踏入骸骨坟场，那股无处不在的死寂与衰亡气息如同粘稠的液体包裹上来，试图钻入毛孔，侵蚀生机。叶凡不得不分出一部分灵力在体表形成一层微弱的屏障，抵御着这股力量的渗透。脚下的碎骨发出连绵不绝的“咔嚓”声，在这片寂静到可怕的土地上，显得格外刺耳。
他按照玉简中标示的相对安全路径前行，神识如同最精细的雷达，以自身为中心，小心翼翼地向外辐散，警惕着任何可能出现的危险。四周是高耸如小山般的未知兽骨，扭曲的脊骨如同怪异的树林，空洞的眼窝仿佛在无声地凝视着闯入者。
行进了约莫一炷香的时间，除了几只行动迟缓、被他轻易避开的低阶骸骨兽外，并未遇到太大的麻烦。但叶凡的心却丝毫没有放松。这里的寂静本身，就是一种压力。
“叮！环境监测：高浓度寂灭之力环境，持续侵蚀中。宿主灵力护盾能耗增加15%。建议：如非必要，减少不必要的灵力浪费，比如用来思考今晚吃什么这种毫无营养的问题。”
叶凡懒得理会系统的风凉话，他的注意力被前方一片区域吸引了。那里散落着几具较为“新鲜”的骸骨，并非上古遗留，而是某种类人形生物的骨架，骨骼呈现不正常的灰黑色，上面布满了细密的啃噬痕迹，与他在废弃传送阵看到的蚀空兽痕迹有几分相似，但更大、更凌乱。
他靠近几步，蹲下身仔细查看。除了蚀空兽的痕迹，他还在这些骸骨的胸腔和头骨位置，发现了一些规则的切割伤，切口平滑，残留着一丝极其微弱的、带着秩序意味的净化能量。
“净教的手段？”叶凡眉头紧锁。净教的人也活跃在骸骨坟场？他们来这里做什么？也是为了寂灭魂晶，还是别的什么？
他想起伊莎贝拉那个女人，以及她对自己“钥匙”身份的觊觎。如果净教也掺和进来，情况就更复杂了。
就在这时，他怀里的秽源珠突然轻微震动了一下，传递出一股混合着警惕和一丝…馋意的复杂意念。方向指向左前方一片笼罩在淡黑色雾霭中的骨林。
“有东西？”叶凡立刻收敛气息，将身形隐匿在一块巨大的肋骨后方，目光锐利地投向那片骨林。
片刻之后，骨林中传来细微的“沙沙”声，并非风吹骨屑的声音，更像是某种多足生物爬行的动静。紧接着，三只体型如猎犬大小、外形类似蜈蚣、但通体由灰白色骨节构成、头部只有一张布满螺旋利齿大口的怪物，从雾霭中钻了出来。
它们似乎感知到了叶凡残留的气息，在原地焦躁地转动着身体，骨节摩擦发出令人牙酸的声音。
“骨蜒虫，骸骨坟场常见掠食者，群居，对生灵气息敏感，速度极快，齿颚带有麻痹毒素。”系统迅速给出了资料。
叶凡屏住呼吸，评估着风险。三只骨蜒虫，他应该能应付，但动静一旦闹大，很可能引来更多，或者引起其他更麻烦存在的注意。
他正权衡是悄悄退走还是雷霆击杀时，异变再生！
“咻——！”
一道锐利的破空声毫无征兆地从斜上方响起！那是一支通体漆黑、缠绕着灰色气流的箭矢，速度快得惊人，目标直指其中一只骨蜒虫的头颅！
“噗嗤！”
箭矢精准地没入骨蜒虫的头骨，那怪物连嘶鸣都没能发出，庞大的身躯猛地一僵，随即如同被抽走了所有支撑般瘫软下去，构成身体的骨节哗啦啦散落一地。箭矢上附着的灰色气流迅速蔓延，将散落的骨节也侵蚀成粉末。
另外两只骨蜒虫受惊，立刻昂起上半身，发出尖锐的嘶嘶声，朝着箭矢射来的方向喷吐出两道灰白色的麻痹毒液！
一道矫健的身影从一根粗大的横陈腿骨上一跃而下，轻松避开了毒液。那是一名身着紧身皮甲、脸上带着半张骨质面具的女子，手持一张造型古朴的黑色短弓，背后背着箭囊。她的动作干净利落，透着长期在危险环境中磨练出的警觉与高效。
女子落地后，没有丝毫停顿，身形如电，左右手各出现一柄闪烁着寒光的骨质短刃，如同跳舞般切入两只骨蜒虫中间。短刃挥动间，带起道道残影，精准地切向骨蜒虫骨节连接的薄弱处！
