葬神矿坑的入口处，灰黑色的光幕如同一块被虫蛀得千疮百孔的旧布，原本流转的幽光变得断断续续，仿佛下一秒就要彻底溃散。沈退刚靠近，就闻到了空气中弥漫的、混杂着死气与血腥的诡异气息——那是骨殖破碎后特有的味道，比寻常的血腥味更冷，更刺人。
“沈大人！”一名幸存的菌铠卫踉跄着从光幕后扑出来，他的左臂骨甲已经完全崩碎，露出下面森白的骨茬，魂火在头盔里微弱地跳动，像是风中残烛。“您可回来了……影杀楼的人太狠了，他们专挑灵植园下手，我们的骨傀根本拦不住！”
沈退没说话，只是抬手按在光幕上，指尖传来的触感冰冷而滞涩。光幕的脉络本是由矿坑深处的骨殖本源支撑，此刻却像被抽走了筋骨的蛇，软塌塌地贴在岩壁上。他能清晰地感觉到，有某种带着腐蚀性的气息顺着光幕的孔洞往里钻，那气息里藏着细碎的、针尖般的恶意。
“让开。”沈退的声音比矿坑深处的寒冰还要冷，他拨开挡路的菌铠卫，一步穿过光幕。
矿道内的景象比他想象的更惨烈。
原本整齐排列的骨殖脉络被硬生生撕裂，乳白色的骨殖浆混合着黑色的污血溅得到处都是，像一幅被打翻的浓墨画。那些负责巡逻的骨傀倒了一地，有的被拦腰斩断，骨节处残留着细密的针孔；有的头颅不翼而飞，脖颈断口处能看到被某种利器整齐切割的痕迹。更让人头皮发麻的是，不少骨傀的关节缝隙里，都插着一根根细如牛毛的黑色骨针，针尾还缠着几缕几乎看不见的银丝。
“是噬灵针。”跟上来的冰玄雪蹲下身，用指尖轻轻捏起一根骨针，针身漆黑，在矿道昏暗的光线下泛着哑光，“针身淬了蚀骨散，专门用来瓦解骨殖的本源之力。你看这些骨傀，不是被打碎的，是被这针一点点蚀空了内里的魂火，才会一碰就散。”
沈退的目光扫过那些骨针，瞳孔微微收缩。蚀骨散他知道，是用黑风域特产的腐心草和碎骨花炼制的，寻常修士沾一点就会筋骨酥软，但对骨殖生物本该无效——除非，对方在蚀骨散里加了别的东西。
“还有离魂花粉。”沈退捻起一根骨针，放在鼻尖轻嗅，一丝极淡的甜香钻入鼻腔，“难怪魂火会灭得这么快，这东西能直接冲散魂火的凝聚性。影杀楼倒是舍得下本钱。”
矿道深处传来一阵细碎的响动，沈退眼神一凛，骨晶镜瞬间悬浮在身前，镜面上泛起紫黑色的光晕。冰玄雪也立刻握紧了腰间的骨刃，警惕地看向黑暗中。
“是我……”一个虚弱的声音传来，苏清月扶着岩壁慢慢走出来，她的白色裙摆在黑暗中像一朵颤抖的白花。她的左臂上缠着一圈染血的布条，布条下隐隐透出黑气，走路时身子还在微微摇晃，显然伤得不轻。
“你怎么样？”沈退快步上前扶住她，指尖刚触碰到她的手臂，就感觉到一股阴冷的气息顺着她的皮肤往自己身上钻，那气息里带着针尖般的刺痛感。
苏清月摇摇头，脸色苍白得像纸：“我没事……就是被骨针擦到了一点，不碍事。”她抬起另一只没受伤的手，小心翼翼地捧着一个巴掌大的骨盒，“您看，我把它藏得好好的。”
沈退接过骨盒，入手冰凉。打开一看，里面铺着一层柔软的白色绒毛，绒毛上躺着一株只有指甲盖大小的噬灵苔幼苗——这株幼苗与其他苔草不同，叶片边缘泛着淡淡的金边，脉络里隐约有金色的光点流转，正是之前那株吸收了七宗本源与极北冰寒的变异幼苗。此刻它的叶片微微蜷缩着，像是受了惊吓，但那层金边却比之前更亮了些。
“他们没找到这个？”沈退的指尖轻轻拂过幼苗的叶片，能感觉到它传来一丝微弱的暖意，那暖意顺着指尖往上爬，竟驱散了刚才沾到的阴冷气息。
“嗯。”苏清月虚弱地笑了笑，“我把它藏在矿道尽头的骨缝里，那里有股天然的屏蔽气息，他们的骨针好像追踪不到。而且……”她顿了顿，看着那株幼苗，“刚才打斗的时候，它好像自己释放了点东西，那些靠近的影杀楼的人，动作都变慢了。”
沈退心中一动。这株变异噬灵苔果然不简单，或许真能克制影杀楼的手段。他将骨盒小心地收进怀里，紧贴着心口的位置，那里的骨殖本源能更好地滋养它。
“影杀楼的人有什么特征？”沈退扶着苏清月往灵植园走，矿道两侧的火把忽明忽暗，将他们的影子拉得老长。
“都穿着黑色的斗篷，斗篷边缘绣着银色的蜘蛛纹。”苏清月回忆着，声音还有些发颤，“他们出手特别快，像是能在影子里穿梭一样。我们的骨傀刚发现动静，就被他们的骨针射中了。对了，他们说话的声音都很哑，像是刻意压着嗓子，听不出男女。”
冰玄雪在一旁补充：“我刚才检查了一下，他们留下的脚印很轻，鞋底子有特殊的纹路，应该是用阴蚕丝混着兽皮做的，走起路来几乎没声音。而且他们的骨针尾端都缠着一缕阴蚕丝，这东西韧性极强，能顺着骨殖脉络爬，刚才我在三个骨傀的核心部位都发现了这种丝线。”
