回到往生客栈时，小队只剩下不到一半的人。每个人的脸上都带着难以抹去的疲惫与惊悸。第七辅桥墩那片空域变得更加混乱，空间裂缝如同丑陋的伤疤遍布虚空，短时间内恐怕难以恢复了。
严执事去交接任务，叶凡和墨菲斯则直接回到了他们常待的那个角落。墨菲斯需要尽快调息，压制强行爆发寂灭本源引发的反噬。叶凡虽然消耗巨大，但更多是精神上的冲击，他一边运转灵力平复翻腾的气血，一边焦急地等待着贡献点到账。
那来自“虚妄”的冰冷凝视，如同跗骨之蛆，在他识海中挥之不去。对方显然已经注意到了他，尤其是他身上的梦之影引子和秽源珠。这意味着，未来的路将更加危险，他必须尽快提升实力，并找到对抗虚妄的关键——真实之影。
时间在压抑的沉默中一点点流逝。终于，叶凡感觉怀中的临时仲裁令微微一热，一道信息流入脑海：
“紧急征召任务：探查第七辅桥墩异常，完成。基础报酬：150贡献点已发放。鉴于成功阻止清道夫桥接点建立，并对异常规则源头（疑似高阶虚妄投影）造成有效干扰，追加奖励：贡献点100点，往生客栈‘丙级’权限临时提升至‘乙级’（有效期三十日）。当前总贡献点：345点。”
几乎是同时，脑海里的系统提示音也欢快地响起：
“叮！高风险任务完成！奖励结算：往生客栈贡献点250点（含追加），阳寿30天已发放至账户。当前阳寿余额：7年零29天22小时。恭喜亲成功续命！请继续保持这种积极还债…哦不，积极完成任务的态度哦~”
叶凡长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松了些许。345点贡献点！加上临时提升的乙级权限，查阅关于“沉默回廊”的古老卷宗应该问题不大了。那30天阳寿更是让他有种久旱逢甘霖的感觉。
他看向对面仍在闭目调息的墨菲斯，对方苍白的脸色似乎恢复了一丝血色，但气息依旧不稳。这次若不是墨菲斯拼命，他们可能全都得留在那里。
“感觉怎么样？”叶凡轻声问道。
墨菲斯缓缓睁开眼，眼底的寂灭之意似乎更加深邃内敛了：“无妨，消耗大了些，需要点时间。贡献点到账了？”
“嗯，345点，乙级权限。”叶凡将情况说了一下。
墨菲斯点了点头：“足够你查阅卷宗了。事不宜迟，尽快去。我在这里调息，顺便留意动静。”经历了孔洞后的凝视，他们都清楚，时间可能不多了。
叶凡也不矫情，起身直接走向柜台。钱掌柜似乎早就等着他了，小眼睛里闪烁着精光：“哟，活着回来了？还混了个乙级权限？不错不错，看来这次收获不小。”
叶凡没空跟他扯皮，直接道：“老钱，我要查阅关于‘沉默回廊’和‘原初契约石’的所有古老卷宗。”
钱掌柜搓了搓手：“乙级权限，确实够资格接触那些密卷了。不过，查阅古老卷宗本身，也是要消耗贡献点的。根据卷宗的古老程度和保密级别，每次查阅费用从50点到500点不等。你确定要查？”
叶凡嘴角一抽，这往生客栈真是死要钱！他咬了咬牙：“查！先来一份最基础的介绍性卷宗，看看价格。”
钱掌柜从柜台底下摸出一个厚重的、散发着陈腐气息的玉册，翻到某一页，指给叶凡看：“《彼岸古纪·契约源流考（残卷）》，里面应该有一章提及‘沉默回廊’的设立初衷和大致特征。查阅一次，80贡献点。”
八十点！只是看看介绍！叶凡感觉心在滴血，但想到那暗金色金属片和织梦者的指引，他还是重重地点了点头：“就它了！”
划扣了80点贡献点，叶凡被钱掌柜引到了客栈后方一个隐蔽的、布满禁制的房间。房间里只有一个孤零零的石台，石台上放着一枚色泽暗淡的玉简。
“将你的神识探入即可。记住，时间有限，最多一个时辰。玉简内容无法复制，无法外传，否则会触发禁制。”钱掌柜交代完，便退了出去，关上了房门。
叶凡深吸一口气，平复了一下心情，将神识小心翼翼地探入玉简之中。
庞大的信息流涌入脑海，大多是些支离破碎、语焉不详的古籍片段。他快速浏览着，寻找着关键词。终于，在关于仲裁之桥早期架构的部分，他找到了相关记载：
“……初代仲裁者们订立《原初契约》，以平衡诸天权责。然契约之力过于宏大，部分条款蕴含规则禁忌，恐引不可测之后果。遂于桥基之下，辟‘沉默回廊’，封存禁忌契约片段及不可言说之誓……”
“……回廊非实非虚，介于有无之间，受原初契约石残余力量庇护，唯持有‘纯粹仲裁之心’及‘禁言令钥’者，方可感应其存在，得其门而入……”
“……然时空流转，桥基崩毁，回廊亦迷失于规则乱流，其确切坐标已成谜团。后世仅余只言片语，提及回廊入口或与‘诸誓沉寂之地’，‘契约遗忘之角’相关联……”
信息到此戛然而止。
叶凡收回神识，眉头紧锁。有用的信息不多，但确认了几点：沉默回廊确实存在，与原初契约石有关，入口迷失，需要“纯粹仲裁之心”和“禁言令钥”才能进入。他手中的暗金色金属片，极有可能就是所谓的“禁言令钥”碎片。而入口可能位于所谓的“诸誓沉寂之地”或“契约遗忘之角”。
这两个地方，他闻所未闻。
一个时辰已到，玉简光芒黯淡下去。叶凡走出密室，心情有些沉重。线索是有了，但依旧模糊，而且寻找入口本身，恐怕又是一场艰难的冒险。
他回到角落，墨菲斯已经调息完毕，正看着他。
“怎么样？”
叶凡将查阅到的信息说了一遍。
墨菲斯沉吟片刻：“‘诸誓沉寂之地’，‘契约遗忘之角’……我似乎在一些更古老的、关于诸天战场和契约失效区域的传说中听到过类似的描述。这可能需要更广泛地搜集情报，或者……去问一些真正古老的存在。”
真正古老的存在？叶凡第一时间想到了林中之影，或者……暗影之触？但后者刚因为秽源珠的事情闹得不太愉快。
就在这时，钱掌柜晃悠了过来，仿佛不经意地说道：“查完了？是不是发现线索指向一些莫名其妙的地方？想打听这类古老地名，客栈的‘百晓生’服务可以考虑一下，当然，收费的。或者……”他顿了顿，压低声音，“你们可以去‘万界黑市’的‘旧日图书馆’碰碰运气，那里聚集了不少研究古老秘辛的怪胎，说不定能交换到点消息。不过那里鱼龙混杂，规矩也怪，小心别把自己搭进去。”
万界黑市？旧日图书馆？
叶凡和墨菲斯对视一眼，看来，他们的下一站，有了方向。只是这贡献点和阳寿，怕是又要保不住了。叶凡仿佛已经听到系统那毒舌的提示音在耳边预演了。
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