令牌上的陌生面容渐渐清晰，少年模样的轮廓带着戏谑笑意，声音穿透令牌传入识海时，苏瑶手中的金黑令牌突然发烫，像是要挣脱掌心的束缚。她下意识握紧令牌，体内刚稳定的混沌之力竟再次躁动，银金色气流在经脉中翻涌，与令牌上的虚影产生诡异共鸣。
“你是谁？”苏瑶强压下气血翻涌，玄铁令（已与混沌令融合）的光芒忽明忽暗，“白袍人是你什么人？”
虚影嗤笑一声，从令牌中飘出，化作半透明的少年身影，悬浮在海棠树苗上空。他穿着与白袍人相似的黑色长袍，却在领口绣着银色的混沌纹路，眉眼间的桀骜与白袍人的沉稳截然不同：“老顽固是我族的守旧派，总想着‘掌控’混沌之力，哪像我，懂得‘共生’的乐趣。”
萧逸尘举起长枪，枪尖金光直指少年虚影：“少装神弄鬼！你到底有什么目的？”
“目的？”少年歪着头，指尖划过海棠树苗的嫩芽，嫩芽竟瞬间化作黑色藤蔓，又在他挥手间恢复翠绿，“很简单，看看我选中的‘枢纽’到底配不配拥有混沌本源。现在看来，你这丫头倒是比老顽固和柳承业都聪明——既不被力量吞噬，也不执着于毁灭，有点意思。”
苏瑶心中一震，“选中的枢纽”几个字让她想起柳承业残魂的话——混沌之力的真正主人并非她。她举起令牌，银金色光芒笼罩少年虚影：“你是混沌本源的……真正掌控者？”
“勉强算吧。”少年耸耸肩，虚影穿过萧逸尘的长枪，飘到苏瑶面前，鼻尖几乎碰到她的额头，“混沌之力本是天地初开时的一缕气，我们一族世代守护它，却没想到老顽固和柳承业搞出这么多事。不过也好，倒是帮我选出了你这个最合适的‘容器’。”
“容器？”柳如峰挥刀上前，刀刃金光逼退少年虚影，“你想让苏小姐成为混沌之力的容器？像柳承业那样被操控？”
少年虚影飘回令牌旁，把玩着指尖的黑色雾气：“别紧张，我可没老顽固那么死板。‘容器’只是第一步，接下来，我们要一起做件大事——重塑天地规则。”
他抬手一挥，庭院上空突然浮现出无数画面：盛元与北狄的边境贸易繁忙，百姓们笑脸盈盈；西域的商队带着香料穿越沙漠，与中原商人交换丝绸；南疆的部落不再闭关，与外界互通有无——这是比柳承业记忆中更繁荣的天下，却在画面尽头，出现了一道黑色裂缝，裂缝中涌出的混沌之力将一切吞噬。
“这是未来的两种可能。”少年的语气终于严肃，“要么，你作为枢纽，用混沌之力调和天下，让世间永远和平；要么，天地规则继续僵化，战乱迟早会再次爆发，最终引动混沌之力失控，天下归于虚无。”
苏瑶看着画面中被吞噬的世界，心脉处的混沌之力微微刺痛——这不是威胁，而是她作为“天地枢纽”能感知到的未来碎片。她握紧令牌，眼神坚定：“我选第一种。但我不会按照你的规则来，混沌之力是天下的，不是某个人或某个族群的。”
“说得好！”少年拍手大笑，虚影突然变得凝实，“这才是我要的枢纽！不过，重塑规则可没那么容易——老顽固虽死，他留在各地的‘混沌暗桩’还在，这些暗桩是用他的本源炼制的，会不断引发战乱，破坏你建立的和平。”
他指尖弹出一道黑色光点，融入苏瑶的眉心：“这是暗桩的感应印记，你能感知到它们的位置。但要记住，暗桩与混沌本源相连，不能强行销毁，只能用你的枢纽之力净化——每净化一个，你的混沌之力就会强一分，但也会离‘人’的身份远一分。”
苏瑶眉心的印记微微发烫，她能清晰“看到”千里之外的西域沙漠中，一道黑色暗桩正散发着戾气，引发部落冲突。她看向少年：“你早就知道暗桩的存在，为什么不自己净化？”
“因为我是‘守护者’，不是‘枢纽’。”少年的虚影渐渐透明，“只有被天地认可的枢纽，才能净化暗桩，重塑规则。我能做的，只是在你走偏时，拉你一把——毕竟，我可不想再等下一个千年，选新的枢纽。”