“阴蚕丝……”沈退低声重复了一遍。这东西产自黑风域极南的阴蚕谷，那里终年不见天日，养出来的蚕丝带着天然的阴寒之气，最适合用来做隐匿气息的法器。影杀楼能拿到这么多阴蚕丝，要么和阴蚕谷有勾结，要么……他们的老巢就在那附近。
说话间，已经到了灵植园。
眼前的景象让沈退的眼神瞬间冷了下来。
原本郁郁葱葱的灵植园，此刻像被一场黑雨浇过，大片的噬灵苔枯萎发黑，贴在地面上，散发着焦糊的气息。那些用来培育苔草的骨盆碎了一地，骨片上还插着密密麻麻的黑色骨针，针尾的阴蚕丝像蛛网一样缠绕在残枝败叶间。几只负责看守灵植园的小型骨傀倒在角落，身体已经完全发黑，魂火早就灭了。
只有灵植园最深处的一个角落，还保留着一小块完好的地面，那里正是苏清月藏幼苗的地方。
“他们好像就是冲着噬灵苔来的。”苏清月看着眼前的狼藉，眼圈有点红，“其他的灵植都没怎么动，就盯着噬灵苔毁。”
沈退蹲下身，捻起一把枯萎的噬灵苔，指尖传来刺刺的痛感。这些苔草不是被外力摧毁的，而是内里的生机被硬生生抽走了——蚀骨散和离魂花粉的混合物，对噬灵苔的本源有着极强的破坏力。
“他们知道噬灵苔是矿坑的根基。”沈退站起身，目光扫过整个灵植园，“矿坑的防御阵眼就埋在噬灵苔下面，一旦苔草大面积枯萎，阵眼就会暴露。看来他们的目标不只是灵植园，是整个葬神矿坑。”
冰玄雪走到灵植园边缘，指着岩壁上一道新鲜的划痕：“他们还试图挖开岩壁，好像在找什么。沈大人，您说他们会不会是冲着锁星令来的？”
沈退没直接回答，只是走到那道划痕前，用指尖摸了摸。划痕很深，边缘很整齐，是被某种锋利的骨器划开的。他在划痕深处闻到了一丝极淡的、属于锁星令的气息——那是他之前为了稳固阵眼，特意将一小块锁星令碎片嵌在岩壁里留下的。
“他们找的不是锁星令，是锁星令的气息。”沈退站起身，眼神锐利如刀，“他们想通过锁星令的气息，找到矿坑的核心阵眼。”
就在这时，矿道入口处传来一阵急促的脚步声，一名菌铠卫连滚带爬地冲进来，魂火剧烈跳动：“沈大人！不好了！影杀楼的人又回来了！这次他们带了好多骨针发射器，正在攻击光幕！”
沈退眼神一沉，扶着苏清月往矿道深处走：“冰玄雪，你先带清月去密室，那里有隔绝气息的阵法，看好那株幼苗。”
“那你呢？”冰玄雪皱眉。
“我去会会他们。”沈退的骨晶镜在身前旋转起来，紫黑色的光芒越来越盛，“既然他们这么想要矿坑，我就给他们留点礼物。”
苏清月拉住他的衣袖，眼中满是担忧：“小心点。”
沈退回头看了她一眼，眼神柔和了一瞬：“放心。”
他转身大步走向矿道入口，骨晶镜在他身后拉出长长的光轨，矿道两侧的骨殖脉络似乎感受到了他的怒意，开始发出嗡嗡的低鸣，那些散落在地上的骨傀残骸，竟在缓缓地颤动，像是要重新组合起来。
影杀楼的人既然敢来第二次，就该想到，葬神矿坑的主人，不是那么好惹的。
矿道入口的光幕已经开始剧烈晃动，外面传来“咻咻”的破空声，那是骨针穿透空气的声音。沈退站在光幕内侧，看着那些不断撞击在光幕上的黑色骨针，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他抬手按在光幕上，骨殖本源顺着手臂涌入光幕，原本黯淡的光幕瞬间亮起，幽光中浮现出无数细密的符文——那是万骨噬魂阵的核心符文。
“想破我的阵，得问问这些骨头答不答应。”沈退低声说着，指尖在光幕上快速划过，那些符文顺着他的指尖流动，在光幕表面织成一张巨大的骨网。
下一秒，一根骨针穿透光幕的孔洞射了进来，刚进入矿道，就被骨网牢牢缠住。骨针上的蚀骨散遇到骨网，发出“滋滋”的响声，却怎么也挣脱不开。紧接着，更多的骨针射进来，都被骨网一一捕获，那些阴蚕丝在骨网的灼烧下，开始卷曲冒烟。
光幕外传来一阵惊怒的喝骂声，显然没料到光幕会突然变强。
沈退冷笑一声，骨晶镜猛地向前一推，无数道紫黑色的骨刃从光幕内侧射出去，穿透了光幕的孔洞，外面顿时传来一片惨叫。
“这只是开胃菜。”沈退的声音透过光幕传出去，冰冷而清晰，“既然来了，就别急着走。葬神矿坑的地基，正好缺些骨殖来加固。”
矿道内，骨殖脉络的嗡鸣声越来越响，那些散落的骨傀残骸已经开始拼凑，骨节摩擦的“咔嚓”声在矿道里回荡，像是死神的倒计时。
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