一炷香的休整时间转瞬即逝。
当洛长老再次起身，目光扫过下方仅存的八十余名试炼者时，整个广场的气氛瞬间变得凝重起来。所有人都明白，决定他们最终命运的时刻到了。这最后一关“登天梯”，将决定他们是否有资格踏入那仙家圣地——青玄门。
“第三关，登天梯。”洛长老的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的威严，“此梯共千级，越往上，压力越大。此压力非仅作用于肉身，更直撼心神。尔等需凭借自身意志与潜力，攀登而上。登顶者，即为本次试炼魁首。登至八百阶以上者，可入内门。登至五百阶以上者，可入外门。五百阶以下……淘汰。”
规则简单而残酷。
千级天梯，如同一条通天之路，横亘在众人面前。石阶古朴，由不知名的青灰色巨石砌成，表面光滑，隐隐有流光闪烁，一直延伸到远处一座孤峰的顶端，没入云雾之中，看不到尽头。仅仅是站在阶梯下方，便能感受到一股若有若无的威压，让人心生敬畏。
“开始！”
随着洛长老一声令下，早已蓄势待发的试炼者们，如同离弦之箭般，争先恐后地冲向天梯。
萧辰一马当先，体内凝气境后期的修为轰然爆发，身形如电，瞬间便踏上了数十级台阶，将大部分人远远甩在身后。他回头瞥了一眼下方，目光特意在林霄所在的位置停留了一瞬，带着毫不掩饰的挑衅与傲然。他要在这最后一关，用绝对的实力，挽回之前丢失的颜面，向所有人证明，谁才是真正的天才！
王霸、李慕白、韩力等一众实力强劲者也不甘示弱，各展身法，紧追而上。他们都知道，这登天梯不仅是考验，更是一场关乎未来宗门地位和资源的争夺。排名越靠前，入门后获得的重视和资源倾斜便会越多。
林霄并没有急于冲刺。他混在人群中，不紧不慢地踏上了第一级台阶。
脚掌落下的瞬间，一股清晰的压力便从四面八方涌来，作用在身体之上，仿佛瞬间披上了一件沉重的铁衣。同时，脑海中微微一沉，似有若无的眩晕感传来，显然这压力也针对精神。
“果然玄妙。”林霄心中暗忖。他仔细感受着这股压力，发现其强度均匀而持续，并非简单的重力增加，更像是一种源自天地元气的排斥和镇压。
他调整呼吸，体内《混沌神诀》悄然运转，混沌真气在经脉中缓缓流动，开始适应并抵抗这股压力。他没有像其他人那样急于求成，而是保持着一种稳定而均衡的速度，一步一个台阶，扎实地向上攀登。
前一百阶，压力尚可，对于能够通过前两关的试炼者来说，几乎构不成太大阻碍。大部分人都能轻松应对，队伍拉开的距离并不大。
一百阶之后，压力开始明显递增。每上升一阶，身上的“铁衣”仿佛就加重一分，脑海中的眩晕感也愈发清晰。一些修为较弱或者心志不坚者，速度开始慢了下来，呼吸变得急促，额头上渗出细密的汗珠。
二百阶、三百阶……压力成倍增长。到了四百阶时，已经有人面色惨白，双腿如同灌了铅般沉重，每抬起一步都异常艰难。终于，第一个不支者出现了，他瘫倒在第四百零三阶上，大口喘着气，眼中充满了不甘和绝望，被等候在旁的青玄门弟子面无表情地带离。
有了第一个，便有第二个、第三个……不断有人达到极限，颓然倒下。天梯之上，开始出现一道道停滞不前的身影，如同路标般标示着考验的残酷。
而此时，第一梯队已经遥遥领先。
萧辰依旧一骑绝尘，已经踏过了五百阶大关！他周身真气澎湃，形成淡淡的光晕，将大部分压力抵挡在外，虽然速度比开始时慢了一些，但依旧稳健。他回头望去，只见下方人影稀疏，最近的王霸、李慕白等人也落后他近百阶，这让他心中豪气顿生。
“哼，一群庸才，也配与我争锋？”他目光扫视，刻意寻找着那个让他不爽的身影。终于，在下方约四百多阶的位置，他看到了林霄。
林霄依旧保持着最初的节奏，不疾不徐。他的速度不算快，甚至比一些坚持到现在的试炼者还要慢上少许，但他有一个让所有人都感到惊异的特点——稳定！
从第一阶到现在，他的步伐频率、呼吸节奏，几乎没有丝毫变化！脸上看不到丝毫痛苦或勉强的神色，只有一种沉浸于自身世界的专注和平静。仿佛他攀登的不是充满压力的天梯，而是在自家庭院中散步一般。
