王猛揣着那包用旧报纸裹好的风干飞龙肉和一小罐蜂蜜,屁颠屁颠去了公社“摸路子”。赵卫国心里揣着期待,但也没干等着。他知道,打铁还需自身硬,货源才是根本。而要想在这老林子里持续稳定地弄到好货,光靠他一个人两条腿还不够,得有个得力的帮手。
这个帮手,现成的就有一个——黑豹。
这小家伙,自从狼口逃生跟了他,一天一个样儿。当初那个瘦骨嶙峋、浑身是伤的小可怜,如今已经长成了半大狗,骨架粗壮,四肢有力,一身黑毛油光水滑,眼神里褪去了些许稚嫩,多了几分机警和凶悍。它天生就是块好猎犬的料子,嗅觉灵敏,反应迅捷,而且极其通人性。
但好料子不经过打磨,终究是块璞玉。赵卫国深知,一条未经训练的猎犬,进了山可能就是累赘,甚至可能惊跑猎物、引来危险。他得把黑豹这块璞玉,雕琢成真正的利器。
趁着王猛不在,铁柱又被他打发去查看之前下的套子,赵卫国便开始有意识地对黑豹进行系统训练。他用的法子,既有前世道听途说的现代驯犬理念,更多则是结合眼下条件和老猎户口口相传的土方子。
训练场就在自家院子后头那片小树林和旁边的打谷场。
第一步,巩固基本指令。“坐!”“卧!”“来!”“停!”这些简单的口令,黑豹早就掌握,赵卫国要求的是绝对的服从和迅捷的反应。他手里攥着几块烤得焦香的兔子肉干,既是奖励,也是诱惑。
“黑豹,坐!”赵卫国声音不高,却带着不容置疑的威严。
黑豹后臀稳稳落地,仰着头看着他,尾巴轻轻摇晃。
“好狗!”赵卫国立刻掰了一小块肉干丢过去。黑豹精准接住,嚼得嘎嘣脆。
有时候,赵卫国故意把肉干拿在手里逗它,黑豹急得喉咙里发出“呜呜”的声音,前爪不安地刨着地,但没有赵卫国的指令,它硬是忍着没扑上来。
“有定力!是好样的!”赵卫国满意地拍拍它的脑袋,把肉干赏给它。他知道,狩猎时最忌讳狗子冲动,看见猎物就不管不顾地往上冲,那会坏大事。
接下来是追踪训练。赵卫国让铁柱帮忙,拿着块沾了兔子血或者野鸡毛的破布,先在院子里让黑豹熟悉气味,然后让铁柱跑到树林里,把布条藏在某个草丛或者石缝里。
“黑豹,踪!”赵卫国一声令下,手指指向铁柱离开的方向。
黑豹立刻低头,鼻子紧贴着地面,仔细嗅闻着,那条黑尾巴像旗杆一样竖得笔直。它时而快速前进,时而停下来仔细分辨,几乎没有犹豫,很快就顺着铁柱留下的气味路线,精准地找到了藏匿的布条,叼回来交给赵卫国。
“嘿!这小家伙,鼻子真灵!”在一旁看着的铁柱啧啧称奇,“比俺强多了,俺自己藏的东西有时候都找不着!”
赵卫国心里也暗喜,但脸上不动声色,照样给予肉干奖励。他逐渐增加难度,让铁柱绕圈子,过小溪,甚至把布条挂在高处的树枝上,考验黑豹的空中嗅探能力。黑豹的表现一次次让他惊喜,这小东西的嗅觉天赋和追踪毅力,远超他的预期。
最关键的,是出击和控制的训练。这直接关系到狩猎的成败和猎物的价值。赵卫国用旧衣服和稻草做了个简易的“假猎物”,绑在一根长绳子上。
“黑豹,注意!”赵卫国低喝,扯动绳子,让“假猎物”在远处移动。
黑豹立刻进入战斗状态,身体低伏,肌肉紧绷,喉咙里发出威胁的低吼,眼睛死死盯住目标,但没有立刻扑出去。
“袭!”赵卫国猛地一挥手!
黑豹如同黑色的闪电般窜出,一口狠狠咬住“假猎物”,疯狂地甩头撕扯,那股凶悍劲儿,看得旁边的铁柱都直缩脖子。
“停!放开!”赵卫国的指令紧随其后。
刚开始,黑豹沉浸在攻击的兴奋中,对“停”的指令反应稍慢。赵卫国也不客气,上前用力掰开它的嘴,把“假猎物”夺下来,同时严厉地重复“停!”的口令,并且不给任何奖励。
反复几次之后,黑豹明白了。“袭”是攻击,“停”是必须立刻停止。哪怕它已经咬住了“猎物”,只要赵卫国喊“停”,它虽然不情愿,喉咙里呜呜低吼,却也能强忍着松开嘴,退到一旁,只是眼睛还死死盯着目标。
“这就对了!”赵卫国这才高兴地给它肉干,用力揉着它的脖颈,“好狗!就得这样!该凶的时候凶,该停的时候就得停!”
