黑阎罗的声音冰冷而威严，不容置疑。幸存的护卫和入选者们强忍着伤痛和疲惫，开始默默收拾残局，将同伴的尸体草草掩埋在黄沙之下，清点着散落四处的货物。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。每个人脸上都带着劫后余生的惊悸，以及更深的不安。沙狼帮的袭击、神秘黑影的抢夺、毒叟的突然发难和败逃……这一切都预示着，这趟死亡走廊之行，远比他们想象的更加凶险。
黑阎罗亲自将那块暴露出来的幽暗晶石小心翼翼地收回特制的金属箱中，贴上符箓封印。他的脸色阴沉得几乎能滴出水来，目光扫过损失惨重的队伍，尤其在王啸云和狂浪身上停留了片刻，眼神复杂难明。
王啸云和狂浪靠坐在一辆破损的驼车旁。狂浪正在运功逼毒，手臂上的乌黑渐渐褪去，但脸色依旧有些苍白。王啸云则默默运转新突破的五品内息，巩固境界，同时感受着失去黑铁块后那种空荡却又更加清晰的自身体悟。
“妈的，这次亏大了。”狂浪吐出一口带着腥气的浊血，骂骂咧咧地低声道，“黑老头这单‘货’，简直是阎王帖！沙狼帮、幽冥老鬼的人、还有老毒物这反骨仔……后面还不知道有什么牛鬼蛇神等着呢！”
王啸云目光扫过那些被重新装箱、严密看守的金属箱，沉声道：“那晶石，到底是什么？”
狂浪摇摇头，神色凝重：“具体俺也不清楚。但俺在北漠混了这么多年，听过一些传说。据说死亡走廊最深处，埋藏着上古‘沙暴族’祭祀的‘风暴之心’，拥有操控风沙、甚至引动天地之力的恐怖威能。黑老头搞的这些东西，气息诡异，能引动天象，怕是跟那传说脱不了干系……这玩意，是烫手的山芋，也是催命的符咒啊！”
他顿了顿，看向王啸云，压低声音：“而且，俺怀疑，黑老头的目的，恐怕不止是运送这么简单……”
王啸云心中一凛。操控风沙？引动天地之力？这已经超出了寻常江湖宝物的范畴！黑阎罗野心如此之大？
就在这时，黑阎罗的声音再次响起，将所有人的注意力吸引过去。
“诸位。”黑阎罗站在车辇上，目光扫过众人，“经此一劫，想必诸位也清楚此行凶险。前路漫漫，强敌环伺，若再遇险情，恐难抵挡。”
他话锋一转，语气带着一丝诱惑：“然，富贵险中求。黑某在此承诺，若能成功将货物送达目的地，所有幸存者，赏金翻倍！并可入我黑石会秘库，再选一件重宝！”
赏金翻倍！再入秘库！
幸存者们呼吸顿时粗重起来，眼中的恐惧被贪婪稍稍压过。
但黑阎罗接下来的话，却让所有人的心再次沉入谷底。
“然，为保万全，需行非常之法。”黑阎罗眼神变得锐利，“接下来路程，需日夜兼程，穿越‘流沙海’和‘鬼哭峡’！这两处乃死亡走廊绝地，九死一生！但也是最快、最隐蔽的路径！”
流沙海！鬼哭峡！
听到这两个名字，所有人的脸色瞬间惨白如纸！就连那几个凶悍的亡命徒，眼中也露出了恐惧之色！
“流沙海……那是吞噬一切的死亡陷阱！根本无路可穿！”
“鬼哭峡……那是沙暴族的禁地！有进无出！闯入者会被风沙撕成碎片！”
“黑会长！这……这是让我们去送死啊！”
人群骚动起来，充满了绝望和抗拒。
黑阎罗冷哼一声，一股强大的威压散发开来，压下了骚动：“慌什么！黑某既然敢走，自有手段！车队中有特制的‘沙舟’和抵御风沙的符器！只要听从指挥，未必没有生机！”
他目光如刀，扫过众人：“当然，若有谁贪生怕死，现在便可离去！黑某绝不阻拦！”
离去？在这死亡走廊深处，离开队伍，独自面对沙狼帮的追杀和恶劣的环境，同样是死路一条！
众人面面相觑，敢怒不敢言，陷入了绝望的沉默。
黑阎罗满意地看着众人的反应，最后，他的目光落在了王啸云和狂浪身上。
“王少侠，狂浪。”黑阎罗语气稍微缓和，却带着不容拒绝的意味，“二位身手不凡，此次更是立下大功。接下来穿越绝地，还需二位鼎力相助。只要货物安全送达，黑某承诺，二位赏金三倍！秘库重宝，任选三件！并可成为我黑石会客卿长老，地位尊崇！”
