道。
甘金的本命鬼魂立刻响应，飘到风啸狼头顶，释放出一缕淡紫魂雾 —— 魂雾落在风啸狼眼前，让它瞬间失去方向，胡乱地朝着空气扑咬。赵垣趁机用土赋凝聚出土绳，缠住两只风啸狼的身体，将它们牢牢绑在地上；孙磊则上前一步，用金赋护盾轻轻压住风啸狼的脑袋，防止它们继续挣扎。
直到被彻底制服，两只风啸狼还在嘶吼着扭动身体，试图挣脱束缚，却连孙磊的金赋护盾都咬不动 —— 四曜境中阶后期的金赋护盾，别说三阶风啸狼，就算是四阶曜兽也得费些力气才能打破，更别提这两只失去理智、只靠蛮力的风啸狼了。
雷克斯凑过去，用盾牌碰了碰风啸狼的脑袋，见它连盾牌都咬不动，忍不住笑了：“这狼看着凶，其实一点用都没有 —— 咱们随便一个人出手，都能收拾它们，还敢主动扑上来，真是不自量力。”
“别大意。” 宋应蹲下身，检查风啸狼脚掌的伤口，发现伤口处的血液泛着淡淡的粉色，“它们虽然伤不到咱们，但这种‘不怕死’的状态很危险 —— 要是兽潮时，成千上万只这样的曜兽冲过来，就算咱们实力强，也会被耗得筋疲力尽。”
林墨点头认同，从背包里取出一瓶安神水，倒在风啸狼的鼻子上 —— 安神水的草木香一散开，风啸狼的挣扎渐渐减弱，眼中的粉色也褪去不少。“先把它们绑在这里，等余晨来了，再一起送到远处的山洞里 —— 放了它们怕再冲回防御栏，杀了又可惜，毕竟是被残魂频率控制的。”
刚处理完风啸狼，远处就传来一阵脚步声，甘金的本命鬼魂立刻飘过去查看，很快回来报信：“是余晨！还带着两个黑石国的修士，手里拿着曜兽的最新分布图！”
众人朝着声音传来的方向望去，果然看到三道身影冲破雾气走来 —— 为首的正是余晨，他穿着黑石国的黑色修士服，手里捧着一卷兽皮地图，看到河谷边绑着的风啸狼，愣了一下，随即笑着问道：“看来我来晚了？你们都已经跟曜兽交手了？”
“刚解决两只风啸狼，不怕四曜境气息，疯得很。” 雷克斯指了指地上的风啸狼，语气带着几分得意，“不过它们太弱了，连我的盾牌都咬不动，轻松就收拾了。”
余晨走近看了看风啸狼，又看了看宋应等人，眼神里多了几分认可：“看来你们合作得不错 —— 这就是苏炎漪前辈让咱们联合巡逻的原因，就算遇到不怕死的曜兽，也能轻松应对。好了，别耽误时间，我带了黑石国那边最新的曜兽分布图，咱们现在就分好巡逻组，开始今天的巡逻吧。”
余晨将兽皮地图铺在河谷边的青石上，指尖划过地图上新增的红圈：“黑石国的侦查队今早刚更新的 —— 西侧的‘枯木林’新增了四阶‘岩甲兽’的踪迹，残魂频率比其他区域浓三倍，它还带着一群三阶幼兽，咱们巡逻时得绕着走，除非凑齐两队人，否则别硬碰。另外，东侧的‘月牙泉’附近，残魂频率突然增强，可能会吸引附近的曜兽聚集，你们去东侧巡逻时得多留意。”
宋应俯身细看，发现枯木林的位置正好在西侧巡逻路线的中段，离黑石国的防御栏只有一里：“岩甲兽的防御极强，咱们的攻击很难破防，绕着走是对的 —— 要是遇到它的幼兽，用驱兽牌应该能驱散，别惊动母兽。”
“我带的这两位是黑石国的追踪修士，李风和周默。” 余晨指了指身后两人，“李风擅长木赋，能在树林里快速布下预警陷阱；周默是火赋，遇到低阶曜兽能快速解决，正好补充咱们的人手。”
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