新房封了顶，主体结构算是立住了，能遮风挡雨了。可赵卫国清楚，在东北这嘎达，光有个房子壳子顶屁用？数九寒天，西北风跟小刀子似的，屋里要是没个热乎气儿，那能冻掉下巴！所以，这室内的活儿，尤其是盘炕、搭灶台，那可是关系到一家人能不能舒舒服服过冬的头等大事，半点马虎不得！
陈老蔫儿找来盘炕的老把式——刘老疙瘩。这老头儿干瘦干瘦的，满脸褶子，一双手却异常灵巧，据说他盘的炕，炕头炕梢热度均匀，不倒烟，还省柴火，是屯里有名的“炕王”。赵卫国对刘老疙瘩很是尊敬，又是递烟又是点火：“刘爷，这炕和灶台可就全指望您了，咋暖和咋来，材料管够！”
刘老疙瘩眯着眼，嘬了口烟袋，在新房里转了一圈，用脚这里跺跺，那里量量，心里就有了谱。“东屋这铺大炕，盘个七尺二的（约2.4米），够你们一家几口滚了。西屋给小梅……呃，给卫红丫头盘个五尺的，小姑娘家家的，暖和就行。堂屋的灶台，连着东西两屋的炕洞子，一口大锅，一口小锅，得安排明白喽。”
赵卫国连连点头，心里却有自己的盘算。他前世住过那种老式火炕，有时候炕头烙屁股，炕梢却冰凉，烟道堵了还容易倒烟，呛得人直咳嗽。他琢磨着，能不能借着刘老疙瘩的手艺，稍微改良一下。
“刘爷，”赵卫国凑过去，指着划好的炕基位置，“我寻思着，这炕洞子里头，能不能多留几个‘回龙洞’？就是让烟火在里面多拐几个弯，多待一会儿，这样炕热得匀乎，还不那么费柴火。烟囱根脚底下，咱能不能留个掏灰的‘狗窝’（清灰口）？往后收拾也方便。”
刘老疙瘩刚开始听着还不太在意，觉得个小屁孩懂个啥，可越听眼睛越亮！他猛地一拍大腿：“哎呀！你小子这脑瓜子是咋长的？这‘回龙洞’的说法在理儿啊！烟火多拐弯，可不是能把热乎气儿多留下点嘛！这‘狗窝’留得也贼拉拉地道（非常合理）！省得年年扒炕掏灰，弄得乌烟瘴气！行！就按你说的整！”
赵卫国心里暗笑，这哪是他脑瓜子灵，不过是站在后世人的肩膀上，见识过更合理的设计罢了。这就是重生的优势，看似不经意的一个点子，往往能解决大问题。
说干就干！刘老疙瘩带着徒弟，开始和泥、脱土坯（砌炕用的长方形土块）。这泥也有讲究，得是粘度合适的黄泥，掺上铡短的麦秸，增加韧性，防止干裂。赵卫国让李铁柱去河边拉了几车细沙，准备垫在炕洞底下，这样热得快，保温也好。
盘炕是个细致活。先用砖和土坯砌好炕墙和炕洞的格局，赵卫国设计的“回龙洞”被巧妙地融入其中，烟火通道曲曲折折，确保热量能被充分吸收。炕面则用大块的、平整的石板铺底，上面再抹上厚厚一层掺了盐（防裂）的沙泥，用抹子抹得溜光水滑。
黑豹对这个新出现的“大土台子”充满了好奇。它围着正在施工的炕基转来转去，时不时用鼻子嗅嗅潮湿的泥土和麦秸的气味。有一次，它甚至试图跳上还没干透的炕面，留下几个清晰的梅花爪印，被赵卫国哭笑不得地抱了下来：“滚犊子！这还没干呢，让你一脚踩个坑！”黑豹委屈地“呜咽”一声，跑到墙角趴着，但眼睛还盯着炕，似乎在盼着这大家伙赶紧弄好，它也好上去享受享受。
小卫东和赵卫红更是兴奋，几乎天天泡在新房里，看着土炕一天天“长”起来。
