强行跃迁带来的空间撕扯感尚未完全平息，“逐星者号”如同受伤的野兽，从扭曲的光流中猛地挣脱出来，突兀地出现在一片陌生的星域。舰体各处传来不堪重负的呻吟，警报灯在昏暗的舰桥内疯狂闪烁，映照着每一张惊魂未定、写满后怕与悲痛的脸。
“报…报告状态！”副官的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“紧急跃迁成功，脱离敌方有效追踪范围！引擎过载，需要至少十二小时冷却维护！护盾能量仅剩18%，正在缓慢恢复！结构完整性下降7%……”工程官的声音沉重，最后补充道，“救援艇…信号已丢失。陆战队员…生命信号全部消失。”
最后几个字如同重锤，砸在每个人的心头。舰桥内一片死寂，只有仪器运行的嗡鸣和偶尔响起的损伤报告，显得格外刺耳。牺牲，这个在艾恩·格罗尔只存在于古老史诗中的词汇，此刻以如此冰冷残酷的方式，烙印在他们的星海征途上。
莉亚站在舰长席前，背对着众人，肩膀微微起伏。她紧握的双拳指节发白，掌心被指甲刺破，渗出的鲜血染红了那枚刚刚救了她和星舰的奥杜兰符文。愤怒、自责、还有一丝被玩弄于股掌之间的屈辱，如同毒焰般灼烧着她的内心。
她深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，转过身时，脸上已恢复了惯有的冷静，只是那双翡翠眼眸深处，仿佛凝结了一层永不融化的寒冰。
“他们的牺牲，不会白费。”她的声音不高，却清晰地传入每个船员的耳中，带着一种斩钉截铁的力量，“我们见识了敌人的狡诈与强大，也付出了血的代价。但这并非终结，而是开始。”
她目光扫过众人，看到他们眼中的悲痛逐渐被一种同仇敌忾的坚毅所取代。
“工程部，优先修复损伤，确保星舰基本航行能力。导航部，重新定位，寻找安全的隐匿点。所有部门，进行战斗总结，我要知道我们为何会落入陷阱，以及下次如何避免！”
命令迅速下达，船员们强忍悲痛，投入到紧张的工作中。牺牲带来的不是崩溃，而是一种淬炼般的凝聚力。
莉亚走到主控台前，调出了“观察者”陷阱的全程记录，尤其是那艘黑色舰船最后显露本体、以及空间禁锢力场启动时的能量频谱。
“分析能量特征，对比奥杜兰知识库。”她沉声道。
结果很快出来，令人心惊。那空间禁锢力场并非纯粹的能量屏障，而是涉及到了对局部空间规则的短暂“修改”和“固化”，其技术原理，与奥杜兰传承中提及的高阶空间应用有诸多相似之处，却又显得更加…冰冷和绝对，缺乏奥杜兰力量那种蕴含生机的混沌特性。
“它们…也在运用规则层面的力量…”莉亚喃喃自语。敌人比她想象的更加棘手。这不再是蛮力的对抗，而是智慧、技术与规则理解层面的较量。
“逐星者号”在一片密集的小行星带深处找到了临时藏身之所。莉亚将自己关进了舰长室，开始了不眠不休的研究与修炼。
她不再仅仅满足于理解和应用奥杜兰的基础知识。她开始疯狂地挖掘那枚星河符文的潜力，尝试理解“观察者”运用规则的方式，并思考如何对抗。她意识到，仅仅依靠星舰的火力和护盾，在规则层面的攻击面前，如同纸糊。
几天后，莉亚再次出现在舰桥时，她的气质似乎又有了微妙的变化。那份属于精灵的柔和更加内敛，取而代之的是一种如同出鞘利剑般的锐利，以及一种仿佛能洞悉能量本质的深邃目光。
她召集了核心船员。
“我们不能再被动挨打。”莉亚开门见山，“‘观察者’在暗，我们在明，传统的航行方式太过危险。我们需要新的手段。”
她调出一份复杂的能量构型图，这是她结合奥杜兰传承、精灵魔法以及对“观察者”陷阱的分析，推导出的一种新型隐匿装置——“虚空披风”的理论模型。
“它不能完全屏蔽我们，但可以让我们在航行时，更好地融入背景辐射和空间波动中，大幅降低被远程探测发现的概率。同时，它还能对规则层面的扫描进行一定程度的干扰和误导。”
建造“虚空披风”需要消耗星舰储备的稀有材料和大量能量，工程难度极高。但此刻，没有任何人提出异议。
在莉亚的亲自指导和全体船员的共同努力下，经过数次失败的尝试和紧张的施工，“虚空披风”终于被成功加载到“逐星者号”的能量网络中。启动的瞬间，星舰外围仿佛笼罩上了一层不断流动的、与周围星空完美融为一体的扭曲光影，连能量签名都变得模糊不清。
