回到那方破败却已然成为安全港湾的小院，天色已近黎明。沈清辞没有丝毫睡意，她先小心检查了院外，确认那名被加强了“保护”实则监视的护卫并未察觉她的离开，这才紧闭房门，点燃油灯。
昏黄的光线下，她将那枚木质令牌放在桌上，仔细端详。令牌触手温润，并非普通木材，带着一种沉淀岁月的质感。正面雕刻的草木花纹繁复而古朴，仿佛蕴含着某种自然之道，中间那个苍劲的“朴”字，笔锋锐利，隐隐透出一股不容置疑的威严。背面则是一个小小的药鼎图案，鼎身环绕着九道云纹。
“百草令……”沈清辞指尖拂过冰凉的令牌，眉头微蹙。欧阳朴……这个名字她依旧毫无印象。但从这令牌的质地、雕刻，以及欧阳朴那番见识谈吐来看，此人在炼药师公会地位定然不低，甚至可能超乎她的想象。
他为何对自己那尚不成熟的“新法”如此看重？仅仅是因为见猎心喜，对丹道的痴迷？还是另有图谋？比如，看穿了自己并非毫无根基，而是身怀秘密？或者……与玄璃有关？
沈清辞从不吝以最大的恶意揣度人心，尤其是在这危机四伏的境地下。这枚令牌，是机遇，也可能是一个更深的陷阱。
“玄璃，你能感觉到这令牌有什么特别吗？”她将令牌递到玄璃面前。
玄璃凑近，小巧的鼻子耸动着，仔细嗅了嗅令牌，又伸出爪子轻轻触碰，黑亮的眼睛里闪过一丝疑惑，随即摇了摇头，表示没有察觉到恶意或异常的能量波动，但它用小爪子点了点那个“朴”字，又指了指沈清辞，喉咙里发出细微的呜咽，似乎在提醒她还是要小心。
连玄璃都无法确定……沈清辞心中的警惕更甚。她将令牌小心收起，决定暂时不动用。参加丹会势在必行，但这引荐人的身份，她需要再斟酌。或许，可以通过其他渠道匿名参加？只是难度会大上许多。
暂时将欧阳朴和令牌之事压下，沈清辞将注意力转回自身。丹会在即，实力提升刻不容缓。昨夜实验成功，证明了非灵力炼丹的可行性，但想要在丹会上有所表现，仅靠那点基础药散是远远不够的。她需要掌握更高效、更具冲击力的手段。
同时，自身的孱弱体质，始终是最大的短板。即便有“凝神蕴灵液”滋养，经脉的疏通依旧缓慢。“蚀脉蠕”如同附骨之疽，不断吞噬着她的生机。她需要更强力的方法，来加速这个过程，哪怕要承受更大的痛苦。
她的目光，落在了那包收集起来的百足毒蚣材料上。毒蚣的毒液已被用于淬炼银针，但其坚硬的甲壳和蕴含着一丝微弱火毒之力的筋肉，或许另有用处。
一个在前世某些特殊部队中流传的、近乎自虐的淬体法门，浮现在她脑海——利用外物刺激，激发身体潜能，在极度的痛苦中打破极限。这百足毒蚣甲壳磨粉，混合其筋肉中提取的火毒精华，辅以几种属性霸道的草药，或可调配出一种低配版的“淬体药浴”！
风险极大！火毒入体，如同引火烧身，一个控制不好，便是经脉灼伤、甚至修为尽毁的下场！但若能成功，不仅能强化肉身，或许还能借助那丝火毒之力，进一步压制乃至灼伤“蚀脉蠕”！
富贵险中求！
沈清辞眼神一厉，下了决心。她开始着手准备。将百足毒蚣的甲壳小心研磨成极其细腻的粉末，呈现出一种暗红色。又将其筋肉捣碎，挤出汁液，这汁液带着一股腥臊和隐隐的灼热感。再配上之前采集的几种带有刺激性的辅药。
她没有合适的浴桶，只能用一个最大的木盆代替。倒入热水，然后按照推演出的、极其苛刻的比例，将甲壳粉、筋肉汁液以及辅药依次加入。
“嗤——”
药粉和汁液遇热水，立刻发生了剧烈的反应！木盆中的水瞬间变成了如同岩浆般的暗红色，并且咕嘟咕嘟地冒起泡来，散发出一股浓烈刺鼻、带着硫磺和腥气的味道，整个房间的温度都似乎升高了几分。
仅仅是闻到这气味，沈清辞就感觉皮肤隐隐传来刺痛感！
她褪去衣衫，看着盆中那翻滚的、如同熔岩般的药液，深吸了一口气。她知道，踏进去，便是地狱般的煎熬。
“玄璃，替我护法。”她低声吩咐。
玄璃紧张地守在旁边，周身莹白光芒流转，做好了随时出手相助的准备。
沈清辞不再犹豫，咬紧牙关，缓缓将一只脚探入药液之中！
“嘶——！”
