矿洞内的喧嚣渐渐平息，但空气中弥漫的血腥味与尘土气息，混杂着一种名为“绝望”的沉重感，久久不散。在娜塔莎有条不紊的指挥下，一场临时的救援行动迅速展开。
地火的成员们动作熟练地清理着伤口，而那些方才还怒目相向的流浪者，此刻也沉默地接受着治疗，眼神复杂。
三月七和星笨拙但真诚地帮忙递送绷带和清水，丹恒则默默地帮娜塔莎整理着散乱的草药，他的冷静与专注在这种混乱的环境中，自成一道安定的风景线。
对于一些，伤势特别重的人黄岚用自己的治愈能力治疗他们，以防严重的伤势影响到后续的生活。
但也仅仅是不会留下暗伤的程度，冲突需要时间去缓冲，如果直接将他们的伤治好了只会加速下一场冲突的速度。
布洛妮娅站在一旁，显得有些手足无措。她接受过的急救训练远比在场大多数人专业，但此刻，她的身份像一道无形的墙，将她与这片苦难隔绝开来。
“愣着干什么？”希儿的声音冷不丁地在她身后响起，带着惯有的尖锐，“上层区的指挥官小姐，难道只会发号施令，连包扎都不会？”
布洛妮娅的身躯微不可察地一僵，她转过身，对上希儿那双燃烧着火焰的红瞳。她没有反驳，只是默默地走到一个腿部被碎石划伤、正在痛苦呻吟的流浪者身边。那人正是之前对地火叫嚣得最凶的一个。
看到布洛妮娅靠近，他警惕地向后缩了缩，眼中满是敌意。
布洛妮娅没有说话，只是蹲下身，从娜塔莎的急救箱里拿出干净的布和消毒药水，动作熟练而轻柔地开始清理他伤口周围的污垢。
她的动作精准、稳定，与方才的犹豫截然不同，那是刻印在骨子里的、属于军人的素养。
流浪者从最初的抗拒，到惊讶，最后化为沉默。他能感觉到，那双属于“上层区大小姐”的手，在处理伤口时没有丝毫的嫌恶与迟疑。
希儿抱着手臂站在不远处，将这一切尽收眼底。她看到布洛妮娅专注的神情，看到她额角渗出的细汗，看到她为流浪者打上最后一个绷带结后，那双蓝灰色眼眸里一闪而过的、如释重负般的疲惫。
她嗤笑一声，别过了头，但那紧抿的嘴角，却不自觉地柔和了些许。
当最后一个伤员被妥善安置，矿洞内只剩下疲惫的喘息和远处机械的低鸣。
“今天就到这里吧。”黄岚的声音打破了沉寂，他的目光扫过众人疲惫的脸庞，“史瓦罗的测试不急于一时。大家需要休息，养精蓄锐，明天再去会会那只‘大怪物’。”
他的提议无人反对。连续的奔波、战斗与精神上的冲击，已经让所有人都逼近了极限。
奥列格安排了临时的住处——几间由废弃矿工宿舍改造的、还算干净的房间。夜色，如同浓稠的墨汁，缓缓浸透了磐岩镇的每一个角落。
……
深夜。
磐岩镇的“宁静”是一种独特的感官体验。头顶是厚重的、隔绝了星辰的岩层，耳边是永不停歇的机械低鸣，像是这颗钢铁心脏沉重而疲惫的搏动。
空气中，机油和矿石粉尘的味道顽固地盘踞着，提醒着每一个呼吸的人，这里是下层区。
布洛妮娅无法入睡。
白日里发生的一切，如同一场混乱的风暴，在她脑中反复冲刷。母亲冰冷的眼神、黄岚压倒性的力量、希儿眼中的仇恨、克拉拉纯真的恳求、还有……那些在冲突中流血的、挣扎求生的面孔。
她悄悄起身，走出房间，想呼吸一口“新鲜”的、不那么压抑的空气。
她来到一处相对开阔的平台，几条巨大的废弃管道在这里交汇，形成一个天然的观景台。从这里，可以俯瞰磐岩镇星星点点的、昏黄的灯火。一张饱经风霜的长椅孤零零地摆在平台边缘。
而长椅上，已经坐着一个人。
黄岚。
他仍然穿着那件标志性的风衣，静静地坐在那里，目光投向远方深邃的黑暗，仿佛在与这片地底世界的孤寂融为一体。
他不像是在休息，更像是一尊永恒的哨兵，守护着这片刻的安宁。
听到脚步声，他没有回头，只是淡淡地开口：“睡不着？”
布洛妮娅的脚步一顿，随即缓缓走到长椅旁，在他身边隔着一段距离坐下。“……你也是？”
“我习惯了。”黄岚的声音很轻，像是在陈述一个再也平常不过的事实，“在很多个夜晚，我都是最后一个合眼，又第一个睁开的人。”
