西市的风波，随着张亮被投入大理寺，表面上已经得到了平息，但其带来的影响却在暗流涌动。
不过，这些暂时都与李承乾无关了。
他没有忘记来西市的重要目的，他有更重要的事情要做。
既然身份已经暴露，就无需隐藏了。
在悬镜司的严密护卫下，李承乾率先打头，李世民抱着小兕子，身后跟着神情依旧有些恍惚却又难掩激动的薛仁贵，重新走进了西市的喧嚣之中。
只是这一次，他们所到之处，人群皆下意识地让开一条道路，目光中充满了敬畏、好奇，以及一丝难以言喻的感激——太子殿下为民除害，已然悄悄传开。
“大锅，他们为什么都看着我们呀？”
小兕子趴在李世民肩头，大眼睛好奇地四处张望，小声问道。
李世民轻轻拍着女儿的背，语气带着一丝不易察觉的复杂：
“因为刚才你的大哥，刚才做了一件很了不起的事。”
李承乾闻言，回头对妹妹温和一笑，却没有多说，他的目标非常明确。
他率先走进了一家最大的胡商玉石店。
掌柜的早已听闻风声，几乎是手脚并用地迎了出来，额头见汗：“小....小人参见太子殿下，参见陛下！”
“不必多礼。”李承乾摆手，径直问道，“把你店里透明度最高、杂质最少的水晶拿出来。”
“是，是！”掌柜的连忙命伙计捧出几个锦盒，打开后，里面是几块大小不一，晶莹剔透的天然水晶原石。
“殿下请看，这是小店最好的货色了，来自西域，通透无瑕....”
李承乾拿起一块对着光仔细查看，又用手指感受其质地。
李世民在一旁看着，忍不住问道：“承乾，你要这些水晶何用？宫中库房亦有珍藏。”
李承乾一边挑选，一边头也不抬地回答，语气带着一种不容置疑的笃定：
“父皇，此物有大用。儿臣欲窥微观世界之奥秘，察千里之外之景象，非此等纯净水晶不可。”
他挑选了两块质地最均匀、几乎无棉无裂的收下。
李世民听得云里雾里，皱了皱眉，但想到儿子近来的种种神奇，终究没再追问，只是嘀咕了一句：
“尽是些奇技淫巧....”
接着，李承乾又走进一家专卖矿石颜料的店铺。“
掌柜的，可有大片，纯净的云母？”
店铺主人是个老实巴交的中年人，虽紧张，但谈及本行还是流畅了些：
“有，有！殿下要的云母，小人知道，需得是书页状、能揭成薄片的才好，小人这里正好有一些....”
他取出一叠银光闪闪、柔软如纸的云母片。
小兕子看得新奇，伸出小手想摸：“阿耶，亮晶晶的，像鱼鳞！”
李世民抓住她的小手：“兕子莫乱动，小心割手。”
他看向李承乾，
“此物又有何用？”
李承乾微微一笑，卖了个关子：“此物可有大用了，耐热绝缘，将来或可助儿臣掌控雷霆之力。”
李世民闻言，眼角抽搐了一下，要不是一直跟着他，他都怀疑这个儿子喝假酒了.....
最后，他们来到一家药铺兼杂货铺。
李承乾先是买了些常见的药材做掩护，然后状似随意地吩咐：“再给本宫称一百斤上好的硫磺，两百斤精炼木炭。”
药铺掌柜愣了一下，小心翼翼地问：
“殿下要如此多的硫磺和木炭，可是要....炼丹？”他下意识地看了一眼旁边的皇帝。
李世民也投来询问的目光。
李承乾面不改色，淡淡道：“消毒，驱虫，另有他用。照办便是。”他自然不会透露这是火药的关键组成部分。
掌柜的不敢多问，连忙吩咐伙计去准备。
一直沉默跟在后面的薛仁贵，看着李承乾采购这些看似毫不相干的东西，眼中充满了困惑，但更多的是盲目的信任。
殿下行事，必有其深意！
这一趟采购，收获颇丰。
所需的水晶、云母、硫磺、木炭等关键材料都已备齐。
就在他们准备打道回府之际，一位身着素服、眼眶通红的中年男子，在一个老仆的搀扶下，跌跌撞撞地冲到近前，不顾地上尘土，“噗通”跪倒，连连磕头，声音悲切哽咽：
“小人刘明德，叩见陛下、太子殿下！谢殿下为我刘家伸冤，为我那冤死的老父报仇雪恨！”
李承乾示意侍卫不必阻拦，上前一步，虚扶一下，温声道：“刘掌柜请起。路见不平，铲奸除恶，乃本宫分内之事，不必行此大礼。”
刘明德却不肯起，泪流满面，额头抵着地面：
“殿下大恩，如同再造！小人....小人无以为报！那张寒恶贼虽已伏法，可我刘家经此大难，人丁凋零，实在无力再经营糖坊了。
小人....小人愿将永嘉坊刘记糖坊，连同祖传的制糖技艺，一并献与殿下！”
他抬起头，眼中带着恳求与决绝，“
只求殿下能让我刘家祖辈的心血，不至于埋没荒废，或许....或许在殿下手中，还能造福更多百姓....”
李承乾看着眼前这个一夜之间失去顶梁柱，家业摇摇欲坠的男人，心中亦是恻然。
他确实需要这个糖坊作为起点，炼制白糖，便沉吟片刻，郑重道：
“刘掌柜节哀。既然如此，本宫便收下你的心意。刘记糖坊之名会得以保留，你刘家所受的委屈，朝廷亦会给予抚恤。
你若愿意，本宫可聘你为糖坊管事，薪俸必然不会亏待你，也好让你有个寄托，亲眼看着祖业在新天地下发扬光大。”
刘明德闻言，更是感激涕零，再次重重磕头，声音哽咽：
“殿下仁德！小人....小人愿意！定当竭尽全力，效忠殿下！”
处理完糖坊交接事宜，天色已近黄昏。
一行人登上返回东宫的马车。
薛仁贵一脸为难的看着李世民和李承乾，支支吾吾的说道：“陛下、殿下，小人老娘一人在家，我得先回家照顾老娘......”
未等李世民开口，李承乾率先拿出了一个东宫令牌递给了薛仁贵，拍了拍他的手道：“无妨，明日你自行带着令堂来东宫，我给你们安排住处，还有最好的医生给令堂治疗。”
薛仁贵感激的看了一眼李承乾，对着他一磕头，转身离去。
这一幕看的李世民牙根痒痒，但也并没有多说什么，毕竟他麾下猛将如云，不差这一个半个的。
马车辘辘而行。玩了一整天的小兕子早已困倦，靠在李承乾怀里，小脑袋一点一点，却还强撑着睡意，用小手指轻轻戳着李承乾的胸口，用软糯迷糊的小奶音执着地央求：
“大锅....你有了糖糖作坊....是不是就可以....可以给兕子变出像雪一样白，一样甜甜的糖糖了呀？兕子不要黑乎乎的饴糖，要白白的，像雪一样....甜甜的....”
看着妹妹那充满无限期待和纯粹信任的大眼睛，李承乾心中最柔软的地方被触动了。
他笑着用指尖刮了刮她的小鼻子，语气无比笃定而宠溺：
“好，大哥答应兕子。明日大哥就给你安排，让他们做出来比雪还白，比蜜还甜的白糖来。
到时候，让咱们兕子第一个尝。”
“嗯....”小兕子得到承诺，心满意足，小脑袋一歪，终于抵不住困意，在李承乾怀中沉沉睡去，嘴角还带着一丝甜甜的笑意。
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