钻心蚀骨的剧痛瞬间从脚底直冲头顶！那感觉，仿佛整只脚都被扔进了烧红的烙铁之中！皮肤像是要被撕裂、融化！火毒之力如同无数细小的钢针，疯狂地扎入毛孔，顺着经脉向上蔓延！
她的额头瞬间渗出豆大的汗珠，脸色变得惨白，身体不受控制地剧烈颤抖起来。这痛苦，远超她的预估！
但她没有退缩，反而将另一只脚也踏了进去，然后整个人缓缓沉入木盆之中，只留出口鼻在外。
“呃啊——！”
压抑不住的痛哼从齿缝间溢出。全身的每一寸皮肤，每一根神经，都在承受着烈火焚烧般的酷刑！火毒之力蛮横地冲入经脉，与她体内那微薄的内息以及“蚀脉蠕”的阴寒能量猛烈冲突、绞杀！
她感觉自己的身体仿佛要被这冰火两重天的力量撕碎！意识在痛苦的浪潮中剧烈摇摆，几乎要晕厥过去。
“守住心神！引导药力！”她拼命告诫自己，强大的意志力如同磐石，死死坚守着灵台的最后一丝清明。她开始艰难地运转那微弱的内息，试图引导、驯服体内狂暴的火毒之力，将其导向那些被“蚀脉蠕”堵塞最为严重的经脉节点。
这是一个极其凶险的过程，如同在刀尖上跳舞，在悬崖边漫步。内息微弱，火毒狂暴，稍有不慎，便是万劫不复。
玄璃在一旁焦躁地踱步，它能感受到沈清辞体内能量的剧烈冲突和她的极度痛苦，但它不敢贸然插手，这种淬体过程，外力干预很可能适得其反。
时间在极致的痛苦中变得无比漫长。沈清辞的嘴唇已被咬破，鲜血混合着汗水滑落。她的意识几次濒临涣散的边缘，又都被她强行拉扯回来。
不知过了多久，就在她感觉自己快要撑不住时，那狂暴的火毒之力，在她不屈意志的引导和内息的微弱调和下，终于出现了一丝驯服的迹象！它们不再漫无目的地冲撞，而是开始有选择地灼烧、冲击那些堵塞的经脉节点！
“嗤嗤……”
仿佛能听到阴寒能量被灼烧蒸发的声音！盘踞在经脉中的“蚀脉蠕”似乎感受到了威胁，剧烈地躁动起来，释放出更阴寒的气息对抗，但这反而激起了火毒更猛烈的反扑！
痛苦达到了一个新的巅峰！沈清辞眼前阵阵发黑，几乎要彻底昏死过去。
就在这千钧一发之际，她怀中那枚一直安静的“百草令”，忽然散发出一股极其温和、充满生机的清凉气息，这气息如同甘泉，悄无声息地渗入她的体内，迅速抚平着被火毒灼伤的细微经脉，稳定着她濒临崩溃的心神！
是令牌！欧阳朴的百草令竟然在此刻自主护主？！
这突如其来的助力，让沈清辞精神一振！她抓住这宝贵的机会，全力引导着被稍稍驯服的火毒，发起了最后的冲击！
“轰！”
仿佛某种屏障被打破，一股前所未有的通畅感，从几条被冲击的细微经脉中传来！虽然只是打通了微不足道的一小部分，但带来的变化却是显着的！她感觉身体瞬间轻盈了许多，对周围灵气的感知也敏锐了一丝！左脸那“蚀脉蠕”肿块传来的阴冷感，似乎也减弱了一分！
成功了！
沈清辞猛地从药液中抬起头，大口大口地喘息着，浑身如同从水里捞出来一般，布满了汗水与析出的污浊杂质，脸色苍白如纸，但那双眸子，却亮得惊人，充满了劫后余生的庆幸与突破的喜悦！
她看着水中自己模糊的倒影，又感受着体内那虽然依旧微弱，却明显凝实了一丝的内息，以及那几处被打通的细微经脉，她知道，自己赌赢了！
这淬体药浴，虽然过程凶险万分，但效果亦是显着！她的肉身强度和对能量的耐受性，都得到了提升！更重要的是，她找到了一条可能克制“蚀脉蠕”的道路！
她看向那枚已然恢复平静的百草令，眼神复杂。这欧阳朴……究竟是何方神圣？他的令牌，竟有如此神效？
疲惫如同潮水般涌来，沈清辞几乎虚脱。她强撑着清理了身体和木盆，将一切恢复原状，便再也支撑不住，倒在床上沉沉睡去。
玄璃守在她身边，小心地舔去她额角的汗珠，看着那枚令牌，眼中也充满了人性化的思索。
晨曦微露，照亮了小院。经历了一夜地狱般的淬炼，沈清辞在沉睡中，身体正悄然发生着蜕变。而丹会的脚步，也越来越近。所有的暗流与准备，都将在那一日，见分晓。
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