这种异乎寻常的稳定，在周围越来越多的人开始步履蹒跚、摇摇欲坠的背景下，显得格外刺眼。
“装神弄鬼！”萧辰冷哼一声，压下心中的一丝不安，继续向上攀登。他绝不相信，一个测灵碑只有六道光纹的家伙，能在潜力上胜过自己。一定是某种特殊的敛息或支撑秘法，这种取巧的手段，在绝对的实力差距面前，终究会原形毕露！
五百阶是一个分水岭。踏过五百阶，意味着至少获得了外门弟子的资格。但这里的压力也骤然提升了一个档次，仿佛从身披铁衣变成了背负巨石！
王霸怒吼一声，浑身肌肉虬结，硬生生扛着压力迈步，但速度明显慢了许多。李慕白剑眉微蹙，身法变得飘忽，试图以巧卸力，却也显得颇为吃力。韩力则依旧沉默，每一步踏出都异常沉重，在地面上留下浅浅的脚印，显然是在用最纯粹的力量硬抗。
而林霄，在踏足五百阶的瞬间，身体也是微微一沉。那股骤然增加的压力，让他体内的混沌真气运转速度不由自主地加快了一分。但他很快便适应过来，步伐依旧稳定，甚至……他的眼神比之前更加明亮了。
“好精纯的天地元气压迫！正好可以用来锤炼我刚刚突破的修为，巩固根基！”林霄心中不惊反喜。他发现，在这股强大的压力下，体内真气的运转虽然受到压制，但却变得更加凝练，经脉也在这反复的压迫和抵抗中，得到了一丝丝的拓宽和加固。这登天梯，对他而言，不仅是考验，更是一场难得的修炼！
于是，在众人艰难挣扎着向上攀登时，林霄反而开始有意地利用这股压力来修炼。他不再仅仅满足于抵抗，而是尝试引导部分压力融入真气运转之中，进一步淬炼己身。
六百阶！
到了这个高度，压力已经变得极其恐怖。空气中仿佛充满了粘稠的胶质，每前进一步都需要耗费巨大的力气。精神上的压迫更是如同潮水般不断冲击着意识，让人头晕目眩，幻象丛生。
第一梯队的速度都慢如蜗牛。萧辰额头青筋暴起，汗如雨下，华丽的衣袍早已被汗水浸透，紧贴在身上，早已没了之前的潇洒。他咬紧牙关，依靠着深厚的修为和家传的护身秘宝苦苦支撑。
王霸已经放弃了优雅，几乎是四肢并用在爬行。李慕白脸色苍白，嘴角甚至溢出了一丝鲜血。韩力则如同一个石人，动作僵硬，但眼神依旧坚定。
而就在这时，下方那个一直不温不火的身影，开始出现了变化。
林霄，加速了！
在所有人都举步维艰的六百阶高度，他的速度反而比之前快了一线！虽然依旧谈不上迅速，但那稳定而坚定的步伐，在周围一片滞涩迟缓的背景下，如同逆流而上的轻舟，显得格外突出！
他一步踏出，沉稳有力，超越了一个又一个停滞不前或艰难挪动的试炼者。
“什么？！”
“他……他怎么还能加速？”
“这不可能！”
下方注意到这一幕的人，无不骇然失色。就连高台上的洛长老和周执事，眼中也再次爆发出惊人的神采。
“此子……竟能将压力化为助力？！”洛长老喃喃自语，脸上首次露出了难以置信的神色。
萧辰也感受到了下方的异动，他勉强回头，正好看到林霄以一种看似缓慢，实则远超常人的稳定速度，一步步逼近！两人之间的差距，正在以肉眼可见的速度缩小！
七百阶！
林霄，终于踏入了第一梯队！与萧辰、王霸、李慕白、韩力四人，并驾齐驱！
此刻，天梯之上，仅剩他们五人还能继续向上。而林霄的出现，让其余四人的心中，都掀起了惊涛骇浪。
萧辰看着身边气息平稳，只是额头微微见汗的林霄，再对比自己几乎油尽灯枯的狼狈模样，一股前所未有的恐慌和愤怒涌上心头。他无法接受，这个他始终看不起的“乡下小子”，竟然真的拥有与他匹敌，甚至……可能超越他的潜力！
“不！我才是第一！”萧辰在心中疯狂呐喊，他眼中闪过一丝狠色，不顾一切地催动起一门激发潜力的秘法，强行榨取身体最后的力量，速度陡然提升，向着顶峰发起了最后的冲刺！
最后的百阶，真正的角逐，开始了！
（第五十五章 完）
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