“哥，这炕真大！我能从上边骨碌到那头儿！”卫东比划着，小脸上全是憧憬。
卫红则更关心她的“闺房”：“刘爷爷，我那屋的炕沿，能不能给我磨圆乎点？别刮裙子。”
刘老疙瘩被逗笑了：“中！都依你们！保准弄得妥妥的！”
堂屋的灶台是重中之重，连接着东西两铺炕，是家里的热量来源。赵卫国再次发挥了他的“前瞻性”。他让刘老疙瘩把灶台砌得比一般人家高一些，这样烧火不用太弯腰。灶膛（燃烧室）也砌得深而阔，能塞进大块的劈柴，燃烧更充分。最关键的是灶坑门（添柴口），他特意让留了个可以调节大小的铁片挡板，控制进风量，方便省柴。
“你这小子，心眼子是真多！”刘老疙瘩一边砌着灶台，一边忍不住感叹，“这灶台让你这么一捯饬，又好看又实用，往后我给别人家盘灶，也得按你这个来！”
张小梅现在来赵家更勤快了，俨然是未来的女主人。她帮着王淑芬给师傅们端茶送水，眼睛却总是不自觉地瞟向那逐渐成型的灶台和炕席，心里盘算着将来在这里烧火做饭、缝缝补补的日子，脸上就忍不住飞起两朵红云。王淑芬看在眼里，喜在心上，偷偷对赵永贵说：“瞅见没？咱家小梅，已经开始琢磨怎么过日子了！”
几天功夫，东西两屋的大炕和堂屋的灶台都盘好了。湿漉漉的炕面和灶台需要慢慢阴干，不能暴晒，否则会开裂。赵卫国让人把门窗关好，只留小缝通风，耐心等待着。
又过了些日子，炕面和灶台终于干透了，呈现出一种浅黄色，摸上去硬邦邦的。赵卫国迫不及待地决定试烧一下！
他抱来干爽的松木劈柴，塞进灶膛，点燃。橘红色的火焰跳跃起来，贪婪地舔舐着锅底，热气顺着曲折的炕洞子蔓延开去。
所有人都屏息凝神地等待着。黑豹也凑到东屋门口，鼻子使劲嗅着。
约莫过了半个时辰，赵卫国伸手摸了摸东屋的炕头——温乎了！又赶紧跑到炕梢一摸——嘿！也是温乎的！虽然热度有差别，但绝不是冰凉的！他设计的“回龙洞”起作用了！
再看那烟囱，一股淡淡的青烟袅袅升起，笔直而上，没有丝毫倒烟的迹象！
“成功了！”赵卫国兴奋地一挥拳头。
王淑芬摸着温暖的炕面，眼圈有点发红：“好啊，这炕真热乎！今年冬天，咱再也不怕冻着孩子了……”
赵永贵坐在炕沿上，感受着屁股底下传来的、令人安心的暖意，长长舒了口气，脸上是满足的笑容。
小卫东和赵卫红更是迫不及待地脱了鞋，在炕上打滚翻跟头，嘴里嚷嚷着：“热乎！真热乎！太得劲儿了！”
黑豹似乎也明白了这大土台子的妙用，它试探着把前爪搭在炕沿上，感受到那股温暖后，后腿一蹬，利落地跳了上去，在炕头找了个最热乎的位置，舒舒服服地趴了下来，发出满足的“呼噜”声，眯起了眼睛，看样子是打算把这当成它的新据点了。
赵卫国看着一家人（包括黑豹）其乐融融地围在温暖的新炕上，看着灶膛里跳跃的火焰，看着张小梅含羞带笑的眼神，心里那股暖流，比炕头还热乎。这，才是家的感觉啊！一个真正温暖、安稳、充满希望的窝，终于在他手中，一点点变成了现实。
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