“嗯！”他重重应了一声，眼底的光彩比方才更盛，整个人像是被瞬间充满了气，恨不得立刻再去忙上三天三夜，把最好的成果捧到她面前。“汐汐你放心，酒楼定能一炮而红，绝不会比苏孔雀那花里胡哨的绸缎庄差！”
沐颜汐看着他这打了鸡血的模样，忍住笑转身朝屋内走去。
沈亦舟立刻跟上，亦步亦趋，又开始絮絮叨叨说起晚膳想给她添道新学的本地河鲜，仿佛刚才那片刻的低落从未发生过。
夕阳将叶青阳瘦削却挺拔的身影拉得很长，她背着满满一筐草药走在回家的土路上，脚步比往常轻快许多。
筐子里那些带着泥土气息的根茎叶草，在她眼里仿佛不是药材，而是一个个沉甸甸的希望。
沐姐姐说了，这些可比野菜值钱。
她心里盘算着，这次应该能多换些铜板，给爹抓药的钱或许能宽裕些，还能余下点买些细粮，让爹娘也尝尝……
想到这里，她心底那点雀跃像是被风吹动的火苗，摇曳着，却不敢烧得太旺。
推开那扇吱呀作响的木门，院子里弥漫着一股淡淡的药味和她熟悉的、属于这个家的沉闷气息。
“招娣回来了？”屋里传来母亲周氏的声音，带着常年操劳的沙哑。
叶青阳脚步几不可察地顿了一下，心底那点轻快像是被这个名字一下子按进了水里。“嗯。”她低低应了一声，把背篓小心地放在屋檐下。
周氏从灶间探出身，围裙上沾着草灰，她先看了一眼那满满的背篓，眉头稍稍舒展，这才将目光移到女儿身上：“挖了这么多？快去洗洗，一身土。”语气里有关心，但更多的是一种习以为常的指派。
叶青阳没说话，去打水洗手。
屋里传来父亲叶根生压抑的咳嗽声，一声接一声，听得人心头发紧。
她端着水盆进屋。
叶根生半靠在炕上，脸色蜡黄，看见女儿，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，张了张嘴，却是问：“招娣啊，今天……能换几个钱？爹这药……快见底了。”
“应该能比往常多些。”叶青阳尽量让自己的声音听起来平稳，“我认识了几样新的，沐姐姐说……值钱点。”
“沐姐姐？”周氏跟进来，一边给叶根生拍背，一边疑惑地问，“哪个沐姐姐？”
“就是……暂住在村里的那位姐姐。”叶青阳含糊道，她不想多解释，怕爹娘多想，也怕……玷污了沐姐姐那份平等的对待。
“哦，那些贵人啊……”周氏感叹了一句，没再多问，注意力又回到药材上，“能多卖点就好，多卖点就好……招娣就是能干。”她说着，伸手想帮女儿理理鬓边散落的头发。
叶青阳下意识地微微偏头躲开了。
周氏的手僵在半空，脸上的笑容也淡了些，转而叹了口气：“你说你，要是个男娃，这力气，这能干劲儿，早就能顶门立户了，何至于……”
这话，叶青阳听了十七年。
从她记事起，她就叫叶招娣。
这个名字像一道枷锁，时时刻刻提醒着她，她的出生背负着怎样的期望，以及这期望落空后，带给这个家庭的失望。
她厌恶这个名字。
及笄那年，她鼓足勇气，对着爹娘说：“爹，娘，我给自己起了个新名字，叫叶青阳，青山的青，太阳的阳。以后……别叫我招娣了。”
叶根生当时只是重重地咳嗽，没说话。
周氏愣了一下，随即摆手：“胡闹！名字哪是自己乱起的？招娣招娣，叫了这么多年，都习惯了，改什么改！”
她抗争过，一次又一次。
可无论她强调多少遍“我叫叶青阳”，爹娘转头依旧是“招娣，去砍柴”、“招娣，饭做好了没”、“招娣，你爹的药煎了”……
后来她明白了。
不是改不过来，是他们内心深处，从来就没真正接受过她是个女孩的事实。
他们需要她像男孩一样干活，撑起这个家，却又无法从心底为她这个“女儿”本身感到骄傲。
他们的爱是沉重的，混杂着依赖、愧疚和一丝无法言说的遗憾，压得她喘不过气。
“我去把药材收拾一下。”叶青阳低声说了一句，逃也似的离开了屋子。
蹲在屋檐下，她借着昏暗的天光，一点点挑拣着草药上的泥土，动作仔细又专注。
只有在这种时候，在她靠自己的双手挣来生计的时候，她才能感觉到自己是“叶青阳”，而不是那个被期望而来、却又始终不被全然接纳的“叶招娣”。
屋里，叶根生的咳嗽声渐渐平息下去，周氏在灶间忙碌的声响窸窸窣窣。
这个家，需要她，离不开她。
可这份需要，却像这暮色一样，带着凉意，沉甸甸地包裹着她。
她抬起头，望向沐颜汐所住的那个方向，目光仿佛要穿过层层屋舍和田野。
只有想起沐姐姐叫她“青阳”时那平和自然的语气，她心里才会泛起一丝真正的暖意。
天刚蒙蒙亮，叶青阳就背着竹筐出了门。
露水打湿了她的裤脚，山林里还弥漫着未散的晨雾。
她不知道那些药材具体能卖多少钱，但这是沐姐姐指的路，是她眼下唯一能抓住的、比挖野菜更强些的指望。
她埋头苦干，挖够一筐便赶紧送回家，顾不上歇息，又立刻转身往山里去。一连三天，皆是如此。
周氏看着屋檐下堆起来的那些带着泥土的根茎，一边帮着挑拣、摊开晾晒，嘴里却忍不住嘀嘀咕咕：“这……这真能卖上价钱？别是白费力气……那些贵人小姐，随口一句话，当不得真的……”
叶青阳抿紧了唇，很想反驳。
人家沐姐姐图他们家什么？
图这一贫如洗，还是图她叶青阳这几把力气？
可她看着母亲那双被生活磨得粗糙不堪的手，和眼角深深的皱纹，终究什么也没说。
娘没念过书，没见过什么世面，她的担忧，源于骨子里的不自信和对外界根深蒂固的恐惧。
她沉默地背起空了的竹筐，转身又踏上了那条熟悉的山路。
只有让实实在在的铜板摆在面前，才能打消娘的疑虑。
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