他还训练黑豹的蹲守和潜伏。让黑豹隐藏在灌木丛或者土坑里,没有指令不准出来,哪怕他用肉干在它眼前晃悠。这对于天性活泼好动的狗来说很难,但黑豹硬是凭着对赵卫国的绝对信任和服从,一次次忍耐下来,最长的一次,足足蹲了半个时辰,直到赵卫国发出“来”的指令,它才像弹簧一样射出来,扑向赵卫国手里的肉干。
训练是枯燥甚至辛苦的,但成效也是显而易见的。短短十来天,黑豹的狩猎辅助能力就有了脱胎换骨的变化。它不再仅仅是一条跟着主人进山的狗,而是成了一个懂得配合、听指挥的“战友”。赵卫国甚至能通过不同的口哨声和手势,向它传达更复杂的指令,比如“向左搜索”、“警戒后方”等等。
这一人一犬之间的默契,达到了一个惊人的程度。很多时候,赵卫国只是一个眼神,一个细微的动作,黑豹就能心领神会。
这天下午,赵卫国正指挥黑豹进行最后一次潜伏训练,张小梅挎着个篮子来给他家送些新腌的咸菜。她站在院门口,看着赵卫国像指挥士兵一样,让黑豹潜伏在打谷场的草垛后面,然后自己走到远处,背对着草垛。
赵卫国没注意到张小梅来了,他吹了一声短促尖锐的口哨。
只见草垛后黑影一闪,黑豹悄无声息地疾奔而来,在离赵卫国还有三四步远的地方猛地停住,再次伏低身体,等待下一个指令。整个过程迅捷、安静、精准。
张小梅看得目瞪口呆,忍不住轻声惊呼:“呀!”
黑豹耳朵一动,警惕地扭头看向院门。
赵卫国这才发现张小梅,脸上露出一丝笑容,对黑豹打了个手势:“自己人,放松。”
黑豹立刻解除了警戒状态,尾巴友好地摇了摇,但依旧蹲坐在赵卫国脚边,没有像以前那样直接扑过去。
“卫国哥……你……你把黑豹训得……真厉害!”张小梅走进院子,看着沉稳机警的黑豹,脸上满是惊奇和崇拜,“它好像能听懂你说话似的!”
赵卫国心里有些小得意,弯腰拍了拍黑豹结实的后背:“这家伙,灵性着呢!以后进山,它可是我的左膀右臂。”
张小梅看着赵卫国自信沉稳的样子,又看看那条对他唯命是从、神骏异常的黑狗,心里某个地方被轻轻触动了。她感觉眼前的卫国哥,跟屯里其他那些就知道傻干力气活或者瞎胡闹的后生完全不同,他好像……特别有本事,特别让人心安。
她把篮子递过去,声音轻柔:“俺娘腌的咸菜,给你们尝尝。”
“又麻烦婶子了。”赵卫国接过篮子,闻到一股咸香,心里也暖烘烘的。他看着张小梅微微泛红的脸颊,忽然想起王猛那天挤眉弄眼的样子,心里一热,脱口而出:“等过两天,让黑豹给你逮只肥兔子打牙祭!”
这话带着点显摆,也带着点亲昵。
张小梅脸更红了,羞得低下头,手指绞着衣角,声如蚊蚋:“那……那多不好……”
“有啥不好的?它现在可能干了!”赵卫国哈哈一笑,感觉训练黑豹带来的成就感,再加上姑娘这崇拜又羞涩的小眼神,比喝了蜜还甜。
黑豹似乎感受到主人的好心情,也凑过来,用脑袋蹭了蹭张小梅的腿,把她吓了一跳,随即又忍不住伸手摸了摸它光滑的皮毛。
“它……它不咬人吧?”
“放心,它听话着呢。”
夕阳的余晖洒在院子里,照着青年,姑娘,和那条通人性的黑狗,构成了一幅温暖而充满希望的画面。赵卫国知道,有了黑豹这个日益得力的帮手,他在山林里的脚步,将会迈得更加稳健,更加深远。
这靠山吃山的路,他是越走越踏实,越走越敞亮了!
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