布洛妮娅沉默了。她能听出那份平静背后，是何等漫长而沉重的过往。
“我……是不是做错了？”良久，她终于问出了那个盘踞在她心中、几乎要将她撕裂的问题，“我一直以为，我所做的一切，都是为了‘存护’贝洛伯格。可今天我看到的……我不知道，那究竟是存护，还是……圈禁。”
“对与错，是留给历史评说的。”黄岚的目光依旧望着远方，“身在局中的人，能做的只有选择。”
他转过头，黑色的眼眸在昏暗的灯光下，深邃得如同他来时的星海。
“布洛妮娅，别问我什么是对的。问你自己——你今天看到的，听到的，感受到的，哪一样是假的？”
布洛妮娅的嘴唇微微颤抖。没有一样是假的。那份愤怒、那份苦难、那份在绝境中挣扎的顽强，都无比真实。
“母亲她……她以前不是这样的。”她的声音带上了哽咽，“她教我剑术，教我兵法，教我如何成为一个合格的守护者。可是从什么时候开始，她变得那么……冷酷，那么陌生？星核……真的能把一个人变成这样吗？”
“力量会腐蚀人心，灾厄也是一样。”黄岚的语气里带上了一丝追忆，一丝无人能懂的沧桑，“当一个人背负了太多她无法承受的重担，又恰好有一个声音告诉她，‘你可以放下一切，用更简单、更直接的方式解决问题’时，她很容易就会被诱惑。尤其是，当那个声音披着‘希望’的外衣。”
他看着布洛妮娅，目光仿佛洞穿了她的迷茫：“你母亲或许迷失了，但你没有。你看到了士兵无意义的牺牲会愤怒，你看到了下层区的苦难会动摇。这证明，她教给你的那些‘存护’的真意，还根植在你心里。”
“那你呢？”布洛妮娅下意识地问，“你又背负着什么？你这么强，为什么还要管我们的事？”
“因为我见过一个文明的落幕。”黄岚的声音很轻，却重如山岳，“所以，我不想再看到下一个。”
布洛妮娅的心脏被这句话狠狠地撞击了一下。她看着黄岚的侧脸，在昏黄的灯光下，那张年轻的脸上，仿佛刻着千年的风霜。
这一刻，她忽然觉得，自己那些关于责任、关于未来的迷茫，在这个男人所经历的过往面前，是何等渺小。
一股莫名的、混杂着敬畏与信赖的情绪，在她心中悄然滋生。
“切，大半夜的不睡觉，在这里说什么别人听不懂的谜语。”
一个清冷而带着些许不爽的声音从不远处传来。希儿抱着手臂，靠在阴影里，不知道已经站了多久。
她走了过来，眼神依旧锐利，却不像白天那般充满敌意。
“别以为说几句漂亮话，就能让我们下层区的人感恩戴德。我们信的，是自己手里的武器。”
她走到长椅的另一端，也坐了下来，目光直视着黄岚：“你说的那个‘星核’，如果真的能解决，那我们地火可以跟你们合作。但她……”
希儿的目光转向布洛妮娅，语气复杂：“……我还是不信她。”
“你不需要信我。”布洛妮娅抬起头，迎向希儿的目光。经过与黄岚的一番对话，她的眼神虽然依旧迷茫，却多了一分坚定，“但我会用我的行动，让你看到我的选择。”
“呵，拭目以待。”希儿哼了一声，别过脸去。
长夜漫漫，机械低鸣。
三道身影，在磐岩镇昏黄的灯火下，构成了一幅奇特的、却又暗藏转机的画面。
布洛妮娅看着黄岚沉静的侧影，心中那团名为“迷茫”的乱麻，仿佛被一只温柔而有力的手，缓缓梳理开来。一种前所未有的、被理解和被指引的感觉，让她在摇摇欲坠的信念废墟上，找到了重新站立的支点。
而希儿，则用余光审视着这个男人，又不动声色地瞥了一眼身旁的布洛妮娅。
他的强大毋庸置疑，他的立场却耐人寻味。这个人的出现，像一块投入死水的巨石，不仅打破了上下层区的对立，也让她那颗早已被仇恨磨砺得坚硬无比的心，开始重新审视“敌人”与“盟友”的定义。
在这寒冷的、不见天日的地下长夜里，某种看不见的裂痕正在悄然弥合，而一个崭新且更加艰巨的黎明，似乎已在遥不可及的岩层之上，蓄势待发。
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