第七十六章 药锄所指
伤势稍稳,陈笑宝便无法再安心蛰伏。逍遥沉睡不醒,体内力量隐患未知,外界风云变幻,都如同鞭子般抽打着他,催促他必须尽快找到破局之法。
他将目光再次投向了母亲留下的丝绢地图。如今探索过的标记点,“应急”之所在落云岭救了他和乔老三;“隐门”在乱石涧揭示了星陨之地的部分真相与“星钥”;而下一个最近的、尚未探索的标记点,旁边清晰地画着一柄药锄,旁边标注着两个字——“药谷”。
药谷……结合之前得到的“药”字令牌,以及母亲叶知秋可能与医药有关的背景(从她储备的药材和丹药判断),陈笑宝几乎可以肯定,这“药谷”之中,必然藏着与医术、或者与解决逍遥体内力量冲突相关的线索!
“我们必须去这里。”陈笑宝指着地图上的药谷标记,对乔老三说道。
乔老三看着地图,眉头紧锁:“药谷?这地方我好像听老辈人提起过一嘴,说是深山老林里一个与世隔绝的小山谷,里面的人世代采药行医,但几乎不与外界来往,神秘得很。而且据说入口极其隐蔽,有进无出者居多。”
“有进无出?”陈笑宝目光一凝。
“嗯,传言那里不欢迎外人,擅闯者要么迷失在谷外的毒瘴迷林中,要么……就再也没出来过。”乔老三语气沉重,“小子,你现在这身子骨,逍遥小哥又昏迷不醒,去这种地方太冒险了!”
陈笑宝摇了摇头,眼神坚定:“正因逍遥情况不明,我们才更要去。他体内的力量平衡不知能维持多久,寻常郎中和药物根本无用。这‘药谷’可能是我们唯一的希望。而且……”
他顿了顿,取出那枚冰冷的“药”字令牌:“我们有这个。”
乔老三看着那枚造型古朴的令牌,犹豫了片刻,最终一咬牙:“妈的,富贵险中求!老子这条命反正也是捡回来的,就再陪你赌一把!不过咱们得计划周详,你这伤……”
“我的伤无碍,慢行即可。”陈笑宝打断他,“当务之急,是找到药谷的确切入口。”
根据地图显示,药谷位于他们目前所在的溪石村东南方向,更深处的群山之中,需要穿过一片被称为“迷魂林”的原始森林。
三日后,待到陈笑宝伤势又稳定了几分,已能正常行走后,他们不再耽搁。乔老三弄来了一辆简陋的板车,铺上厚厚的干草和被褥,将依旧沉睡的逍遥小心安置在上面。由水猴子和另一名伤势较轻的手下拉车,陈笑宝和乔老三则一前一后护卫,一行人悄然离开了暂居月余的小村,再次踏入了茫茫山林。
越是深入,山路越是崎岖难行。参天古木遮天蔽日,林中光线昏暗,湿滑的苔藓和盘结的树根遍布地面,板车行进极其艰难。空气中开始弥漫起一股淡淡的、带着甜腥味的粉色瘴气,这便是“迷魂林”的标志。
“捂住口鼻,跟紧我!”陈笑宝低喝一声,全力运转《红尘引》。在他的感知中,这片森林的气机流动异常混乱,那粉色瘴气更是带着迷惑心神的效果。他必须时刻集中精神,才能分辨出地图上标注的那条几乎被草木完全覆盖的、极其隐晦的安全路径。
众人用湿布捂住口鼻,紧跟在他身后,不敢有丝毫偏离。林中寂静得可怕,只有车轮碾过落叶的沙沙声和众人粗重的呼吸声。偶尔有色彩斑斓的毒虫从脚边爬过,或是树梢传来不知名生物的窸窣声响,都让人头皮发麻。
依靠着《红尘引》的指引和地图的标记,他们在迷魂林中艰难穿行了整整一日,直到暮色降临,才终于有惊无险地穿过了这片死亡地带。
前方,两座如同门户般的陡峭山峰之间,出现了一个被浓郁白雾笼罩的山谷入口。谷口立着一块饱经风霜的青石碑,上面用古篆刻着两个苍劲的大字——
“药谷”
“非请莫入”
而在石碑旁,还有一个与陈笑宝手中“药”字令牌形状完全一致的凹陷!
到了!
陈笑宝深吸一口气,压下心中的激动与忐忑,走上前,取出那枚冰冷的令牌,小心翼翼地将其按入了石碑旁的凹陷处。
“咔哒。”
一声轻响,严丝合缝。
然而,预想中的谷口洞开并未出现。山谷入口的白雾依旧浓郁,没有任何变化。
就在众人疑惑之际,那青石碑上的“药谷”二字,忽然流转过一丝微不可察的青光。紧接着,一个苍老而淡漠的声音,仿佛从四面八方、又仿佛直接响彻在每个人的脑海深处:
“持令而来,所为何事?”
陈笑宝心中一震,知道这是药谷的守门人在以特殊的方式询问。他不敢怠慢,朝着山谷方向,抱拳躬身,朗声道:
“晚辈陈笑宝,持家母叶知秋所留令牌,携弟李逍遥前来,求见谷主!吾弟身中奇症,体内异力冲突,性命攸关,恳请药谷施以援手!”
他将姿态放得极低,言辞恳切,并直接点出了母亲叶知秋的名字。
山谷入口的白雾一阵翻涌,那苍老的声音沉默了片刻,再次响起,带着一丝难以察觉的波动:
“叶……知秋?幻影罗刹的后人?”
“原地等候。”
声音消散,山谷入口再次恢复死寂,只有那浓郁的白雾依旧翻腾不休。
陈笑宝等人不敢妄动,只能耐心等待。他知道,母亲的名字,在这里,似乎有着不一样的分量。
希望,就在这白雾之后。
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