重赏之下，必有勇夫。黑阎罗显然想用巨大的利益将这两个突然展现惊人实力和潜力的年轻人牢牢绑住。
所有人的目光都聚焦在两人身上。
狂浪抠了抠耳朵，歪着头，一副吊儿郎当的样子：“黑会长，画饼谁都会啊。流沙海、鬼哭峡，那可是要命的地方！赏金再多，也得有命花不是？再说了，您老身边高手如云，俺们俩小胳膊小腿的，能顶啥用？”
他这话看似推脱，实则是在试探和讨价还价。
黑阎罗眼中闪过一丝不悦，但依旧耐着性子道：“狂浪小友说笑了。毒叟叛逃，护卫折损，如今正是用人之际。二位实力，黑某亲眼所见，绝非寻常。至于安危……黑某可立下血誓，只要黑某有一口气在，必护二位周全！所得承诺，绝不食言！”
血誓！这在江湖中已是极重的承诺。
王啸云沉默不语，心中飞快权衡。黑阎罗的话，他一个字都不信。这分明是要拿他们当探路的炮灰和吸引火力的靶子！但眼下形势比人强，直接拒绝，恐怕立刻就会成为杀鸡儆猴的对象。
他看向狂浪，狂浪也正好看向他，两人眼神交汇，瞬间明白了对方的心思。
虚与委蛇，暂避锋芒，见机行事！
王啸云深吸一口气，上前一步，抱拳道：“黑会长言重了。既蒙会长看重，我等自当尽力。只望会长铭记承诺，护我等周全。”
狂浪也笑嘻嘻地接口：“是啊是啊，会长大人有大量，俺们哥俩就跟您混了！到时候宝贝可得多给两件哈！”
黑阎罗见两人“臣服”，脸上露出满意的笑容：“好！识时务者为俊杰！二位放心，黑某绝不会亏待功臣！”
他心中却冷笑连连。两个不知天高地厚的小子，先利用你们穿过绝地，到时候……哼！
协议达成，队伍在压抑的气氛中再次启程。方向直指那令人闻风丧胆的流沙海。
王啸云和狂浪并肩走在队伍中后段，看似随意，实则全身戒备。
“瓜皮，真信他的鬼话？”狂浪用极低的声音嘟囔。
“信他不如信沙狐会改吃素。”王啸云面无表情，“流沙海和鬼哭峡……他肯定有某种倚仗，但绝不会轻易告诉我们。我们得自己找条活路。”
狂浪嘿嘿一笑：“俺就知道你没那么傻。放心，老子在北漠撒尿和泥巴玩的时候，黑老头还在玩刀呢！流沙海和鬼哭峡虽然邪门，但也不是完全没辙。俺知道几条野路子，就是……比较刺激。”
王啸云看了他一眼：“有多刺激？”
“大概……比从发情的公驼峰上跳下来稍微刺激那么一点点。”狂浪挤眉弄眼。
王啸云：“……”他已经习惯了这家伙的说话方式。
“不过，”狂浪神色稍稍正经，“当务之急，是得搞清楚黑老头那‘沙舟’和符器到底靠不靠谱。别到时候一下水就沉底，那乐子可就大了。”
王啸云点点头。黑阎罗的话，最多只能信三成。
就在这时，前方探路的护卫发出一声惊呼！
“会长！快来看！”
众人急忙上前，只见前方沙地上，赫然躺着几具身穿沙狼帮服饰的尸体！死状极其凄惨，浑身干瘪，仿佛被抽干了精血，脸上还凝固着极度的恐惧！
“是刀疤刘的手下！”有人认了出来。
黑阎罗上前检查，脸色微变：“是‘噬血沙蚁’！它们怎么会出现在这里？”
噬血沙蚁，死亡走廊中最可怕的毒虫之一，群居而行，所过之处，生灵涂炭！
“不好！”黑阎罗猛地抬头，看向远方，“沙蚁过境，必有异动！快！加快速度！必须在沙蚁大军到来前进入流沙海区域！”
队伍瞬间紧张起来，顾不上疲惫，拼命向前赶路。
王啸云和狂浪对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
前有绝地，后有虫潮。
这死亡走廊，果然是一步一杀机！
王啸云握紧了墨梅重剑的剑柄，感受着那份沉甸甸的踏实感。
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