“咔嚓！咔嚓！”
伴随着两声脆响，那两只骨蜒虫的动作骤然僵住，随即也和它们的同伴一样，哗啦啦散架倒地。
女子熟练地用短刃剖开散落的骨堆，从中挑出三颗指节大小、散发着微弱能量波动的灰色晶体，迅速收入囊中。然后，她警惕地环顾四周，目光如同鹰隼般扫过叶凡藏身的方向，似乎有所察觉，但并未深究，身形几个起落，便消失在另一片骨冢之后。
从现身到解决目标、收取战利品、再到离开，整个过程不超过十息时间，干脆利落得令人咋舌。
叶凡从肋骨后缓缓探出身，看着那女子消失的方向，眉头紧锁。这女人不是净教的，她的能量气息更偏向于一种原始的、带着死亡意味的狩猎风格，像是常年在坟场这类地方活动的独行猎手或者拾荒者。
“系统，能分析出她的来历吗？”
“叮！目标能量特征与已知‘净教’、‘清道夫’、‘仲裁之桥’体系均不符。推测为本地生存者或独立探索者。其实力评估：金丹中期左右，实战经验丰富，危险系数：中等。”
本地生存者？叶凡若有所思。骸骨坟场这种绝地，居然还有常驻人口？这些人对坟场的了解，肯定远胜于玉简上的记载。
或许…可以从他们身上获取更具体、更及时的情报？比如，寂灭之井最近是否出现？清道夫的具体动向？
但这个念头刚升起，就被他压了下去。陌生人意味着不确定和风险，尤其是在这种地方，信任是最奢侈的东西。那女子刚才明显察觉到了他的存在，却没有动手，要么是忌惮，要么是觉得他没有威胁，或者…不想节外生枝。
叶凡收回目光，不再去想那女子。他走到那三堆骨蜒虫的残骸旁，检查了一下。女子只取走了能量核心，其他的材料似乎看不上。叶凡本着不浪费的原则，用幽冥粪叉小心翼翼地将那些还算完整的、带着麻痹毒素的骨刺和利齿采集了一些，说不定以后能用上。
做完这一切，他辨认了一下方向，继续朝着坟场深处，寂灭之井可能出现的区域前进。只是心中更多了一份警惕，不仅要防备环境中的怪物和陷阱，还要小心来自其他探索者的威胁。
越往里走，空气中的寂灭气息越发浓郁，地面的骸骨也越发巨大和狰狞，甚至能看到一些庞大如小山般的骨架，散发着令人心悸的威压，即便死去万载，余威犹存。偶尔还能看到一些残破的兵器碎片和铠甲残骸，半掩在骨堆中，诉说着上古之战的惨烈。
他的神识感知范围被压缩得更小，周围的黑雾也时而浓郁得伸手不见五指，只能依靠玉简中的地图和微弱的感知摸索前行。
突然，他怀里的秽源珠再次传来强烈的警示意念，这一次充满了厌恶和一丝…忌惮？
几乎同时，叶凡也感觉到前方传来一阵规律且沉重的脚步声，伴随着金属摩擦地面的“铿锵”声，以及一种冰冷的、带着绝对秩序意味的能量波动。
他脸色一变，立刻闪身躲入一具巨兽头骨的颅腔之内，透过骨骼的缝隙向外望去。
只见一队大约十人、身着制式灰白色骨甲、手持闪烁着符文光芒的骨制长戟的士兵，正排着整齐的队列，从前方一片相对开阔的骨原上巡逻而过。它们眼眶中跳动着幽蓝色的魂火，动作僵硬而统一，身上散发出的，正是清道夫麾下——骸骨收税官的气息！
它们怎么会巡逻到坟场这么边缘的区域？是在搜寻什么，还是…这里的“业务”已经拓展到需要日常巡逻的地步了？
叶凡屏住呼吸，看着那队骸骨收税官逐渐远去，心中警铃大作。清道夫在坟场的活动，似乎比他想象的还要频繁和深入。
他等到那队收税官彻底消失在视野尽头，才缓缓从颅腔内出来，脸色凝重。
看来，寻找寂灭魂晶的路上，注定无法平静了。
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