“效果超出预期！”探测官惊喜地汇报，“我们自身的探测波束也受到了一定影响，但值得！”
莉亚点了点头。这只是第一步。
她再次设定了前往“虚空之脊”的航线。这一次，“逐星者号”如同真正的幽灵，在星海中悄无声息地穿梭。“虚空披风”效果显着，沿途他们数次探测到不明能量信号或疑似巡逻的舰船，但对方都未能发现他们的存在。
然而，莉亚并未放松警惕。她知道，“观察者”绝不会轻易放弃。那声“追踪，继续”如同诅咒，萦绕在她心头。
航程过半，在一次短暂的跃迁间歇期，莉亚手腕上的混沌手环再次传来了微弱的悸动。这一次，感觉更加清晰，带着一种…指引的意味，并非指向“虚空之脊”，而是航线附近的一个未知区域。
她遵循着这股感应，指挥“逐星者号”偏离航线，来到了一片异常空旷的星域。这里没有任何恒星、行星，甚至连星际尘埃都稀薄得可怜，只有绝对的虚无和冰冷。
而在虚无的中央，悬浮着一块巨大的、不规则的黑曜石般的天体。它表面光滑如镜，没有任何特征，却散发着一种与混沌信物，甚至与奥杜兰力量都截然不同的、更加古老、更加原始狂野的气息。
“这是…”莉亚能感觉到，手环的悸动源头，就在这块黑曜石内部。
就在“逐星者号”谨慎靠近时，异变发生了！
毫无征兆地，侧后方的虚空如同幕布般被撕开，三艘漆黑色的流线型舰船——与之前陷阱中一模一样的“观察者”舰船——呈品字形突兀地跃迁而出，冰冷的光束瞬间锁定了“逐星者号”！
它们果然追踪而至！“虚空披风”未能完全瞒过它们！
“敌袭！最高战斗准备！”莉亚厉声下令，眼中却闪过一丝决然。她早就料到会有这一刻！
“逐星者号”的护盾瞬间撑到最大，引擎喷口亮起，准备机动。
然而，“观察者”舰船的攻击并未立刻到来。它们似乎对那块黑曜石也有所顾忌，只是保持着包围态势，一道强大的、带着解析意味的能量场开始笼罩过来，试图再次进行空间禁锢。
就在这千钧一发之际，莉亚做出了一个出乎所有人意料的举动。
她没有命令星舰突围，而是将自身的精神力与奥杜兰符文、混沌手环的力量强行连接在一起，将其化作一道无形的尖锥，狠狠地刺向了那块巨大的黑曜石！
她不知道里面是什么，但她相信混沌信物的指引，相信这或许是绝境中的唯一变数！
嗡——！！！
黑曜石仿佛被这一击激活，表面瞬间荡漾起水波般的纹路，一股蛮荒、暴烈、充斥着毁灭与新生意味的混沌能量，如同沉睡了亿万年的古神苏醒，轰然爆发！
暗红色的能量狂潮以黑曜石为中心，呈球形向四面八方席卷而去！所过之处，空间结构都变得不稳定，仿佛随时会破碎！
“观察者”舰船构建的能量场在这股纯粹的混沌冲击下，如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂！三艘黑色舰船被能量潮汐狠狠推开，舰体表面的流光剧烈闪烁，显然受到了不小的冲击和干扰！
“就是现在！”莉亚强忍着因强行引导混沌能量而带来的精神撕裂痛楚，嘶声喊道：“最大功率，跃迁！”
“逐星者号”引擎过载运转，趁着“观察者”被混沌能量冲击、阵型大乱的瞬间，如同挣脱渔网的游鱼，再次强行启动跃迁，消失在混乱的虚空之中。
这一次，他们成功甩掉了追踪者。
舰桥内，劫后余生的船员们大口喘息着，看着舷窗外再次恢复平静（至少表面如此）的星空，心有余悸。
莉亚疲惫地靠在舰长席上，脸色苍白，但眼神明亮。她看了一眼那块重新恢复平静、却仿佛在向她致意的黑曜石，又感受了一下手腕上平静下来的混沌手环。
她明白了。这片星海，并非只有奥杜兰的传承和“观察者”的威胁。还存在着其他古老而强大的力量，而林奇留下的混沌信物，似乎是开启这些力量的钥匙之一。
前路依旧危机四伏，但她也并非孤身一人。她拥有了更强大的力量，更坚定的意志，以及…这片星海本身，那深不可测的、混沌而磅礴的力量，似乎也站在了她这一边。
“调整航线，继续前往‘虚空之脊’。”莉亚的声音带着一丝沙哑，却无比坚定，“我们的旅程，才刚刚进入正题。”
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