那几个人离开后，张明强装镇定地继续干活，但内心的警报已经提到了最高级别。他们看似随意的打听，却像一把精准的匕首，刺破了他用辛苦劳作换来的短暂安宁。赵德胜的触角，果然比他想象的伸得更长、更远。
他不能心存侥幸。这些人可能是赵德胜派来的爪牙，也可能是与赵德胜有牵连的当地势力。他们这次没有认出他，或许只是因为他此刻蓬头垢面、衣着破旧，与之前的样子差异较大。但下一次呢？只要他们还在镇上活动，迟早会把他挖出来。
必须立刻离开临川镇！
但去哪里？身无分文，唯一的交通工具是长途汽车，但车站很可能已经被盯上。而且，林雨的指令是“静待”，自己贸然行动，会不会打乱她的部署，甚至暴露她的位置？
张明陷入两难。留下，风险与日俱增；离开，又可能破坏大局。
整个晚上，他都在极度的焦虑中度过。第二天干活时也心不在焉，差点打翻一摞碗。胖老板看出他的异样，皱着眉问：“小张，你怎么了？魂不守舍的？”
张明连忙低头掩饰：“没……没什么，昨晚没睡好。”
“年轻人，别想太多，踏实干活。”胖老板没再多问，但眼神里多了一丝不易察觉的审视。
这种审视让张明更加不安。他开始留意胖老板的举动，甚至怀疑胖老板是否也和那些人有关联？这个看似好心收留他的面馆，会不会本身就是一个陷阱？
疑心生暗鬼。他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，每一个角落都可能隐藏着危险。
傍晚时分，面馆里客人不多。张明正在擦桌子，无意中听到两个常来的老顾客在闲聊。
“听说了吗？昨天镇上来了几个外地人，好像在打听什么人。”
“可不是嘛，神神秘秘的，还去码头管理处问了最近靠岸的船只有没有生人下来。”
“估计是追债的吧？这年头，啥人都有。”
闲言碎语像针一样扎进张明的耳朵。打听的范围扩大了，连码头管理处都去了！这说明对方正在系统性地排查！他的时间不多了！
不能再犹豫了！他必须走！哪怕违背“静待”的指令，也必须先保住自己。只有活着，才能等到真相大白的那一天。
他迅速制定了计划。深夜动身，步行离开小镇，沿着江岸往下游走，避开大路和可能设卡的地方。目标是下一个更大的、交通更便利的城镇，那里人口流动性更大，更容易隐藏。至于路费和接下来的生存问题，只能走一步看一步。
决心已下，他反而冷静下来。他利用最后的时间，仔细检查了那台旧手机，确保没有留下任何可能追踪到林雨的信息，然后将手机电池彻底分离，藏在了后院一个极其隐蔽的墙缝里。他不能带走这个可能的隐患。
深夜十一点，面馆早已打烊，后院一片死寂。张明悄无声息地收拾了自己仅有的几件破旧衣物，将这几天偷偷攒下的几十块零钱贴身藏好。他没有留下任何字条，对胖老板，他心怀一丝愧疚，但更多的是警惕。
他像幽灵一样溜出后院，融入临川镇沉睡的夜色中。他没有走通往镇外的主路，而是选择了一条沿着江岸、崎岖难行的小道。寒风凛冽，江水在黑暗中呜咽，仿佛在为他送行，又像是在预示前路的艰险。
他不敢停留，一路疾走。脚下的碎石和枯枝不断绊着他，冰冷的江风像刀子一样刮在脸上。但他不敢减慢速度，仿佛身后有无数双眼睛在黑暗中凝视着他。
走了大半夜，天色微明时，他已经远离临川镇，置身于一片荒芜的江滩和丘陵地带。疲惫和饥饿如同潮水般涌来，但他不敢休息，只能咬着牙继续前进。他必须在天亮前找到一个能暂时藏身的地方。
幸运的是，在翻过一个小山包后，他发现了一个废弃的采石场。巨大的碎石堆和几个废弃的工棚散落在那里，荒草丛生。这里虽然破败，但提供了绝佳的隐蔽所。
他钻进一个相对完整的工棚，里面堆着些破烂的机械零件和厚厚的灰尘。他找了个角落蜷缩下来，用捡来的破麻袋盖住身体，抵挡清晨的寒气。
暂时安全了。但下一步该怎么办？漫无目的地流浪不是办法，他需要信息，需要知道外面的局势发展到了哪一步。林雨那边怎么样了？赵德胜是否已经察觉到了致命的威胁？
他想起临行前，在面馆电视里看到的一条简短的地方新闻，提到邻省某市近期将有一个重要的经济工作会议，与会者名单里似乎有他所在省份的官员。当时他没太在意，现在回想起来，会不会与赵德胜有关？高层会议期间，往往是各种力量博弈的关键时刻。
也许，他应该想办法去那个城市？那里信息更灵通，或许能窥见一丝风暴的动向？但这个念头太冒险了。大城市监控更严密，他这样一个身份不明、身无分文的人，如何立足？
生存的本能和追寻真相的使命在他脑中激烈交战。他拿出怀里那个用防水布紧紧包裹的证据，冰冷的触感让他清醒。这是王海用命换来的，是李桂琴绝望中托付的，是林雨冒着巨大风险传递的。他不能辜负他们。
他决定，先在这个废弃采石场躲藏一两天，观察临川镇方向的动静，确认没有大规模的搜捕追来。同时，想办法解决食物和饮水问题。然后，再决定下一步的方向——是继续向下游更偏远的地方流浪，还是冒险转向那个可能处于风暴边缘的城市。
阳光透过工棚的破洞照进来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光点。张明靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，强迫自己休息。他需要保存体力，应对接下来更加未知和艰难的旅程。
风声鹤唳，草木皆兵。他如同一只受伤的孤狼，在荒野中舔舐伤口，等待着反击的时刻，或者，被猎人最终捕获的命运。
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