血柱冲天的刹那，阿竹的星图玉佩突然爆发出前所未有的光芒，与血月的红光激烈碰撞。他清晰地感觉到，体内星核之力的流动变得异常紊乱，一半抗拒着墨烬的召唤，一半却在呼应着那血脉相连的悸动。
“原来……你早就知道了。”苏姑娘捂着胸口咳嗽，血珠从嘴角渗出，“你爹临终前托人把你送到布政坊，就是怕被墨烬找到。我守在这里十八年，本想护你一生安稳，终究还是……”
她的话像把钝刀，割得阿竹心口生疼。十八年的艾草饼香，茶舍的炊烟，苏姐姐温柔的笑容，原来都是母亲用隐忍和恐惧织成的保护网。他低头看着苏姑娘脖颈上的银锁，锁身已被摩挲得发亮，锁芯里藏着的，或许正是他们母子相认的凭证。
“护他？”墨烬的笑声在血柱中回荡，带着无尽的悲凉，“你护着的，是杀了我全家的仇人的儿子！当年若不是墨渊偷袭，我怎会被废去修为，连累你和孩子颠沛流离？”
他猛地指向苏姑娘脚踝的伤痕：“这蚀骨粉，是墨渊亲手给你下的！他说只要你听话，就给你解药，结果呢？他带着星核碎片消失得无影无踪，留我们一家在观星台的地牢里受尽折磨！”
阿竹如遭雷击，星图玉佩的光芒剧烈闪烁。他想起父亲白骨旁的破灵箭，想起母亲虚影里的泪水，那些被忽略的细节此刻串联起来，竟指向一个更残酷的可能——父亲或许真的做过对不起墨烬一家的事。
“不是的！”苏姑娘嘶声反驳，“当年是观星台内乱，你哥是为了保护我们才……”她的话突然顿住，像是触及了某个不敢言说的秘密，眼泪汹涌而出。
血柱中的星图开始旋转，墨烬的令牌发出刺目的红光，强行拉扯着阿竹体内的星核之力。阿竹的经脉像要被撕裂，眼前闪过无数混乱的画面：两个容貌相同的少年在观星台拜师，一个沉稳，一个跳脱；他们在桃花树下约定要一起重振观星台；后来却在血火中拔刀相向，刀刃上都沾着彼此的血……
“够了！”阿竹捂着脑袋嘶吼，星图玉佩的金光与血柱的红光同时炸裂，他的身体被两股力量抛向空中，恰好落在星图中央，与墨烬面面相对。
墨烬的眼睛里布满血丝，既有恨意，又有难以掩饰的痛苦：“你看，这就是血脉！我们流着一样的血，却要为三百年前的恩怨互相残杀！”
“那不是恩怨，是误会！”阿竹的声音带着颤抖，他终于在混乱的画面中看到了关键——当年偷袭墨烬一家的，是观星台的老台主，父亲墨渊为了保护弟弟，才假意投靠，偷偷将墨烬和苏姑娘送出观星台，自己却被老台主重伤，最终死在昆仑雪山。
他将这些画面用星核之力投射到空中，血柱中的星图随之变化，清晰地展现出三百年前的真相。墨烬看着画面里哥哥挡在自己身前，被老台主的箭射穿胸膛的瞬间，整个人都僵住了，手里的令牌“当啷”落地。
“不……不可能……”他喃喃自语，眼泪第一次从那双充满恨意的眼睛里滑落。
血月的光芒渐渐黯淡，血柱开始消退，古井里的星图也随之模糊。玄案司的人趁机制服了剩下的黑衣人，周衍走到阿竹身边，低声道：“结束了。”
墨烬瘫坐在地，看着苏姑娘，又看看阿竹，突然笑了，笑得比哭还难看：“我恨了三百年，竟恨错了人……”他从怀里掏出个小小的布包，里面是半块银锁，与苏姑娘脖子上的正好拼成完整的“平安”二字，“这是当年给孩子准备的，没想到……”
苏姑娘扑过去抱住他，夫妻二人相拥而泣。阿竹站在一旁，心里五味杂陈。他终于明白母亲为何总在夜里抚摸银锁，为何苏姐姐的艾草饼总带着熟悉的味道——血脉亲情，从来都不会被时间和仇恨隔断。
血月彻底沉入地平线，东方泛起鱼肚白。曲江池的水面恢复平静，芦苇荡在晨风中轻轻摇曳，仿佛昨夜的惊魂只是一场梦。
阿竹握紧星图玉佩，玉佩的光芒温润平和，里面父母的虚影似乎在对他微笑。他知道，三百年的恩怨终于落幕，但生活还要继续。布政坊的茶舍还在，小石头的风车还在转，长安的人间烟火，还等着他去守护。
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