“呼嗤——”
就在两人交谈之际，熔炉内的火焰突然变得异常旺盛，火光照亮了有些昏暗的大厅。
一个烧得滚烫发红的铁笼从熔炉中显现，铁匠稳稳夹住，将其放入备好的冷水中冷萃，刹那间，大量白色蒸汽喷涌而出。
就在这时，一阵“笃、笃”的敲击声从暗处传来，只见角落的阴影里忽然走出名手持骨杖的中年巫师。
他将骨杖往地面轻轻一点，沉闷的声响压下周遭的动静，阴冷的目光扫向修斯：
“这位就是魔药师公会派来的魔药师吧，我叫拉提斯·瑞古德，是惊啸尖塔的派来的一位驻守学徒。”
他的声音嘶哑且带着一抹阴冷，左眼泛着诡异的绿芒，那光芒透着死寂，让人看了不禁脊背发寒。
“我叫修斯·克雷格，魔药师公会的低级魔药师，前来解决这次的疫病。”修斯回应道。
“呵呵，您稍等一下……你，把这铁笼送到那个房间里。”拉提斯对一个铁匠冷声说道。
“……是”被点到的铁匠打了个冷颤，仿佛拉提斯的房间里有什么恐怖的东西。
“修斯巫师，我们设了宴席，要不我们先……”拉提斯提议道。
“不了，感谢你的好意拉提斯巫师，不过我们还是以任务为先。”修斯委婉的说道。
今天他可是一整天都在赶路，现在只想了解完情况后赶紧去休息。
“好吧，修斯巫师，那我把这场疫病的情况还有我这几日去现场的研究一并讲给你……。”
拉提斯对此早已见怪不怪，巫师们本就极少将时间耗费在这种无关紧要的社交上，就连他自己也几乎不曾踏出城堡半步。
……
了解完具体信息后，修斯在侍者的带领下前往了自己的房间，而赫亚姆和拉提斯则继续待在熔铁大厅，商议着事情。
“它又失控了？”待所有人走后，赫亚姆凝重的问道。
“不，它清醒了，但是试图冲破我布下的符文阵。”
拉提斯一脸后怕，它没想到那东西成型后居然可以刺破他的符文阵，幸亏房间设置了警戒巫具，要不然这里可要遭殃了。
“那个铁笼真的有用？”赫拉姆质疑道。
“呵呵，赤铁的火元素含量很高，它们种族最怕火焰了。”拉提斯冷笑道。
“好了，我先回去强化一下那个铁笼，那个魔药师今天也在城堡内，这事可千万不能让他察觉。“说完，拉提斯便转身离去。
“拉提斯大人，我看那个怪物的样子似乎……维瑞古德不会跟它有关吧？”赫亚姆后怕道，自从深入接触了巫师，他真切地见识到了魔法的恐怖。
如果这场疫病真是人为的，那他的王国可就完了。
“呵呵，你怕了？别忘了是谁赐予你的一切，那种东西就算存在也不可能战胜得了巫师。”拉提斯不满道。
“……您说的对。”
见赫亚姆似乎有些许退意，拉提斯话锋一转，左眼紧盯着赫亚姆，威胁道：
“要不是你用笨办法特地增强了这里的怨灵浓度，你以为谁会愿意驻守在这里？要是那个修斯也解决不了，我就得被换掉——你知道要怎么做吧？”
“这…好，要是连那个魔药师也解决不了，我就派人命令附近的强盗烧毁维瑞古德。”
赫亚姆果断的回复道，是牺牲一个染病的小镇还是丢失一位交好的驻守学徒，哪个损失更严重他还是拎得清的。
“这就是您的房间了，巫师大人。”
在侍者的带领下，修斯踏入了自己的房间。
“有需要您可以吩咐我，我就在走廊的拐角处。”说完，侍者便离开了修斯的房间。
修斯打量着房间，这里的内部装饰十分奢华，也没有之前一路走来时那种死灵能量，显然这里的布局并非全为了迎合死灵巫师设计。
不过他发现，不管是身边的侍者，还是之前在锻造铁笼的铁匠，他们的身上都披着一件赤铁盔甲。
这不是为了防护死灵能量，倒像是在时刻提防着什么。
不过修斯也不愿细想，自己弄好这两周的事就行了，两周后自己就从这离开了，这里发生什么事都与他无关。
来到一面较大的桌子前，桌面是空的，应该是特意为了方便修斯在这里放实验用品，毕竟刚才拉提斯提供给了他一个感染的样本。
坐在椅子上，修斯先梳理起了这次疫病的几个基本信息。
维瑞古德是离公国最近的一个大型城镇，也因此首都的居民才如此着急。
他们每天都在讨论这件事，毕竟这个疫病是传染性的，搞不好没多久首都也会遭殃。
维瑞古德居住的居民大多都是矿工，因为几个月前当地刚挖出一条矿脉，这矿脉吸引了大量的劳动力前来挖矿。
第一位感染者是位男性矿工，工作结束后的第二天，他就出现了异常状况。
先是一夜之间暴瘦成皮包骨，随后又开始疯狂的喝井水，拉提斯推测正是这个举动让井水受到了某种拉提斯无法察明的污染，致使更多人被感染。
大概三天后，这名矿工的身上开始长出了一些植物，不过大部分都是荆棘。
据他的家人表示，这些荆棘是硬生生从他的肉里刺出来的，随后不断延伸，直至将矿工包裹。
长到一定程度后，这些荆棘并没有再继续伸长，而是开始吸收起了矿工的血液，大概一个小时后，矿工就被吸干了。
出现其余感染者就是在矿工渴到直接去井边饮用水源的时候，当天夜里便有其余的人出现了类似的症状，随后疫病便爆发。
之后事情传到了赫亚姆耳中，于是拉提斯便去检查了一番。
在他的报告中显示，这些植物不是由魔法形成的，也没有种子，而是凭空从居民的体内生长而成。
他解剖了数具尸体，但都没有找到源头，因此他推断居民应该是感染了些什么导致身体改造。
又或者受到了某种高级诅咒，才因此得了身体长出植物的病。
哪怕是刚发病的人，他也做了检查，但就像是居民自己变成了种子一样，身体突然冒出这些植物。
因为不涉及巫术，且范围也只是一个小镇，所以惊啸尖塔在收到报告后判定其为某种需要药物解决的事件，将此事推给了魔药师公会。
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