他飘回令牌，只留下最后一句话：“第一个暗桩在西域黑风谷，那里有你熟悉的人在等你。记住，别让我失望，苏瑶——哦对了，老顽固的令牌里，藏着净化暗桩的口诀，自己慢慢找吧。”
虚影彻底消失，令牌恢复平静，只在表面留下一道银色的感应印记。苏瑶捂着眉心，感应着黑风谷方向的暗桩气息，心中满是复杂——那是她与萧逸尘初次并肩作战的地方，也是她第一次直面邪祟之力的地方，如今，竟要回到那里，开启重塑规则的第一步。
“西域黑风谷……”萧逸尘握住她的手，感受到她指尖的微凉，“我们一起去。不管是暗桩，还是重塑规则，我都会陪在你身边。”
柳如峰和赫连雪也纷纷点头：“我们同去。多一个人，就多一份力量。”
三日后，苏瑶一行人带着玄铁令和王族玉佩，踏上前往西域的路途。沿途果然如少年所说，各地都有零星的冲突爆发，虽未引发大规模战乱，却隐隐透着混沌暗桩的戾气——这些冲突的源头，都指向西域黑风谷。
抵达黑风谷时，谷口的景象让众人震惊：原本荒芜的山谷，此刻被黑色雾气笼罩，谷内传来阵阵厮杀声，西域的几个部落正围着一个山洞激战，山洞外的石壁上，刻着与白袍人令牌相同的混沌纹路——正是混沌暗桩的所在。
“是西域的回纥部和沙陀部。”赫连雪认出部落的旗帜，“他们原本世代友好，怎么会突然打起来？”
苏瑶举起玄铁令，感应着山洞内的暗桩气息，脸色凝重：“暗桩的戾气影响了他们的神智，让他们互相猜忌，引发战乱。再这样下去，整个西域都会陷入混乱。”
她刚要上前，山洞内突然传来一阵熟悉的声音，带着痛苦的嘶吼：“瑶儿……是你吗？快来……救我……”
苏瑶浑身一震，这是父亲苏振庭的声音！当年父亲被柳承业陷害，众人都以为他已战死，可没想到，他竟被混沌暗桩困在黑风谷的山洞里！
“父亲！”苏瑶不顾一切地冲向山洞，玄铁令银金色光芒暴涨，驱散了谷口的黑色雾气。萧逸尘等人紧随其后，挡住厮杀的部落族人，赫连雪则用王族玉佩安抚他们的神智：“住手！你们被混沌之力操控了！”
山洞内的黑色雾气更浓，暗桩的气息扑面而来。苏瑶循着父亲的声音深入，终于在山洞深处看到了苏振庭——他被黑色藤蔓缠绕在石壁上，眉心萦绕着浓郁的黑气，却仍保持着一丝清明，看到苏瑶，眼中满是欣慰：“瑶儿……你长大了……”
“父亲，我来救你！”苏瑶举起玄铁令，想要净化缠绕父亲的藤蔓，却发现藤蔓与暗桩相连，一旦净化，父亲也会被混沌之力反噬。
就在这时，玄铁令突然发烫，白袍人留下的口诀在识海响起：“以枢纽为引，分力而化，净暗桩，护生灵……”苏瑶立刻按照口诀，将混沌之力分成两道，一道净化暗桩，一道护住父亲的神智。
暗桩的黑色光芒渐渐减弱，藤蔓也开始枯萎。可就在暗桩即将被净化的瞬间，山洞突然剧烈震动，石壁上浮现出无数混沌纹路，少年的声音再次传来，带着一丝焦急：“不好！暗桩与老顽固的残魂相连，净化它会引发本源爆炸！快带苏振庭离开！”
苏瑶心中一惊，想要带着父亲离开，却发现父亲的身体已与暗桩产生共鸣，无法移动。苏振庭看着她，眼中满是决绝：“瑶儿，别管我！净化暗桩，守护天下……这是我们苏家的使命……”
他突然挣脱苏瑶的手，朝着暗桩扑去，用自己的身体挡住即将爆炸的暗桩：“快走！”
苏瑶被萧逸尘强行拉着冲出山洞，身后传来剧烈的爆炸声，黑色雾气与银金色光芒交织，笼罩了整个黑风谷。她回头望去，只看到父亲的身影在光芒中渐渐消散，玄铁令上的感应印记，却在这时，亮起了第二道、第三道……无数道银色光点，遍布天下——混沌暗桩，远比他们想象的更多、更隐蔽。
而玄铁令的深处，少年的声音带着一丝复杂的情绪，悄然响起：“苏振庭……没想到，守旧派的棋子里，竟还有这样的人……苏瑶，这只是开始，接下来的路，可比黑风谷难走多了……”
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